三天前,数十艘反潜护卫舰被紧急部署在马尼拉湾,切断巴丹美军后勤供给。“潜艇潜望镜……右方二十度……距离,二链。”舰桥内雷达员激动的大喊,舰内一片忙乱。挂少尉军衔的艇长风一般冲进指挥舰桥,水兵穿上救生服纷纷冲上岗位。“海宁”级反潜护卫舰只有956吨,但反潜护航舰效果非凡,而且并非国防海军研制,为英国皇家海军制造。
欧战爆发后,德国海军实施“狼群”战术,频频得手,用潜艇疯狂猎杀英国运输船队。在这种情况下,轻型反潜舰船和反潜武器应用而生。舰艇吨位虽小,但反潜武器俱全。轻型反潜舰首次装备了火箭助推式反潜深弹,配备液压助推式深弹和滚筒式深弹,形成远、中、近三种类型反潜深水炸弹,成为最先进的反潜护卫舰。
接收第一批12艘试用后,鉴于其优异的反潜性能,英国海军在共和30年年初,向中国多家造船厂下达205艘定单。反潜护卫舰最终进入英国皇家海军序列的只有42艘,其余163艘在即将完工之际,因中英宣战做为敌国资产没收,补充进国防海军。
“信号:前方有潜艇……舰艏炮,右舷,二十度,距离两链,用穿甲弹射击。舰艏火箭深弹,对潜艇攻击,舰艉深弹发射准备。”少尉舰长一面发布命令,一面将秒表开动,并将把手扳动“全速前进”上。炮手已经就位,深弹投放员也已完成投放深弹的最后准备,反潜火箭调整好射角。
“潜望镜消失。”雷达员大叫。“声纳员搜索目标。”“是,右舷19度发现异常声响。”“火箭弹准备,六发发射。”护卫舰艏两座12管反潜深弹发射器中一座发射出第一批反潜深弹。数声爆炸,水柱升腾。海面上出现一大片油迹,显然潜艇被击中。“发射2、6发。”接着又一组反潜深弹被发射出去,海面上翻滚的水泡中出现破木板、破布片、水兵帽。
年青舰长喜笑颜开,这是自己取得的第一个战果,航海长在击沉敌艇的位置标注一个符号,无线电员将击沉敌艇的位置上报,接下几天,海军情报会进行调查,从而决定是否打捞美军潜艇。
共和30年8月27日起,巴丹就笼罩着荣耀的光环,世界都紧盯巴丹,注视在麦克阿瑟指挥下与中国人殊死作战的美国士兵,罗斯福甚至用“自由世界一盏明灯”称赞。但随时间推移,巴丹半岛局势日趋恶化。没有粮食、淡水、医药。士兵在丛林中寻找食物果腹,饮用污水,成千上万人染上疟疾、痢疾、脚气等疾病。2月中旬,部队非战斗减员接近50。
1月24日是中国农历腊八节。夜幕降临,五万国防军包括从本土新调派到菲律宾的一个步兵师,完成集结后,对巴丹发起全面总攻。凌晨,空军第二十六航空队轰炸机在沙马特山前两公里阵地上投放大量燃烧弹、高爆弹。开始美国士兵并不在意,甚至凑着燃烧的竹枝点香烟。密集灌木丛着火后发出的高温,很快就非人类所能承受了。
美国与菲律宾士兵纷纷跳出掩体,逃向第二道防线。此处,树木已被炮火轰秃,地面一览无余。正当美菲联军以为安全时,大风吹起,火苗窜过开阔地,烧着后面茂密的树林。士兵被大火围困,上千名美菲联军官兵活活烧死,侥幸逃出火圈的人如惊弓之鸟,四散奔逃,带来极大恐慌。
下午三时,在浓烟和烈火掩护下,国防军第135师步兵在坦克掩护下滚滚向南进攻,未遇到任何阻击,仅仅一小时就冲开五公里长的缺口。菲律宾第二兵团司令乔治帕克将军,直到傍晚才获知消息,命令预备队六百人堵缺口,但为时已晚。次日黄昏135师占领沙马特山以西地区,从上海调来的增援部队包围了岩石嶙峋的山岭另一边。
第二天天刚亮,四百五十门大炮、榴弹炮、攻城炮一齐轰鸣,沙马特山美菲士兵遭受到战役开始以来最猛烈的炮击。炮火准备过后,国防军开始强攻。中午,国防军突击部队把五色旗插上峰顶,沙马特山被攻克,曾被美国媒体称为“巴丹马其诺”的巴丹防线,全线崩溃。帕克孤注一掷反攻均遭惨败。次日中午,兵团左翼瓦解。进攻不过两天,美军在巴丹全线溃退。
“必须在一月二十五日前把粮食运到,否则饥饿的部队不得不投降。”1月23日,海运被切断,新任美国远东军司令温赖特中将在科雷吉多岛建立司令部,第一份电报就是索要粮食。“我已经尽可能节衣缩食,但士兵却被饥饿折磨,如果无法获得补给,在饥寒交迫中向中国人投降势在必行。”
温赖特如愿以偿,从此,再也没有一艘潜艇突破中国人的海上封锁圈,巴丹、科雷吉多岛,在中国海军全面封锁下,真正成为孤岛。国防军五万大军在重炮掩护下发起进攻时,守卫巴丹的七万八千名饿的发慌的美军和菲律宾军中,其中只有二万七千人是有战斗力人员,即便有战斗力的人员,也有四分之三因患疟疾而身体虚弱。