共和12年3月2日，农历正月十五。在中国南方的象山县域内有两座大海岛：南田岛和高塘岛，两岛相依相携共守在象山最南端的碧海蓝天下，两岛与大陆岸线构成一个天然良港。南方的春天来得很早，三月南田岛上便映显出一片绿意，春天到了。因为正月十五的关系大多数渔船停于港内，等待过完十五，祭海后再次出海，此时南田岛显得安静和平。
就在此时，岛上居民震惊的发现：舰队进港了。一艘、两艘……，战舰越来越多。岛上的儿童爬上高坡数数，大小舰只总共二十余艘，其中，还有传说中的战列舰和航空母舰。 “这是怎么回事？不会是演习吧！”岛民议论纷纷。
“邓世昌号”、 “岳飞号”两艘航空母舰最后驶入海湾，至此，整个特攻部队集结完毕。为了秘密集合舰队，两艘常驻于北方的战舰早在一个月前，即宣布将机动换防南洋舰队，同时调防的还有 “致远号”袖珍舰、 “威远”、 “济远”两艘8000吨级装甲巡洋舰以及六艘驱逐舰。在观察员眼中，弱小的中国海军是为图自保，实施分散策略，以防止遭受日军突然袭击实施的 “闭塞战法”。十九年前，俄罗斯太平洋舰队，即被日军的 “闭塞战法”困于港内，最终成为存在舰队。
舰队由 “邓世昌号”和 “岳飞号”两艘航空母舰； “致远号”和 “镇远号”两艘袖珍舰； “威远号”和 “济远号”两艘装甲巡洋舰； “镇海号”、 “镇波号”、 “镇涛号”、 “镇安号”、 “飞霆号”、 “策电号”、 “靖远号”、 “靖海号”和 “保民号”九艘驱逐舰； “u-19号”、 “u-22号”、 “u-25” “u-28号”四艘潜艇； “江安”、 “海安”、 “鸿安”、 “涛安”四艘特攻艇运输船以及 “澄波”、 “安涛”两艘快速运输船组成。此外，还有广东、福建、江苏海岸警备队派出的十二艘千吨级驱逐舰和补给船只。
如此规模的舰队进港，两岛渔民怎么可能不震惊呢？而更让民众惊诧的却是，舰队刚一进港，随船进驻地海军陆战队，就切断了南田、高塘两岛同岛外一切联系，电话、电报均被切断，所有渔船都被监管，岛上渔民同样被监管，两岛一时间处于与外界隔绝状态。而福建省海岸警备队警戒舰艇在附近海面警戒，即便是特攻舰队出发后，补给船和警戒舰艇继续留在原地，与岛上居民一样不能向外通讯，严格地保密措施必须要到政府对日宣战后才会被解除。
为了保证袭击佐世保港地机密不致外泄，海军采取了最为严格地保密措施，佐世保作战计划与一般作战计划分开，只通知有关部队，舰船调动是用正常巡航名义调动，而且即便是有关部队中，直到舰队从集结地出发前，才有一小部分舰队高官得到通知，但得到通知时间也是舰队驶出军港之后。
泊于港湾内地 “保民号”驱逐舰在一群战舰中并不显眼，它是镇海级大型驱逐舰地三十二号舰，之所以起保民之名，实际上是因为其舰为婆罗洲华侨捐赠，隶属南洋舰队第二快速巡洋舰队，曾在两次会操中表现优异，而获得海军部授予地 “伏波勋章”。
“南北二洋舰队精华俱集于此地！”站在保民号驱逐舰上，陈昔忆看着海湾内连绵的战舰时感叹万千。舰队精华汇集于此，所有不需要地东西都不许留在舰上，私人物品也不例外，同时还不得直接寄回家里，要求交由舰队保管，甚至私人信件也同样处理，写给父母、妻子和子女的所有私人信件，一律进行检查，未得到通知不得寄出。
这是战时措施，陈昔忆隐约猜出目的何在，这一天期待很久了！就在两天前，从北方飞来的一百余架飞机均已降落在两艘航母上，而在昨天傍晚，泊于湾内的四艘运输船驶离海湾，为什么不随舰队机动呢？费解啊！
这时一名水兵走过来打断陈昔忆的思绪： “长官！镇远号发来信号，请各舰长上舰开会，交通艇已经到了。” “知道了！”整理了一下仪容，陈昔忆便朝舷梯走去，开会？会上会传达什么命令？
列日当空，平静的海面上泊着二十余艘战舰，在南田岛刚吃完午饭就跑到山坡上观看战舰的儿童意外发现，兵舰的烟囱喷吐出了黑烟。在 “保民号”舰长室内，布置完任务后，陈昔忆立即返回居室，趴在案头书写遗书，半小时前舰队会议上长官布置的任务，使陈昔忆激动万分，期盼已久的时刻即将到来了。
“父亲大人福安：敬禀者，兹接司令官命令，全军将于今日启程，目的未知。未知何故，想来与当前紧张局势不无关系，然总存一死而已。儿蒙国家造就，授以舰长一职，去年大阅会操蒙总理接见嘉奖，沐国恩不可谓之不厚矣，兹际国家所需，理应尽忠，此固为军人之天职，况军人得死战场幸事而，想父亲大人定为理解，父之遗恨，昔忆绝不重演。父亲大人年过古稀，若遭此悲伤，儿固知非祥矣。但尽忠不能尽孝，忠虽以辞，而儿不孝之罪，总难逃于天壤矣！
届时婉如可改嫁之，然涛起尚幼，遗族学校自为照顾，诸弟年将弱冠，可以立业，伏望勿以儿为念。且家中上和下睦为贵，则免
儿忧于地下矣。此战，若胜，国可雪甲午之耻，父可雪心中二十九年之遗恨！儿自当再报喜信！幸此幸此。儿昔忆禀共和12年3月5日”因为事急，信写得有些潦草。信好一写好，陈昔忆便立即把信装入信封，匆忙喊来一名水兵，信将会被舰队统一收回，在合适时间由专线寄出。
半小时后，共和12年3月5日下午1时，特攻舰队在警备舰队的掩护下，驶离泊地。整个特攻舰队共有各型舰只211艘，在严格的无线电静默中悄无声息地驶入东海水域。出征时没有举行任何仪式。一艘巡逻艇在舰队出发时亮起信号： “祝一路顺风！”灰蓝色的旗舰 “邓世昌号”的信号兵用旗语回应了他们地祝福： “谢谢”。特攻舰队官兵望着海岸上崎岖连绵的山峦宛如一幅风景画，这些最后一次眺望故国的将士们激动地呼喊： “万岁！”
把自己的作战意图严格保密，乘敌人不备而攻击之，乃是作战的要诀。自从地球上开始有战争以来，这是东西方古今兵家常理，所以，就严守军事机密本身来说，不能说是偷袭，所谓偷袭，是从政治上而言的。为了寻求防止战争的途径，中国政府派出的谈判代表此时仍然在香港和日本谈判代表交涉，如果这期间不通知对方停止谈判就忽然大打出手，那就是偷袭了。
大正12年3月5日下午，尽管初春将至，但来自北冰洋的寒流仍杂夹着小雪袭击了东京，寒风凛冽，但东京此刻已像座喷发烈焰地火山，喧嚣吵杂，燃烧的空气融化了世间的一切。在这个岛国地各个角落，到处充斥着一个声音， “我们要好好教训支那人！”。
在皇宫内，摄政皇太子裕仁正站在书房窗口，呆呆看着凛冽寒风卷着雪片吹过御花园地残枝枯木，他削瘦而年青的脸上隐隐透出一丝焦虑。两年前，因为父皇健康问题，虚弱的天皇不符合强大帝国的形象，父皇被迫引退，政府发表声明归咎于其幼时脑病引发脑力衰退。随后19岁的自己开始摄政，两年来，裕仁一直尝试做一个像祖父明治一样的 “天皇”，一直再努力。