当祖国号在南海平静的海面上航行的时候，邮船上的学生们则来到甲板上观看日落。在这些从未出过海的年青人眼前，依旧是碧空迢迢，沧海茫茫，广阔无涯，西部天际，镶嵌着一轮猩红色的太阳，正在沉向大海，海面也被染红了。这种景色，颇像一幅色彩斑斓的油画，十分赏心悦目。这些来自各省的学生们尽情领略这大海落日的豪情，呼吸着带着咸腥味的新鲜空气。
就在这时，突然从巨轮右面船舷上传来惊叫： “看呀，好圆的月亮，太阳和月亮一起升来了！”听到惊叫声音的学生们转过身朝天空望去，果然看到在东方的海空，刚刚浴出一轮圆月，它羞涩的探视着大海，散发出淡淡的光亮，这种奇异的景色，是这些未曾出海的年青人从未见到过的。
“啊！太绝妙了，月亮和夕阳遥相辉映，真是海上一大奇观！快！燕鸿，快出去看看，真的是太惊人了！”看着眼前犹如奇观的景色沈良旭急忙跑回自己的舱房，看到陈燕鸿仍然在那看着上船后发的德语学习材料，于是便连忙呼喊道同时一把拉着他朝外面冲去。 “等一下！看你急的！”被生拉硬扯到到甲板上的陈燕鸿跟在沈良旭身后一边跑一边说到。
不一会上了甲板之后，陈燕鸿也被这少见的妙景给惊呆了。而一些学生们甚至于惊奇的叫着、跳着，这种难得一见的景色对于刚刚出海踏上未知旅途的年青学生们，无疑是这相对枯燥航程中一个最好的调济品。这时，火红的晚霞和皎洁的月光同时披在船甲板上学生们的身上，陈燕鸿不禁想到 “日月经天” “日月同辉”这些美好的词语。
上天好像是在以这种奇妙的美景对这些远离故土地学子们给予美好未来的祝福，数分钟之后当太阳已经坠入大海，观看 “日月同辉”的学生们便纷纷回到舱内。
“燕鸿你看他们！我听人说他们是西北官派到德国的留学生！听说这些人大都是西北中学的学生。”正在回船舱的时候沈良旭指着之前在观看 “日月同辉”奇景时，那些身着统一黑色学生制服的同龄人说到。他们在看到此奇景时却没有表现出什么惊奇，好像纪律严明非常严明的样子。
夕阳落下的瞬间，给这艘世界第一大船镀上了一层暗金色，甚至于连这些穿着黑色制服的学生肩头都在阳光照射下映出了些许金黄。 “团结铸就力量，纪律保证胜利！良旭，你忘记报纸上报道的关于西北的介绍吗？”看着那些西北学生们依次有序进入船舱陈燕鸿开口回答道，同时以一种好奇的眼光打量着这支明显不同于其他各省像自己一样通过考试选派的学生，看着他们陈燕鸿能够感觉到他们身上那种已经完全自然的纪律性。
也许是因为自从上船以来一直都是风平浪静的原因，并没有人们所说的晕船之类的感觉，再加上傍晚的时候又看到难得一见的 “日月同辉”奇观以至于沈良旭心绪非常好，当在餐厅里享受完在 “祖国号”上第三顿晚餐之后，沈良旭几乎是哼着小曲来到轮船售货部。沈良旭随便买了一些零食，再加上一些糖果、饮料，快步走进了他和陈燕鸿等四人休息的船舱房间，刚一进船舱他大声招呼着陈燕鸿和另个两个在福建登船的新室友一起享受着零食。
这天夜里，翻来覆去陈燕鸿依然是难以入睡，已经是深夜了还是在床铺上不停翻身。这时，突然海浪大作，船体急剧摇摆，还听到一种惊人的轰鸣，本就没有什么睡意的陈燕鸿急忙披衣而起，走向舱外。刚一出舱口只见许多船员和水手，都已跑到船舷和甲板上，面部表情很紧张，陈燕鸿便向大海望去，海面上不时射出道道闪电般的光亮，气势宛若长虹。于是便用结结巴巴的德语问站在不远处的一个德国水手。
“发生……了什么……事？” “是海底发生了地震，但是震级不算高，这种轻微的海底地震，在大海上航行这种事情是经常发生的，请不必害怕，您可以放心睡觉去。”看到这这个披着衣服出来年青人脸色中带着些许紧张的神情， “祖国号”上的德国水手神情很镇定的回答着这个年青中国人的问题，同时耸耸肩膀好言宽慰道。 “原来海底也会发生地震啊！”因为刚学德语前后相加不过十来天的原因，陈燕鸿并没有听明白这个德国水手的话，但是还是大致明白了这个德国水手话里的意思，于是便略带着好奇的笑容开口回应道。
大海上的深夜是寂静的，无边无际的海面和黑色布满星辰的天空连成一体，布满星辰的夜空和在月光、星光映照下泛着闪光的海面让人分不清那里是海那里是天，在这样寂静的海面上只能看到 “祖国号”划开海面高速前进的影子。 “真漂亮！呼……”本就没有什么睡意的陈燕鸿穿好衣服走到船头处，感受着因 “祖国号”高速航行而带动的海风，强劲冷冽，咸涩略带着海腥味的气息扑面而来，禁不住作了一个深呼吸，吸了一口带着清新海腥味的空气，此时原本拥在甲板上的人们早已经散去了。
“此去德国万里之遥，诸君切莫忘记身上担负的重任，国家和民族的希望寄托在你们身上！祝你们一路顺风！”站在船舷边看着黑暗中天际的刘桂阳脑中回想起从西北出发时，在西北饭店宴会厅里主任亲
自举杯相祝时的话语，还有其目光中带着的期许的眼神，刘桂阳知道自己这一行八百人所担负的不仅仅只是国家和民族的希望，同样担负着主任地期望。
尽管刘桂阳是贵州人，去年通过考试进入西北中学高中部，但是在西北中学学习的时候刘桂阳早就把自己当成了一个西北人，甚至于也像自己的同学一样崇拜起创造了西北这个奇迹之的主任。也正是因为如此，当在送行宴会上见到主任的激动退却之后，刘桂阳感受更多是一种前所未有的压力。