财团是由极少数金融寡头控制的巨大银行和巨大企业结合而成的垄断集团，又称金融资本集团。财团一般包括少数大银行、保险公司以及为数较多的工矿企业、商业企业和交通运输企业。它通过控制各个经济部门，并且扩展到文化、教育、科学、卫生、出版各个领域和政府机关等上层建筑部门。美国八大财团、日本金融财阀、德国卡特尔垄断、法国的两百个家族都是这一类财团，他们基本控制国家经济并影响国家政策的制定。
在中国有依托于北方政府的华北财团、有以银行资本集团以其金融实力为核心的江浙财团，以华侨及侨商为主的华南财团，而在武汉等中部地区，因为地方实业发展，华中财团亦已成型，四大财团则形成了中国的四大实业区，实业与金融结合，成就四大财团的快速发展。
但如果提及中国财团，人们总会提到西北财团，一个真正的财团。与这四大财团相比，西北财团无疑是中国财团中的巨无霸，无论是华北、江浙或是华南、华中财团，都是靠金钱去影响政府，与他们不同的是，西北财团和西北政府几如一体，西北政府大多数官员出身于西北财团。 “先有财团才有西北！”这是举世皆知的事实，也正因为如此，作为隐性财团存在的西北商会，自始至终对西北政策都有外人难以想象的影响力，甚至多数联合议会议员亦出身西北实业金融家族。理想归理想，最终还是回于现实，尽管司马一直想打造一个理想政府，但财团控制着西北联合议会，这不是秘密也不是新闻。
西北财团是国人对西北商界统称，人们提到西北财团时亦会提到西北公司，西北公司就是西北财团，这是大多数人对西北财团的概念。但事实上，现在真正的西北财团却是西北商会，一个看似并不起眼的商业联合会，任何人在西北投资超过10万元即可入会。和西北商会不知名相同，西北商会所在地亦不起眼，在西北老区1号街区一座五层高华式大楼的四楼、五楼，就是西北商会所在地。
平时这里只有少数办公人员处理一些繁杂事务，每到月底当公路边出现长排高级轿车时，就是西北商会执委们议事的时候，而每次议事会都不会超过半小时，对于老板而言他们没有多余时间寒喧，说完正事即散会绝不拖拉。而现在12街区的十余辆高级汽车已经停了一天都未离开，巡逻警察看到汽车时都不自主朝大楼五楼望去，月初、长时间会议，这一切太反常了，而且几天来一直如此，似乎大老板们都丢下生意跑到商会。
千百年来低调是中国商人信条，因为他们地位低下，而儒家思想在西北被当成中国传统道德文化被发扬，在西北经济建设中，儒家思想家打破 “士农工商”传统排序观念，承认商人如果具备高尚情操也可以被称为 “士”，商人地位在西北并非因其财富而得到提高，而是因其社会贡献而得到人们承认，更何况大多数商人，本身就是传统的士族阶层，但即便如此，他们仍然保持非常低调的作风。
谨慎行事一直是西北商人的信条之一，尽管他们有能力影响政府，但鲜少运用这个权力，传统观念影响着他们，更何况公署一直以来所做在商人眼中都甚为满意。古语说的好知足长乐，也正因为如此，对于公署西北大小商人都执以百分百支持。即便有时也会颇有微词，比如最低工资、8小时工作制等等一些事关工业福利法案，不过最后仍然未行使他们干预议会的能力。
而代表西北商人利益的西北商会执委会，其执委员由西北各行业公会推选，执委员代表本行业在商会中发言、协调各行会利益，排挤打压影响西北商人名誉的劣商、恶商。执委员又间接控制西北商界在议会中的选票，虽然其中不少议员是复兴党人，但并不意味会背离身后的家族。
自从青年近卫军唱着军歌进军中央后，一直以来气氛融恰的西北商会执委却第一次发生争执，平日里信奉和气生财的财东们已经争吵了五天，五天来一直在争论一个问题。在外人看来，联合议会之所以至今仍然没有作出决定，表面上是因为议员在讨论出兵关内的 “合法性”以及 “必要性”等等匪夷所思的问题。
但实际上议会内大多数议员争吵的根源却在这里，在西北商会执委会，正是西北商会执委会委员们要求他们拖下去，把四十余名复兴党籍议员提请出兵议案无限期拖下去，至少取得共识之前，不能让一时冲动毁了西北，这是西北商会执委们的共识。商会议事会内气氛在几天来一直异常紧张，分成两派的执委员势成水火，甚至不顾平日风度、修养，大骂者有之，撕扯者有之，一直以团结著称的西北商会第一次面临分裂局面。
混乱的局面让身为轮执商会主席的高传祥心里隐隐后悔，为什么春节回西北时，要答应穆藕初出任西北商会主席，他们已忘记是谁给他们今天的这一切？这群忘恩负义的小人，高传祥心中咒骂道。 “诸位静一静，请自立集团王董发言！”骂归骂，恼归恼，但作为商会主度高传祥必须要把会议进行下去，不能再因一些委员的集体退场无果而终，现在西北联合议会的争论，在外人眼中成了一个笑柄，这里的问题不解决，议会还会成天扯淡。
一身马褂的王万年起身向高传祥点头示礼，对坐在主席台上的高传祥，王万年从来都是异常尊敬，即便高传祥在上海回避时，王万年逢年过节也礼节不缺，他绝不会忘记让自己的字号变成现在自立集团的恩人。
“高主席，各位商董，在坐的每一个人都知道我王万年，过去不过是个贩布的，自立集团不过是自立祥而已。我过去常说没有西北，就没有我王万年的今天，没有西北公司相助，就没有今天的自立集团。对西北、对先生我王万年向来感恩戴德，只要先生一句话，王万年就是倾家荡产也不皱眉。先生要打俄国，我王万年买了300万债券当大家面烧掉了！……”
王万年讲话让一部分执委倍觉满意，而高传祥脸上也渐渐显露出笑容，王万年还记得西北和少爷对自立祥的恩情，还算有点良心。听王万年诉说少爷和西北的恩情，高传祥只盼那些没良心的记住一个理，没有西北就没有他们的今天！三年前自立祥虽布销西北，但不过是传统商号而已，也就是生意做得稍大一些，和几百年来晋号一般，而现在自立集团却是西北最大棉业集团，垄断西北棉布生产、销售，也是第一批进驻工业区的 “外商”，正是西北的机器贷款成就现在的自立集团。