“欧战后美国成为世界经济增长的引擎不是偶然，战后由于大量固定资本急需更新以及住宅建筑市场的急剧扩大，美国经济出现新的强劲拉动力量，而美国资本家在战时获得的巨额利润为更新固定资本和扩大生产准备了充足的资金。欧战后重建和经济恢复，以及中国大规模工业发展计划，为美国提供了经济繁荣的外部机遇，更为重要的是，新科技革命给生产力带来巨大推动，美国人及时把握住了机遇。
但是，美国经济在获得巨大发展的同时，也存在问题。首先是新旧产业发展严重不平衡，在新兴产业迅速崛起的同时，许多传统产业停滞不前或在走下坡路，如采煤业、纺织业、造船、制鞋、电器等在战后就面临严峻的市场竞争，企业发展显现萎缩状态。
铁道运输业过去曾引领过多次经济高涨，是美国经济崛起的重要推动力量。战后虽有改进，但业绩欠佳，就业人数由二百万减少到一九三零年的一百五十万，十年中客运业务减少三分之一，显然是受汽车排挤所致。
而最困难的莫过于农业，美国农业战后需求突然减少，国外竞争非常剧烈，输出出现萎缩。关键在于国际市场上农产品供过于求，价格逐步下跌，经营农业无利可图。美国原是一个工农业平衡发展的国家，此时情况却发生变化。美国农业没有分享到二十年代的繁荣，却在各业之前先呈现萧条，农村的贫困在二十年代一直是美国经济中的一个阴暗面。
其次就是美国经济发展思路有问题。柯立芝总统说：美国的事情就是做生意。从中可以看出，美国并不把实体经济发展作为重点，功利性较强的美国人不满足实体经济带来的巨大成就，把目光紧紧盯在能一朝暴富的股市、金融上面，在这种心态的左右下，美国人空前迷恋虚拟经济。
大企业代理人拼命宣传 “人人都能致富”的口号，通用汽车公司拼命鼓动大家投资股票，准保发财。忧心忡忡的观察家感叹：做买卖成了美国国教。华尔街掀起强劲的证券投机狂热。
二十年代初股票成交额每年平均三亿股，一九三零年上升到十一亿股。美国无线电公司的股票从每股八十五美元上涨到四百二十美元；杜邦公司股票从三百一十美元上涨到四百二十五美元。在生产力相对过剩的情况下，股票市场反常的活跃造成经济过分繁荣的假象。在美国繁荣的表象下，潜伏着诸多问题。
消费膨胀是靠人为措施刺激起来的，广告在二十年代广泛应用来，分期付款开始盛行。一九二六年，汽车70是用赊购销售出去的。分期付款的推广使用，表明：不增加贷款，消费品市场就不可能容纳工业部门生产出来的大量产品。而且，从经济观点来看，销贷本身就孕育风险。只要削减消费信贷即分期付款赊销，消费者的购买力就大大减少。
再次就是美国人对经济的盲目乐观。一九三零年十月之前美国连续多年经济繁荣，媒体和经济学家对迟迟不来的经济危机一片乐观。以为美国经济逃脱经济危机的周期，不断宣扬永久繁荣的言论。政府官员则向公众许诺，每个家庭拥有两辆汽车的美好未来。得出这种结论的依据是：十年间美国经济规模增长50以上，难道不值得骄傲吗？
不和谐的经济数据和现象却被忽略：农业收入占国民总收入比例为16，到二十年代末，农民大量破产，收入大幅度减少，约占美国人均收入的三分之一，贫富差距大幅拉开。社会失业率不断增加，最高时达到25。在经济繁荣的背后，却有60的家庭处于温饱线上。
美国执行的是纯粹的市场经济模式，美国领导人清一色是自由主义经济学信徒，笃信看不见手的作用，谁能想到空前繁荣背后的危机。一旦时机来临，曾托起美国繁荣的手也会把变得虚胖的山姆大叔扔进深渊。
位于纽约最繁华第五大道与二十三街交汇处的 “熨斗楼”，一直是纽约最漂亮的摩天大楼，傅勒大厦，一九零二年由芝加哥建筑师彭汉设计建造，完工时是当时世界上最高的大楼。该楼外形呈三角形，形似熨斗，因而赢得 “熨斗楼”的美名。
外形奇特的 “熨斗楼”在二十三街引发的强风效应叹为观止。自建成以来成群结队的无聊男士跑到街角处等待女人裙子被风扬起的景观，导致警察不得不出面驱散。当然 “观景”的远不止无聊男士，绅士也参与其中。一九零八年七月十五日美国著名作家约翰斯隆在他的日记中描写道：多美妙的一天，熨斗楼的狂风吹起了女士们美丽的裙裾，纽约的美人可真不赖，我愿意在此花上几小时欣赏她们。
时至午夜，空荡荡的熨斗楼下已经没有了无聊男士，位于十五楼的杰克威利斯投资公司经理室内灯火通明。杰克威利斯仔细审阅报表，威利斯公司是华尔街数百家证券代理投资公司之中的一家，杰克威利斯是典型的英国人，也是纽约众多投资代理人中相当成功的一位。
“47146点！”盯着今天收盘数据，杰克威利斯眉头紧皱。五年前来到美国时，《纽约时报》工业指数只有10924点，五年增加四倍有余，暴涨却建立在泡沫上，金融投机起到
决定性作用。
美国股市过热，与现实经济状况完全脱节。今年，美联储对股票价格高涨感到忧虑，宣布将紧缩利率以抑制股价暴涨。但美国国民商业银行总裁查尔斯米切尔从自身利益考虑，向股市增加资金投入，以避免下跌。股票经纪商和银行家仍在极力鼓动人们加入投机。从今年夏天起大量中小投资者争相涌入股市，股票价格增长超过以往任何年份，股票价格被严重高估。