“班哉！”战场上响彻背负炸药箱发动肉弹攻势日本兵的尖嚎声，他们在跳出战壕瞬间拉响延时二十秒的导火索，拼命朝战车集群冲去，发出绝望般嘶嚎的日本兵完全不顾面前横飞的弹雨，被击倒后短短几秒，伴随剧烈爆炸，被炸成碎块的血肉混杂着泥土四处飞溅。一片细小的肉块无巧不成书地飞到坦克上堵住坦克驾驶员的观察孔。

“他妈的！”看着观察孔内带余烟的肉块，双手紧握操纵杆，一头金发的弗雷格一愣，强吞了一口唾沫，骂了一句，然后用手指把肉块捅出去，看看手上血污，驾驶员只觉得反胃，便在裤子上擦了擦。 “全速前进！”坦克帽耳机内传出车长怒吼，弗雷格连忙换挡，加大油门，朝前方推进，透过观察孔望着背炸药包或挺着步枪冲来的日本人，尽管明知不会造成威胁，但仍感觉胆战心惊。

“为什么不放弃？”四年前随父亲从美国移民中国的弗雷格，尽管会说一口流利的中文，但作为德裔，弗雷格很难理解东方人对生命的漠视，加入国防军两年的弗雷格一直很难理解东方精神，自己身边战友长官都以投降为耻，宁愿战死，也不愿举起双手投降。 “没有人不珍惜生命，只因为没有投降机会！”过去在军营时，听长官介绍俄罗斯战役期间一些班排陷入重围，高呼 “忠列祠见”与敌人同归于尽，弗雷格曾如此说道。弗雷格看来，陷入重围投降并不是耻辱，只不过面对残暴敌人时，没有投降机会而已。

但眼前一切，却颠覆了弗雷格的认知，日本人有投降或逃跳的机会，但却选择绝死一战。无论是中国人或是日本人都不遵循西方战争惯例，也不遵循西方个人生命至上的信条，他们宁可战死，也绝不举手投降。 “他们为什么如此轻视生命？”疑惑归惑，职责是职责，尽管脑中充满疑惑，却并不妨碍弗雷格驾驶九式坦克以二十四公里高速朝前方冲去。

绝望地日本兵挺着刺刀冲上来，在被机枪扫倒后随后又被钢制履带碾成肉泥，战场上随处可见残肢断臂。十一联队苦苦支撑，没有绝望投降、四处逃散，只有进一步的疯狂。距离11联队被炸垮的指挥所不远，一处树林内，几百名官兵正仪装整齐作着最后准备，大多数是依靠他人搀扶的伤兵。联队长腾村刚和参谋长中村奉仁面目狰狞，越来越近的机枪声让他们明白，不能拖下去了。

腾村刚走到护旗队长面前，用戴白手套的手轻抚护旗队长手中11联队军旗上长长的流苏节穗，帝国军旗与古代支那外交使节手中的奉节相似，是很长一串流苏，木制烤漆旗杆顶部是镀金的，象征天皇的16瓣菊花纹浮雕金徽。腾村刚双手展开军旗长节上缝于流苏上的旭日旗， “广岛联队”字样赫然写于下角。

按陆军规定，军旗在则编制在，军旗丢则编制裁，所以军旗对任何一支日军都是至关重要的，要挑选联队最优秀少尉军官担任旗手，专门设一个军旗护卫中队来保护它。即便前方迫切需要增援兵力，但腾村刚还是保留一个小队在这里护旗。放下手中流苏和旭日旗，腾村刚重重叹了口气，已经派出最后一支部队去争取时间，按照条令规定，当判断战局有全军覆没危险时，应奉烧军旗。

“开始吧！小仓少尉！” “是！”持旗的小仓少尉随即转身立正，在护旗手护卫下朝两三米外用弹药箱搭成的高台正步走去，腾村刚、中村奉仁以及在场的所有官兵对军旗行军礼。持续了三秒后，持旗的小仓将军旗菊花御纹旗冠取下来，随后收卷军旗正步走下礼台，将军旗奉于双手随后交给联队长腾村，接过的军旗腾村只觉得手中军旗重达千钧。

“凡日军新编成之步兵及骑兵联队，必由天皇亲授军旗，以为部队团结之核心，将士对军旗之精神，举世无比！”军旗为天皇亲授，而自己却成为帝国陆军中第一个执行军旗奉烧仪式的队长。目光凝重的腾村恭敬的双手扶着军旗，将其放置在奉烧台后才后退三步后，抽出指挥刀下指，低垂脑袋，似是在忏悔。

几秒后，放下手的腾村才走上前，划着火柴点着奉烧台，洒有煤油的奉烧台一点即燃。在雄雄烈焰中向军旗致敬的腾村等人并不知道此时就在东京，烈焰映红了半边天际，敬礼一直持续至火灭为止，即便一发炮弹落在不远处，弹片夺去正在敬礼的官兵生命，他们也没有停止敬礼。

结束奉烧仪式后，列队站在林间的日军兵佐，冲军旗残骸深鞠一躬，随即提枪朝林外跑去。参加奉烧仪式的伤员，坐在林间草地上，或脱去军靴，或彼此对座。