，向我一礼。
“夫人！”后面的将官亦整齐划一。
“诸位将军辛苦。”我向他们深深还礼。
寥寥数语，并无多话，一些感怀却似心照不宣。这是魏郯带出来的人。我心底长叹，却并不只有悲伤。
魏昭的脸色一直很平静，但面对这些人时，我能感到那神色里的不自在。
军士们列队在道旁肃立，登车离去时，我忍不住再回望，高台、营房、军士、辕门，这个魏郯为之倾注心血的地方，也许有着雍都里对他怀念最深的人。
路上，阿谧困了，哺乳之后就想睡。
“夫人，这是……”阿元从马车角落里拿出薄褥给阿谧垫着的时候，从里面掉出一个纸团。
我一愣，接过来打开。
只见这是一张刚扯下来的纸片，上面只有几个笔迹粗硬的字，却教我心神俱震：大公子未死。
回到宅中的时候，我觉得我身上的每一处都被激动的血气冲得微微颤抖。我努力地克制，不让自己有任何异状。
狂喜、惊疑，还有不安，每一种都那样强烈，刚看到那纸片的时候，我和阿元互相瞪着，几乎有整整一刻说不出话来。
魏郯还活着。
他，还活着……
一个声音在我的心里反反覆覆地念叨，我将那纸片看了不下百遍，可是那几个字却只多不少。他没死，他在何处？为何不回来？吕征又是怎么回事？天子、魏昭、郭夫人知道么？这纸片又是谁放在车内的……每一个念头都带着以后，而后面牵扯着的，如同埋在沉沉的迷雾之中，教人窥探不得。
返回的路上变得心事重重，而回府之后，当满府的缟素和孝服触入目中，我的思绪瞬间清醒。
魏昭入城之后便告辞去了别处，我走入府中，哭丧的家人在堂上卖力地痛哭着，吊唁的人络绎不绝，见我来，同我行礼，言辞哀切。
虽然字条上的话并未证实，但我却有一股强烈的感觉，觉得那说的是真的。于是，这府中的一切在我眼中便成了一场戏，谁是倡优，谁是看客，谁是收了钱在幕后冷眼旁观的人，一下变得清晰起来。
“阿嫤……”这时，一个声音传来，我看去，却是舅母。
她眼圈发红，拭拭眼泪，拉着我的手：“我可怜的甥女，如何这般多舛！”
辞别
魏傕一世枭雄，又是主公，他回到魏府，众人都挂在心上。
可是郭夫人和魏昭则大不一样,这两人如何处置,上下皆是议论纷纷。
魏昭做过的事自不必说,结党谋反，杀戮京都,意图挟持天子。虽然这些差不多就是在魏傕身上学到的，可是他下手的时候，家族亲人都不曾顾及，当他被俘的消息传来，竟无人同情。
郭夫人也是个难题。魏昭的所作所为,与她脱不开关系。
可郭夫人毕竟是府中的主母,魏傕的照料之事也一直由她主持，若离了郭夫人，恐怕再没了合适的人选。
这二人都是难题,魏郯为此思虑不已。
自从那夜之后，我只见过郭夫人。
出逃又归来，郭夫人看上去苍老了许多。她从前保养得宜的面容，在短短几日内枯萎,眼眶深陷，双目黯淡，两鬓花白。
她毕竟是魏傕的夫人，魏郯见了她，仍然行礼称“母亲”，我见了她，也要称“姑氏”。只是，从前还有表面上的敬重，如今，却仅有称呼而已。
郭夫人受我们行礼的时候，并无表示。她只起身默默走开，神色如同雕像。而我们每回去探望魏傕，她也沉默寡言，似乎除了侍奉魏傕，把所有心思都放到了服侍魏傕上面。
魏傕回府的第二日，魏郯回来的时候比往常早，阿谧在榻上玩，还精神正好。
这孩子记性十分好，虽然已经两三个月不见魏郯，阿谧却没有彻底地忘记他。相处两三日之后，魏郯走过来，阿谧已经能像以前那样伸手要他抱，魏郯得意不已。
“女儿，再长大些，父亲教你骑马，带你去江上坐大船！”魏郯把阿谧举得高高。
阿谧喜欢这样，“咯咯”地笑。
“别人家给自家女儿许愿，都说长大了漂漂亮亮嫁郎君，大公子却说骑马坐船。”乳母忍俊不禁。
“我的女儿，当然与别人家不一样。”魏郯不以为然，说罢，一边逗阿谧一边看我，“阿谧看，母亲也笑了，可见父亲说得对是不是？”
我无奈地看着他：“净胡说。”说罢，将阿谧抱过来。
睡觉的时候，魏郯和我们共铺。他睡外面，我睡里面，阿谧睡中间。阿谧很快就睡得香甜，我闭着眼睛，却并不觉得十分困。我不是一个人，没多久，铺上传来辗转的声音。
“夫君睡不着？”我问。
“嗯，午后在营中睡了些时候。”魏郯有些诧异，“夫人也未睡？”
“嗯。”我说。
魏郯从枕边伸一只手过来，抚抚我的头发。
这两日，我们各自忙碌，像现
在这样躺在一起说话的时候，简直绝无仅有。
“夫君在想二叔和姑氏的事，”我想了想，问，“今日上朝，商议如何？”
魏郯道：“二弟贬为庶民，发配融州。”
我讶然。这个发落，简直可称得上温柔。魏昭不必受刑，融州也并非荒凉之地。
“这是夫君的意思？”我问。
“嗯。”魏郯答道，停了停，“也是父亲的意思。他不愿我用重典，父亲虽说不出话，但我能明白。”
我也不多言语。魏傕的意思，我大致也能猜得到。如今魏郯大权在握，行事更当谨慎。自前朝起，帝王以孝悌治天下，魏郯对魏昭下狠手，于法理自是无背，可落到别人口中，手足相残几个字却是逃不了的。
“郭夫人呢？”我问。
“我也问过父亲，是否让母亲陪伴。”魏郯道，“他点了头。”
我了然，如此，也算万全了。
“睡吧。”我抬头，吻吻他的脸颊。
魏郯笑笑，等我正要离开，他却突然扳住我的头，俯下来。
呼吸在唇舌间纠缠，许久未触碰的欲望，像干柴触了火星，一点即燃。
他拉开薄被，翻身上来，手掌探入我的衣下，未几，肌肤一凉。
魏郯也脱了衣服，在上方看着我，呼吸起伏交错着，却停住了动作。
屋子里的光照黯淡，可我能感觉到他灼灼的目光，它落在我的起伏的肌肤上，一寸一寸地缓缓移过，静止之间，却更让我感到微微的战栗。
“夫君……”我的声音带着一抹奇妙的娇柔。
“点灯吧。”魏郯说。
我登时赧然，用力捉住他伸向灯台的手：“……阿谧！”
魏郯低低笑起来。他伸手抚过我的头发，俯□来。
这一回，那亲吻变得柔和许多。他抚摸着我的身体，唇舌和手指轻车熟路地挑逗，似乎满是着迷：“阿嫤……”
我喘着气，有些地方因为日久而生疏，不禁轻吟出声。
“疼的话，勿忍……”魏郯抬起我的腿，粗声道，说罢，忽而挺身。
没有预想中的干涩和疼痛，这一回欢好，竟是阿谧出生以来，我们在澡房之外的地方最尽兴的一次。
魏郯显然也发现了这一点。他把我放在榻上，又把我放在他的腿上；让我面对着他，背对着他……冲撞带来的欢愉，像醇酒的后劲一样让人意乱情迷。我控制不住地呻吟，用指尖在他的背上留下红痕……
他还要把我放到案上，我又羞又恼，用力把他推开。
第二日，阿谧比我们醒得更早。
我醒来的时候，身上的酸痛让我动也不想动。
魏郯已经出去了，宅中也有别的事。
昨日，魏氏子侄们全都到家了，周氏和毛氏见到各自的夫君平安，皆是欢欣不已，在周氏府中设宴，邀我们过去一聚。
魏郯自从回了雍都，又开始了早出晚归。这边府中，只有我和魏安一道过去。
魏安是跟着魏慈他们一道回来的。出去两三个月，他的嗓子居然不再变声了，说起话来开始有一些男子的中气。
魏慈还是那个笑得爽朗的样子，家人聚宴之后，谈论起此番的征战，他滔滔不绝。
魏郯的那些画简简单单，只能看出他每日穿着什么，在地上还是在水上。而确切的事情，却是此时才知道。
梁玟中了魏郯的计。梁玟攻北方，土地乃是其次，最主要的却是粮草。十几天里，魏郯千里设伏，引梁玟一步一步入内。而就在五六日前，时机已到，魏郯下令四面出击。梁军回师不及，在邰阳受了重创。梁玟领军回撤，却被断了后路，就在新安江的边上，梁玟在混战中中箭，坠马而死。
魏慈道：“大堂兄原本想亲自引军追击残部，可听说雍都这边不好了，便即刻班师回朝，留下孟忠、许寿等人率军南进。”
我和周氏、毛氏等人听着，皆颔首。
“我还要往城墙查看弩机。”这时，魏安从席间起身，向我们开口道。
众人皆答应，魏安行了礼，往堂外走去。
“听说水军在新安佯败了？”周氏看着魏安的把背影，神色有些可惜，“大堂兄和四堂叔将水军训了那么久，我还以为要水上大战一番才是。”
“谁说的。”魏慈不以为然，“水军在汝南与梁玟的水军可是轰轰烈烈战了一场，且对岸领军的还是崔珽。”
“崔珽？”我讶然，“他不是梁玟的军师么？怎会在汝南？”
魏慈道：“长嫂有所不知，梁玟要被罚，崔珽本不同意。梁玟便将崔珽留守，自己过了江。”
“战况如何？”毛氏问。
“当然是这边赢了。”魏慈笑眯眯地说，“梁玟水军的船骸漂得满江都是。”说着，他感叹，“还是我们阿安聪明，什么博陵麒麟子，阿安的楼船才叫巨舰。”
我听得此言，想到了魏安和崔珽的邀约，而如今，崔珽败了。
午后，我到魏安的院子里去。不出所料，他又在对着一堆木料敲敲打打，十几年如一日。
“长嫂。”见到我，魏安停下手里的活，向我一礼。
“四叔。”我微笑，看看他做的物事，仍是一艘船。
“四叔还在造船？”我问，“我听闻四叔与崔公子的水战，是四叔胜了。”
不料，魏安摇摇头：“不是。”
“不是？”我讶然。
“我不如他。”魏安道，“梁玟攻水寨过江时，带走了大半船只，而兄长佯败，迎敌的不过是些残缺老旧之物。待水军战汝南之时，崔公子手中船只不足，而我方几乎一倍于彼。崔公子仍能僵持五日而拜，可知其果真了得。”
我看着他，觉得此人实诚得可爱。
“如此，”我问，“四叔还想与崔公子切磋么？崔公子何在？”
魏安沉默了一会，点点头：“嗯，我会去找他。”
梁蕙的丧事还在办，府中忙碌了几日，我一直不曾出门。
一日，阿元去李尚那边探望，回来见我的时候，神色有些奇怪。
“怎么了？”我问。
“夫人，季渊公子走了。”阿元道。
“走了？”我诧异，“去了何处？”
“不知。”阿元摇头，却从袖子里掏出一张纸来，递给我：“这是他让公羊公子转交与你的。”
我愣住，接过来。展开，上面确是裴潜手笔，只有寥寥数字。
蓬莱千里，三月胶东。
魏傕回到雍都之后，虽有韦郊精心调理，可是正如韦郊所言，一个月之后，他还是去世了。
他走的那夜，魏郯、魏昭、魏安以及一众子侄都在榻前送终。
府中为许姬戴的孝还未除，新的孝又要换上。
棺内，魏傕衣冠隆重，双目紧闭，灰白的脸上毫无血色。他的样子像睡着了一样，却又与睡着的样子不同，奇异的死寂。
我看着他，心底不禁欷歔。我离开莱阳，与魏郯成婚，又有了阿谧，穷根究底，是缘起此人。我对他虽从来腹诽多过称赞，却不得不承认，我对他有几分敬意。一代枭雄，曾经叱咤风云，连天子都忌惮，却也终有一日会毫无知觉地睡去，与从前的一切尽皆了断。
我想到了父亲，又感到些讽刺。
同是权臣，他们一个将要全身厚葬，一个却已经身首难觅。
是因为父亲太忠君，手还伸得不够长么？
魏郯立在魏傕棺前，许久也没有挪步。他背对着我，肩上的抖动却瞒不过我的眼睛。我心里也不好受，轻轻拉过他的手。片刻，他紧紧反攥。
堂上的哭声不绝于耳，来吊唁的人络绎不绝。从天子到臣属，雍都中的大小人物来了个遍。
天子也来了。
除了他，还有徐后。
虽然不必服丧，可他们二人来的时候，身上却穿得素白。魏郯与一众族人向他行礼。他亲自为魏傕化了纸钱，火苗翩翩而起，映着天子平静的面容，更显清瘦。
“大司马节哀。”他对魏郯说。
魏郯没有言语，行礼谢过。
这是魏郯凯旋以来，我第一次见到天子。他与魏郯面对面的时候，虽然一个站着一个行礼，却没有人会觉得他们有尊卑之分。
吊唁过后，天子的目光瞥过我，无波无澜。
我抱着阿谧，与他对视，并无言语。
魏傕出殡当日，朝中、军中，魏氏臣属无数，出殡当日，戴孝送殡的人绵延数里，哀乐连天，一直送到雍都三十里外的青箬原。
而满了七七之后，郭夫人搬入了佛堂，而魏昭便踏上了去融州的路。
魏郯让他在雍都多留了两个月，为的就是给魏傕送终。离开的那日，很意外的，他来求见我。
“不知二叔有何事？”我坐在堂上，讶然问他。
魏昭这些日子以来消瘦了许多，衬着孝服，竟显得有些单薄。
“弟求见长嫂，乃是想问一些旧事。”魏昭道。
旧事？我看着魏昭：“二叔但问。”
魏昭看着我，低声道：“许姬，是如何去的？”
我有些诧异，片刻，微微摇头，道：“许姬去世之时，妾并不在府中。不过第二日，她的尸首实在井中发现的，府中的家人曾经看过，其死前并无挣扎之象，当是自尽。”
魏昭听着，片刻，又道：“长嫂曾说，公主是死于乱军？”
“公主乃许姬所杀。”我说。
魏昭的面色发白，少顷，他垂眸闭眼，深深地吸了口气。
“多谢长嫂。”他向我一礼，“治儿留在府中，日后还劳长嫂多加照顾，弟告辞。”说罢，拿起包袱，站起身来。
“二叔今后如何打算？”我问。
魏昭淡淡一笑，答非所问：“弟已是孑然一身之人。”将包袱往身上一背，朝堂外走去。
“他走了？”阿元从堂外进来，问我。
“嗯。”我颔首。
“还会回来么？”阿元问。
我没有回答，望着魏昭离去的方向，心里想着的却是他方才的话。
那身影消失在门外，孤寂而清冷，与我最后看到的许姬，竟有几分相似……
猜疑
舅母是来奔丧的,也是来告别的。
我请她到内室坐下,她叹着气,与我将因由一一道来。
乔缇有孕，随姑氏回到了南阳养胎,她的丈夫岑纬,几个月前派往河北邢州。而舅母的独子乔恪,近来也被派去了河南濮阳任郡长史,舅母思前想后，决定随着乔恪一起去。
乔恪去濮阳的事，我是知道的，就在这两天。原因不用问也知道,魏昭上来之后，原先魏郯拔擢的庶族官员一些被撤换了许多，而乔恪虽出身高贵，他被视为魏郯的亲信，被一并牵连。一郡长史，其实也是个不错的官位，可那一般是年老将要出仕者的去处，放在一个年轻人身上，这辈子的官运也算到此为止了。
“阿嫤留在雍都，也要保重。”舅母拭拭眼角的泪水，叹道，“舅母曾听说，魏康可不是善与之人。”
“魏康？”我讶然看着舅母，“舅母怎提起他？”
“你竟不知？”舅母亦讶异，“朝中兵马不足，魏康奉诏从凉州领了六万来援。”
我惊得说不出话来。
“六万。”我低低重复着，“何时的事？”
“就这两日要到了，伯恭先前在宫中做廊官，听朝臣议论才得知。”舅母皱眉，“阿嫤，这么大的事，他们也不同你说，大司马才走了多久……”她声音悲戚，复又垂泪。
我安慰着舅母，又说了些别的话，我将她送出府去。
回来之后，心思却再也停不下来。
魏康，魏傕的弟弟，魏郯、魏昭、魏安的三叔父，去年年末的时候曾经来过雍都，被任命为凉州太守。
六万凉州兵。我暗自倒吸一口冷气。
凉州民风彪悍，当年何逵乱政，也是朝廷虚弱，他仗着十万凉州兵就闯进长安作威作福。魏昭这般着急，是因为要对付梁玟么？还是……
莫名的，我想到了魏郯，忽然像窥见了一丝奥妙。
或许不管事实如何，魏昭自己是认定了魏郯已死，所以，他大张旗鼓为所欲为。
雍都的驻军，如今不过细柳营的三万人。这三万人，魏昭想靠着自己的如今的地位拿过来，但看起来并不容易。
魏昭上来以后，每日忙忙碌碌的，不过是巩固权力。可如今朝中的权力，军、政一体才能牢牢把握，而一个野心勃勃的人，手上没有听话的兵卒，再高的官位也是个笑话。可惜，魏傕没有给魏昭留下任何可供他随意差遣的军队，于是，魏康手上的西凉兵就是个不错的选择。去年魏康来雍都，这两人可是相谈甚欢。
魏郯在前方的兵卒，拖住梁玟也算绰绰有余；而魏昭在雍都站稳了脚跟，就算没有了汝南、邰州一带，北方大部也仍然在他手里。
所以，他有意往北迁都。
尤其重要的一点，魏郯出事至今，不过五日。而魏康远在凉州，就算一路快马，也要十天半个月。推算下来，至少魏郯启程去新安的时候，魏康就率军上路了。这般巧合，若说无叵测居心，若说无所预谋，谁人会信？且他率六万人从凉州而来，并非刮风般无影无踪，其中关节，必定也是有人照应。
心底越想越亮堂。
不管魏郯现在是生是死，雍都并非我和阿谧的久留之处。
魏康果然来了。
就在第二日，他到达雍州城外的消息传了来。
郭夫人的脸上有掩不住的笑意，魏昭则一早就出城去迎接。
我与梁蕙等一干女眷等候在府中，将近午时的时候，家人传报，说魏康已经来到。
只听得一声长叹：“天妒英杰，我魏氏侄儿罹难，家族不幸！天下不幸！”望去，只见一人身着孝服，满面悲伤地疾步入内，正是魏康。
堂上家人放声大哭，魏康涕泪纵横，扶着灵案泣道：“去年所见，我众侄儿英武出众，望之可傲世人！怎知才过半载，已阴阳两隔！是我来得太迟！若我凉州兵马及时赶到，必不使我众侄儿受半分危难！”
哭声更加凄切，周氏和毛氏相扶着，哭得跟泪人一般。我亦低头，以袖掩面。
魏郯下落不明，我也想哭，此时却哭不出一点水星。思索了许多事，我的心中便清明许多，而魏康所说的话在我听来，也就不那么情深意切。
“三叔亲自吊丧，孟靖等人在泉下若有知，亦可心中安慰。”郭夫人上前劝道，说罢，让家人一一来与魏康见礼。
魏康一一说些安慰的话，周氏和毛氏啼哭不已。“侄妇节哀，家中还有尊长幼子，保重才是。”他语重心长地对我说。
我向他低头一礼，道：“敬诺。”
魏康去魏傕的房中探视过之后，便出城去了。
“听说凉州兵如今驻在笃阳，那般小邑，
又相隔数十里，营寨都要另起。”阿元说，“这位公台为何不住在雍都。”
我给阿谧换着尿布，一边换一边说，“住雍都做什么，雍都可比不上那些凉州兵安稳。”
阿元点头。没多久，她脸色变得神秘，将一张纸递给我：“父亲回信了。”
我精神一振，接过来。
李尚办事一向不拖拉，我请他去查访吕征的底细，他很快就给我送了信来。
吕征的父亲吕偲是魏傕的旧属，几年前，吕征投靠了魏傕，其人也颇有可塑之才，一路从军曹升到了魏傕的副将。不过，他与文箴的关系很是密切，此番担任后军都督，与文箴等人的安排也不无关系。
知道了这一点，许多事也就明了了。
梁玟夜袭、军士溃逃、吕征报丧，一环扣一环，像故事一样。
情形越来越热闹，可是出了这么大的事，魏郯为何还全无动静？心里想着，又变得发沉。
如今只有那张字条在说魏郯还活着，他真的还活着么？
魏昭已经把魏康请了来，我想了一圈想通过了，而等到郭承从辽东率五万兵卒来到的消息传来时，我已经不觉得太惊诧。
魏傕灭了谭熙一家之后，将郭承留在辽东经营，收编谭熙旧部，军屯戍边，干得有声有色。郭承回雍都之后，辽东太守另外任用了他人，不过如今看来，那人不是与郭承一路就是镇不住郭承的余威，五万兵卒此时来到雍都，与魏康一样巧。
魏康和郭承，一个叔父一个舅父，魏昭信得过的都是亲戚。
一个凉州营，一个辽东营，每个都比细柳营的人多出一倍。兵卒人数加起来，已经有十几万。
朝中的臣子们似乎吃了定心丸，加至梁玟突破魏郯的水寨之后，虽然溃逃的溃逃，发丧的发丧，梁玟却没有急于攻来。李尚传来的信中说，前方的消息封锁很严，只听说梁玟军马有限，不敢深入太过，逗留在邰州、稔阳、汝南一带搜寻可充军充民夫的人丁和粮草。