葫芦岛，北中国最大的港口。夜幕下，军港内星火点点。占据整个半岛的海军基地内一如既往的戒备森严，但今夜气氛显得比以往更加紧张，在警备舰队的基地内，每隔三分钟就可以看到一队巡逻的武装宪兵。尤其是在海军造船厂附近，林立的岗哨，武装的宪兵更是彰显出紧张的气氛。甚至就连军港外，也有数艘炮艇来回巡航，显然是在防范什么，远离港口几海里外的海区，同样有十余艘驱逐舰戒备。
与外间戒备森严相比，此时在海军造船厂内的04号封闭式船坞内，却是一片灯火通明，只不过不见璀璨的电弧光，同样听不到机器的轰鸣声，曾经堆放大量的料件而显得杂乱的船坞两侧，此时却被临时搭建的观礼台所替代。此时，台上台下都挤满了人，除了众多警备舰队以及海军部官员外，还有船厂的技术人员以及中、美、俄数千名工人。此时所有人都喜不自胜，他们为能制造出威武漂亮的主力舰而骄傲。
今天是 “定远号”袖珍战列舰下水的日子，这艘四艘袖珍战列舰的首舰经过长时间讨论后，由司马亲自命名为 “定远号”。两年前，当国人知道西北边防公署为北海警备舰队购买了两艘战列舰，国人就开始在报纸上为他们征求舰名，经过一个月征选，出人意料的是大多国人固执的选择了 “定远”、 “镇远”，可能是这两艘军舰给了国人难以忘怀的记忆，他代表曾经的辉煌和刻骨铭心的耻辱。
可惜事于愿违，西北边防公署公布的舰名却是 “康济”、 “威远”，国内舆论和民众对西北罔顾民意愤愤不平，通电斥责声不绝于耳，一些人从这两艘特殊的舰名中品味到了什么， “康济”、 “威远”，经过北洋水师时代的海军军官和水兵对于这两个舰名并不陌生，这是北洋水师训练舰的名称，而用 “定远”、 “镇远”给中国人自己制造的袖珍战列舰一号舰与二号舰命名。即便甲午惨败已经过去二十五年，国人却从来忘记复仇，用定远、镇远向日本海军复仇，这也是司马的本意。
“今日为四艘袖珍战列舰之第一艘 “定远号”号行下水典礼，余来此参与盛典实为荣幸。因深知自此厂开办以来工程进展极速，足与欧美并驾齐驱，今果能造我海军所需之主力舰，实为吾人可最欣慰者。诸公皆知 “定远”于我海军之意，其曾为我军之骄傲亦为我海军辱，自不必多言，仅以两言相赠：勿忘甲午、雪甲午耻……”主席台上的海军部长程壁光看着舰坞内漂亮的袖珍战列舰，激动不已，他是中国自古以来所造之最大战舰，不逊于欧美，望着舰艏上黄铜铸成的 “定远”二字，程壁光双眼模糊，声音哽咽。
勿忘甲午、雪甲午耻，这一誓言二十五年来承载多少中国海军的希望，甲午之后无海军，随着这艘主力舰的下水，中国海军终于再一次起锚了。
典礼接下来无非是感谢和谦逊之套话，不过众人心知肚明，这艘战舰对中国以及海军意味着什么。人们望着这艘战舰，眼中是难以掩饰的骄傲和迷恋。按照欧美同行的标准这艘主力舰早在八个月前，就可以下水，但是为了保密 “定远号”袖珍战列舰大部分是在船台内完工，而非船体下水后于安装码头上进行武备安装及上层建筑施工，如此保密的代价是严重浪费船台效率。
船坞内的电影机忠实的记录下共和八年6月11日葫芦岛海军造船厂内的一切，这是中国所造第一艘主力舰，这艘主力舰的服役意味着中国海军已经拥有了这个时代世界上最强大海军军舰 “无畏舰”，尽管在一定程度上他只是缩水的战列巡洋舰。
设计师居恩满面喜色，开启了满满一大瓶香槟酒向船头喷洒，也溅了自己一身酒沫，伴着铿锵的撞击声和飞溅的香槟酒泡沫，系留在船体上的缆绳被技师吴起恩用特制板斧砍断，只听 “砰”的一声，舰艏上悬挂的彩球爆开，船艏顿时被从球内飘洒出的彩色纸花所笼罩。伴随雄壮的 “我们要出生樱之国”的军乐声，披红带彩 “定远号”顺着滑道徐徐滑出舰台。
为了让整个下水仪式更具观赏性，船厂技师在船坞各个起重机支柱上布置了装满彩色纸带的空筒，当战舰滑过起重机时，依次用压缩空气将彩色纸带喷出，此时，船坞内的一齐响起了技工和海军官兵如雷鸣般的欢呼声。勿忘甲午、雪甲午耻。此时船坞内众人陷入痴狂，吼声响彻云霄，持续良久。观礼台上，数名侍者用托盘托着盛满血红葡萄酒的玻璃杯，众人纷纷端起酒杯，酒杯内红艳的葡萄酒预示着：倭奴之血，他们深信有一天会渴饮倭奴血。
因司马要在京城处理南方各省事务未能前来，作为司马代表于两天前来到葫芦岛的陈婉云持酒走向坞前，对着已经入水的 “定远号”轻声祷告， “此为我共和中国所造第一艘新式战舰也，愿以此制敌，无敌不摧，雪甲午之耻！”
“长官，国务院急电。”就在众人为 “定远”下水如痴如醉时，一名身着雪白海军礼服的海军军官走上观礼台，从文件包中取出一份急电递给沈鸿烈。打开电报一看，沈鸿神色突变，然后把电报递给身边的海军部长程壁光。 “程部长，国务院急电！”程壁光接过电报后脸色同样大变
。 “沈司令，立即通知警备舰队，进入战备，立即安排飞机，我现在返回京城。推迟 “定远号”试航，我们损失不起！”说话时程壁光朝刚刚下海的定远号望了一眼，难道真的那么快吗？
京城陆军部地下作战室内，电话铃声、电报嘀哒声、参谋军官下达命令询问情况时嘈杂的话语声，使作战室内显得喧嚣和忙乱。蔡锷背着手站在沙盘前沉默不语，对周围的喧嚣视而不见，蔡上将削弱的身体站得挺直。任何人都知道这位新任陆军部长此时肩负的责任，总理已经按照惯例将军队指挥权授予蔡锷，总理只关心结果，胜利的结果。