第一章

南国凤城

战火压境就像是一颗石头压在每个人的心口。

只是这场战实在打得太久久得让人麻木久得让人渐渐习惯了心上压着一块石。

就算在打仗百姓们还是得过日子柴米油盐酱醋茶事事都得张罗。而高官们则是耽于逸乐夜夜笙歌过得纸醉金迷。

凤城之内的各行各业愈来愈显繁荣昌盛。人们享用着南方运来的丝绸、茶叶、瓷器以及各式各样的美味珍馐、奇珍异宝。

这座城正处于前所未有的昌盛、前所未有的繁华。

就像是一朵盛开到极致的牡丹因为濒临凋谢所以这一刻的颜色显得分外艳丽、香气分外浓烈。

人们像是都忘了国境上战火燎原从不曾停歇过……

急促的马蹄声由远而近战马的铁蹄踏在石板上也像是敲在每个人心中的那块石头上。战马所经之处街上的人都不由自主的停下动作注视着那匹战马以及战马上那个一身军装的粗犷男人。

铁蹄飞踏旁若无人直到一间门庭宽阔的粮行前军人才扯缰停马俐落的跳下马背。

粮行前挤满车队人们吆喝着卸下一袋袋五谷杂粮。粮行的伙计点收各类谷粮、查验品质、确认与登录数目。

这是凤城中最大的粮行其规模放眼天下也是数一数二一日之中所经手的谷粮就足以喂饱一批军队。

稻、黍、稷、麦、菽等五谷以及大量的杂粮如米、小麦、燕麦、大麦、荞麦、稞麦、小米、高粱、糙薏仁、糯米、黄豆、红豆、黑豆、豌豆、扁豆、毛豆、花生、核桃、腰果、芝麻、松子等等各有专人负责一日之间的出货、入货都记录得清清楚楚最后再由粮行管事收妥日落后拿进主屋里头交由主人过目。

军人走进粮行看着堆积如山的粮食半眯起眼。

管事立刻搁下手里的帐本走出柜台亲自迎上前来热络的招呼着：「曹军爷好久不见难得见您大驾光临──」

他话没说完曹允便拧起眉头粗鲁的推开掌柜跨着大步迳自往屋里走去。「他人在哪里？」

「曹军爷说的是虎爷吗？」管事的态度还是那么恭敬。「虎爷正在议事厅里跟运粮的商队商讨新的路线。这会儿该是讨论完了。」

曹允脚下没停穿过粮行门庭再踏过几进门堂直走到粮行后方一座面阔三间的大厅前。

厅前有砖砌阶台石阶是青石所凿门厅大敞厅内的议事似乎已经告一段落几个中年人起身告退在离开时还多看了曹允一眼。

议事厅里只剩下一个身穿蓝袍的男人。

他年过三十俊朗的容颜上始终带着一抹笑黑眸内敛且温和从外表看来只是个寻常商人仿佛不带任何杀伤力。只有那身的宽松蓝袍在举手投足间偶尔紧贴宽阔的双肩或是臂膀泄漏隐藏在衣衫下的其实是个精瘦有力的男人。

夏侯寅生肖属虎人人都称他一声虎爷。他是凤城内最大的粮商人脉深广、消息灵通经商手腕更是高妙即便是在乱世之中也能打通处处关节将粮行经营得有声有色。

见到大步走来的曹允他笑意不减嘴角微扬神态从容。

「曹兄近来可好？」他扬眉问道。

曹允大手一挥。

「省省了我没时间跟你客套。」他迳自往椅子上一坐。

夏侯寅这才坐下问道：「有急事？」

「对。」

「曹兄尽管直说。」

曹允深吸一口气。

「我需要一批粮草。」他直视着夏侯寅。「愈快愈好。」

薄唇上笑意不减。

「军队的粮草不是都由朝廷供应吗？」夏侯寅问道慵懒却精光内敛深敛在眸底的光芒让人难以臆测他的心思。

曹允咬着牙抡起拳头往桌上猛地一捶。

「妈的他们拨的那些粮草连塞牙缝都不够！」他大声咒骂咆哮又连连重捶桌面出轰然巨响。「更是那些粮草还没运到消息就走漏全被北国派来的人一把火全烧了！」

「曹兄是说如今前线不剩半点军粮？」

「军粮？」曹允冷笑。「我的那些弟兄们现在吃的是树皮、啃的是树根米粮早在三日前就已空了。」

夏侯寅伸出食指轻轻敲着桌面深幽的黑眸直望曹允。「曹兄需要我帮什么忙？」

「把粮草卖给我。」

曹允呼了一口气神色凝重从怀里掏出一包东西往桌上一放。

「这是我卖了所有家当所凑出来的银两大约六百多两要跟你买五千兵马三个月的粮草。」他直视着夏侯寅。

照理来说军粮被烧是该回报朝廷请朝廷再拨一次粮草下来。但是这一来一往再加上官员明为商量实则想从中捞取好处层层苛扣延迟下来前线弟兄们不知要饿死多少。

等不及朝廷派粮曹允揣了银子直接到夏侯府来。

他有过多次惨痛的经验知道与其跟那些不知战况危急的官员周旋还不如厚着脸皮直接向夏侯寅求援。

曹允捏紧拳头。

「夏

侯人命关天我非得带粮草回去不可！我知道这些银两不够──」

悦耳的声音从珠帘后传来。「够的。」

白嫩纤细的小手撩开珠帘一个肤色白皙美若天仙的纤细少妇端着一碗热呼呼的甜汤从偏厅走了进来身后跟着一个丫鬟。

少妇的肤色光润粉嫩白里透红双眸黑白分明清澈如泉一身素雅衣裳上簪着金丝蝴蝶除此之外没有其他饰。

她先望着丈夫柔柔的一笑才看向曹允。

「这是曹军爷为了前线弟兄奔走多时苦心筹出的银两比什么都还要贵重怎会不够呢？」画眉轻声说道嘴角含着浅笑表情温婉而娴静。

瞧见这天仙一般的美人曹允不自在的想站起来。粗鲁豪迈的军人遇上这白玉雕琢似的仿佛一捏就碎的纤细人儿简直是手足无措。

「曹军爷请坐。」她轻声又说。

咚！

他的身体比脑子更快有了反应立刻乖乖坐了回去。

画眉端着甜汤走到桌边搁下那双纤巧的柔荑被阳光照得略显透明。

「这几日入秋了天也渐凉请曹军爷尝尝这碗银耳红枣汤。银耳润肺活血、红枣补中益气都对身子有益。」她转过身从身旁丫鬟端的漆盘上取来十来个纸包。

纸包个个鼓胀里头飘出阵阵药香。

「这是疗伤补气的药本想派人给您送去没想到军爷今儿个就来了。这些药就请军爷带回去对您所受的箭伤多少能有些助益。」

曹允有些错愕愣愣的看着她。

「妳知道我受了箭伤？」