“命令卡辛号驱逐舰营救中国落水水兵。”托马斯莫名伤感，轻轻下达了营救中国官兵的命令。突然，托马斯听到夜空中传来熟悉的声音，托马斯将军和其它军官、士兵仰起头，朝空中远眺，想弄清楚空中传来的是什么声音，自己以前一定听到过，是什么声音？

“难道是中国人的侦察机？不对，绝不是这种声音。”奇怪的声音似曾相识。“该死的，是炮击！”托马斯终于在记忆深处寻找到答案，难怪对这种声音似曾相识，是大口径炮弹破空而至的声音。托马斯的咒骂声音未落，一连串沉闷的爆炸声传来。托马斯连忙扑到舰桥边向爆炸方向望去，多年不见但让人心醉不已的壮观景象，再次出现在眼前。

大半支舰队被一排高大的水柱笼罩，直径超过数十米粗大水柱腾空而起，高度甚至超过战列舰桅楼。舰队左舷负责警戒的一万吨级“昆西号”重巡洋舰身处水柱正中央，数个水柱将其包围，外界根本看不清昆西号。

升腾的水柱中突然传出刺目的橘光，巨大的火球轰开包裹昆西号的水柱。一发炮弹准确击中舰中两座烟囱间的高炮，烟囱和高炮台瞬间被撕的粉碎，向四周高速投射出无数钢铁碎片和零件，借爆焰甚至可以看到侧舷127毫米副炮被轰上天，数吨重的舰炮被轰成流星飞到上百英尺外，才落在海上。

惊讶之余，托马斯没有忘记职责，炮弹刚落下，托马斯便冲进华盛顿号舰桥，下达了一连串命令，“雷达搜索敌舰方位，舰炮瞄准右前方，快！向金梅尔司令发报，遇到中国主力舰队。各舰报告损失，成战斗队型……”直到此时托马斯才后悔不迭，先前绝死攻击的中国驱逐舰是个诱饵，完成搜索任务后用拼命攻击牵制舰队速度，为主力舰队争取时间。

“各炮立刻就位，迅速准备。”命令下达，炮手摩拳擦掌，一枚枚粗大的穿甲弹填进炮膛。炮塔开始转动，炮筒升至最大仰角，指向远方。损管队、医疗官不时探头往外张望。期待已久的战斗终于要开始了，美国海军战列舰队三万余名官兵翘首以待。随舰医生开始检查氧气面具和急救箱，炮手把棉球塞进耳朵，屏气凝神等待战斗打响。“幕布已拉开，演员已就位。”

“还好，至少没能形成跨射。”托马斯暗自庆幸。距离加上夜间不良的视线，使中国军舰不可能观察弹着点散落区域，不断对主炮瞄准方向修正，形成跨射，这是不幸之中的大幸。“长官，雷达发现目标，敌舰24，大型战舰回波11，方位……距离30000码，航速……”华盛顿号上雷达员大声报告敌舰位置，30000码是sg雷达对海目标最大搜索距离。

“30000码！”托马斯点点头，朝依然雄雄燃烧的“昆西号”望去。炮弹命中只是运气，在夜晚远距离开火，只是浪费炮弹。此时美军战列舰已经开始根据雷达数据修正射角、射界。美国战列舰上同样装备有火控模似计算机，只不过计算机仍然为机械式计算机，性能远落后于国防海军所采用的继电器式计算机，更无法同电子管式计算机相比。

“长官，瞭望员发现敌舰开火！”等待火控数据时，舰桥内传来信息。“长官，完成射击准备。”“第一轮齐射。”托马斯镇定的下达了齐射命令。“把精力集中到操作上。”亚利桑娜号战列舰上，a炮塔枪炮官厉声大喝。此时美军舰队火炮首次齐射，接着，炮塔内的炮手重复操作过程：打开炮闩，装上新炮弹并用推杆顶进，装发射药包，然后关上炮闩。

“火炮准备完毕！”炮手兴奋的叫喊，接着又是一次齐射。突然，炮塔里出现一道闪光，接着一声巨响，炮手被震得东到西歪，甚至被震的耳膜出血。“我们中弹了。”有人惊恐不已。“我们不还好好的站着吗？”没有跌倒的枪炮官大声吼叫。紧接着又有几发炮弹击中亚利桑那号舰艏，炮塔内浓烟弥漫，炮手连忙取出防毒面具戴上，继续着先前的工作。

放平主炮，装填。亚利桑那号战列舰舰艏先后被数发炮弹击中，26000米外汉武号战列舰同样在炮弹扬起的浪柱中不停晃荡。战舰前部炮塔下主弹药库承担向汉武号两座主炮塔六门406毫米主炮提供弹药的任务，里面热火朝天，一小队水兵脱掉衣服，穿背心或直接赤膊，把1228公斤穿甲炮弹装进扬弹机。炮弹输送上去后，再装另一发。

虽然费力的工作大部分自动化了，但把沉重装药和炮弹装上扬弹机的工作还需要靠人力完成，工作足以把水兵累的汗流浃背，但此时根本没时间休息。周围450毫米厚装甲为他们提供了良好保护，身后，弹药库通道中400毫米厚的防爆门，在需要时才会打开。