在德国城市拉斯滕堡和波兰城市肯特申之间，有座小城，从小城再经过几小时车程，就会看到一片森林。森林名字叫沃尔弗尚采。1941年1月3日午夜，沃尔弗尚采森林寒风凛冽，惨淡凄凉，大雪将森林染成白色，通往森林的单轨铁路旁，站立荷枪实弹的党卫军警卫。这里是第三帝国战时大本营，距离柏林700公里，代号“狼穴”。

午夜，希特勒毫无睡意，离开混凝土暗堡，带着法国阿尔萨斯名狗贝尔到户外溜达。希特勒习惯蝙蝠式作息，经常凌晨三四点睡下，早上10点多钟起床。战争初期，德军屡战屡胜，希特勒作息很有规律，每天午后和深夜二点，时时邀请将军和女秘书饮茶闲聊，欣赏里查德斯特劳斯的曲子，舒缓身心，在温柔抒情的旋律中，对漂亮的女秘书打趣。

现在“狼穴”很少举行茶会了。1942年冬天，在前所未见严寒帮助下，苏军在莫斯科顶住德军进攻。东线形势逆转，从此，希特勒日常作息全打乱了。“狼穴”气氛日益阴郁紧张，希特勒的健康也受到很大损害。来狼穴汇报的将军突然发现元首面色苍白、脸变长了，甚至走路也不象过去机敏有力。

希特勒来到户外，微驼的身躯打了个寒噤，清新的空气让希特勒精神一振。狼穴的夜一片寂静，周围森林，在月光下阴森清冷。注视暮色中的森林，积雪在夜幕衬托下，在幽幽月光下，惨白刺目，希特勒头晕目眩，无力地倚靠在大树上。眼下，希特勒最见不得积雪，德军在莫斯科悲惨收场、保卢斯在朱加什维利格勒正经历蹂躏，无一不与雪息息相关。

“该死的冬天。”希特勒恨恨的咒骂。该死的天气，为什么永远站在该死的社工党一边。“绝不能撤退！”靠着雪松希特勒喃喃自语。如果第六集团军撤退，就等于德国输掉了战争。几十分钟后，希特勒走进狼穴作战室，蔡茨勒将军在混凝土暗堡外恭候元首到来。或许是为表现乐观和信心，走近蔡茨勒时，希特勒举起右手问候，脸上还挤出一丝笑容。

“别担心，总参谋长，你已尽了最大努力，我本人也不会做的比现在更好。”面对元首的微笑，蔡茨勒非常奇怪，在如此危急时刻，元首居然还有良好的心境。跟在希特勒后走进“狼穴”时，蔡茨勒边走边向元首汇报战况。蔡茨勒满脑子是如何脱困。希特勒到办公室刚坐下，总参谋长就一五一十摆出让保卢斯撤军的理由。

“魏克斯与我看法一致，第6集团军死守必定会遭到围歼，而且皇帝陛下同样认为，撤军有利德国保存实力，等待春天反攻。”蔡茨勒喋喋不休，令希特勒不胜其烦，尤其当蔡茨勒提到皇帝时，希特勒眉头紧皱。这几天他一直为第6集团军守还是撤的问题绞尽脑汁，前前后后，权衡再三，终于想出一个大胆的方案。

刚才见到蔡茨勒的瞬间，他明白固执的总参谋长不会同意他的看法，而且蔡茨勒除了拿集团军司令魏克斯施压，还搬出皇帝陛下。皇帝陛下是德国最高统帅，但自己是德意志帝国元首，超越首相的元首。为了避免一见面就争论，希特勒原本准备用言语说服他，但蔡茨勒却根本不知趣，惹得希特勒心头火起，脸色也变得阴郁起来。

“决不能考虑撤退，你清楚，一旦后撤就别想再回到那里。今年夏天的努力全白费了，数十万英勇德国士兵的生命，白白牺牲了。”希特勒对每当出现危机时，瞻前顾后的将军总要自作聪明干扰决策，怒不可遏，“不，一步也不离开伏尔加河。”元首神经质的大发雷霆，令蔡茨勒瞠目结舌，不明白元首为何大动肝火。

沉默几十秒，蔡茨勒觉得应该冷静，不能与元首顶撞。“元首，谁也不想离开朱加什维利格勒，它的战略地位非常重要。但保卢斯和第六集团军被团团包围，给养仅够维持一周，不，应该是三天，怎能固守待援？何况，俄罗斯的冬天常常迷雾和风雨交加，空军根本无法出动，怎能保证几十万大军的弹药和食物？必须趁苏军立足未稳，让保卢斯突围，否则悔之晚矣。”

尽管蔡茨勒撤军理由充足，但希特勒主意已定，左说右说依然回答二个字“不行”。已近凌晨，见蔡茨勒仍不罢休，稍加沉默后希特勒打出一张王牌，“你担心给养无法解决，放心，空军已作出保证，这是空军的报告，戈林保证通过空运解决被围部队供应。”蔡茨勒看完报告，气得火冒三丈，“戈林根据什么提供这样的保证？”

“好吧！我会让戈林亲自解释。”扛元帅肩牌的戈林睡眼惺讪地来到大本营作战室。一见两人脸色阴沉，就明白一定是为保卢斯和第6集团军突围问题发生争吵。前些天，希特勒曾语重心长地征询过自己意见。“行吗？戈林，空军如果无法保障供应，第6集团军未日无可避免。”善于察颜观色的戈林信誓旦旦，“是，元首，空运绝没有问题。”

希特勒老战友戈林太了解元首了，如果说不行，希特勒必然把失败责任推到自己和空军头上。进入作战室后，戈林见到希特勒和蔡茨勒的僵持，心知肚明，一定是总参谋长的顽固导致的。“报告总参谋长阁下，空军将全力支援第6集团军。”瞅着宣称“德国只要能飞上天的都属于空军”的胖子

，蔡茨勒毫无顾忌的反唇相讥，