“在这场战争中没有任何人可以置身事外。”破产保家？“工厂就是我的家，保家就是保住工厂。”吴泽久借酒劲打开话匣子。
“共和十年，国家平均地权，吴家三代基业1864亩地，换来吴记铁货厂，后改为家昌机器厂。我爹临终时，抓住我的手告诉我，厂就是吴家祖业，没有厂等于没了基业，郑重的将吴家基业传给我，我应该传给儿子吧？安平不接。工厂兴，兴在我手，工厂败，也败在我手。明个我再去想想折，告诉工人，吴家就是倾家荡产也不会拖欠大家工资。”
说话时，吴泽久从抽屉里取出典当妻子首饰和抵押城中一处房产换回的一万元支票。其实即便他们不来，自己也会把钱带回厂里，无论如何要先让工友把年应过去。“暂时把钱给工友发下去，再怎么着，也得把年过去。转告大家，惠泽对不住大家，年过了，就是卖祖宅，也定不会拖欠大家工资。”说罢，吴泽久把支票递给王金财，但王金材却不动弹。
“东家，厂里1365名工人，一多半是十年前跟老太爷和您创建家昌机器厂的老人。老太爷和您待大家厚道，有目共睹。厂里一时不顺，若大家拿了这钱，只怕心里难安。”王金财看了眼身后代表。“东家，这两年年景不好，各厂不是裁员就是倒闭，只有家昌未减一人，大家伙心知肚明，这一年工资，实际上是您老掏老底和押房子发下去的，东家心意大家铭记于心。”
城里人常说，家昌工人上辈子烧了高香，轮到这辈子享福，旁的厂不是裁员就是倒闭，只有家昌宁可卖房，也不愿裁减一员。王金财从怀里取出一个信封，“现在厂里犯难，虽说国税局减了税，但厂子若想开工，不能没钱，这是大家伙凑的几万元，杯水车薪，可要紧时也能派上用场。现在在打仗，只要东家找找门路，肯定能接着单子”。
黎明时一份电报送到吴家老宅，接到电报的吴泽久跪在地上磕头，谢天谢地谢祖宗，保佑家昌机器厂平安无事。
春雨绵绵的远郊，清脆的枪声压过春雷的欢鸣，马鞍山国民警卫队训练场一个角落中，一个个花绿身影不停挥动工兵铲拼命挖掘，一个个c型单兵掩体逐渐成形。侧方一个沙包工事中，机枪手操作五式重机枪，不时朝士兵头顶扫射，机枪手旁一名军士大吼，“掩体是步兵防弹衣，谁挖的慢、谁死的快。想活下去，就拼命挖，在敌人火力威胁下，慢了就小命难保。”
在军士叫喊下，正在进行18周基础训练的新兵，纷纷加快速度，并用工兵铲当量具测试胸墙厚度，胸墙厚度关系生命，不够尺寸会导致子弹穿透胸墙。胸墙厚不少于两铲长，单兵掩体间最短距离为14个工兵铲长度，要保证中口径炮弹不能同时破坏2个单兵掩体。当新兵训练火线下近迫作业时，百米外正进行射击训练的新兵，同样忍受着军士的咆哮。
国防军或国民警卫队任何一个训练场上，军士从来都有魔鬼的称呼。战争可以降低征兵标准，但军队却不会降底训练标准。严酷的训练是为增加年青人在战场上活命机会，而新兵同样明白这个道理，只有魔鬼训练才能让年青人完成从平民到军人的转变，最终成为一名合格的战士。转变过程中，训练军士严厉程度直接决定年轻人的命运。
“瞄准射击单一目标时，在呼出空气后停顿呼吸，并开始扣压扳机。速射过程中呼吸控制方法是，当开始扣下扳机时就应该暂时停顿呼吸，尽管实战中有时只是为压制敌人，射击时来不及考虑呼吸间隙，更不可能像训练场上一样，调整呼吸从容射击，但为了让新兵提高命中率，军队必须教会他们掌握好射击时机。
“排空弹膛，检查武器。”一轮射击结束后，背负沉重装备的士兵从泥垢中爬起来，不顾作战服被泥污糊满，半蹲身子检查手中满是泥污的6式自动步枪。军士从一名士兵手中取过步枪，检查弹膛后，神情严肃的站起来，猛的一脚踏在士兵后背，将不走运的士兵脑袋踏入泥水中。大家惊愕莫名，不敢出声，任由可怜的士兵脑袋没于泥水中四肢拼命挣扎，一分钟左右，军士才一腿踢开这个士兵。
站在雨中，军士手举步枪，“谁来告诉我，这是什么？”话音刚落，一名士兵连忙站起身，“长官，是陆军标准制式6式甲型自动步枪，口径65毫米，发射65毫米五式步枪弹，全枪长1135毫米，空枪重39公斤,20发弹匣供弹，可单发也可连发射击，理论射速700-750发，枪口动能2753焦，初速823米，有效射程600米。长官，回答完毕。”
那名士兵以标准的教科书答案回答士官的问题后，面带喜色等待长官夸奖。将步枪据于腰胯间，士官走到他面前，猛的一个正揣，将面带喜色的新兵踢倒在泥水中。“他妈的，狗屁！这是你们的生命，是杀人武器。”
众人讶然不知所措，军士咆哮着吼道：“如果想在战场上活下去，就必须用它杀死敌人和任何可疑目标。步枪只是名字，杀人才是它的本意，想用它杀人，除了要有冷酷的杀人本能外，还必须爱护你们的杀人工具，无论何时、何种情况下。但这个该死的列兵竟然把他的枪膛变的像屁眼一样
脏。”咆哮声中，弄脏枪膛的士兵，又一次被他踢倒在泥水中。
“滚过去，清洁你的武器。”把步枪扔还给那个士兵，军士怒火才稍稍平息。在新兵敬畏的眼神中，他拿起望远镜仔细查看着新兵射击成绩，纠正他们的射击错误。军士“装入弹匣，准备射击”命令后，对端枪瞄准的士兵继续说道：“儒学家告诉你们，不得杀人，但……”军士表情再次严肃。