韩竹连着几天都在军营里，确切说是在长捷家中。长捷新年里也忙着给两个侄女开小灶，除了练武就是教兵法，韩竹好学，常来蹭听，长捷索性就留他在家里住。武艺还好，兵法一道确是叔侄都头疼的事，长捷出身贫寒，后又落草，从来没有读过书。当下能读写，还是寨中有落难的读书人看他聪慧教了些。他自己领兵作战所向披靡，真正应了一句话“天生名将，不关多读兵书”。他有这份悟性，更有连绵不断的战斗供他一步步前进，两个女孩儿可没这个本事，再加上武将见习也是要考过兵书才能进阶，只能抱着兵法苦读。若说讲解兵法，其实难不倒长捷，他有一肚子亲身经历的案例可以用，但是那些不占屈人之兵的政略就让他一头雾水了，常常叔侄三个对着本兵书犯愁，莫说其中深意，就连字都认得不全。倒是韩竹自小读书，拿着本兵书从头念到底不成问题，倒是帮了长捷的大忙。

韩琳、韩玖姊妹带着大包小包到军营，但凡可能影响韩竹的人一个个打点过去，末了才去了长捷那里。两人带的东西都是应景的常用品，长捷含笑收了，又留她们吃了午饭，末了还派侍卫兵送两人回去。长捷对韩竹道：“富贵人家，难得有如此相亲相爱的。”韩竹笑着说：“当初在珑北的时候到没那么亲近，人们说患难起真情，或许就是这样的吧。”

长捷的大侄女说韩竹这个姨母是个有趣的人，听说一来就在我们这里行了服礼，虽然说话什么的羞涩细气了点，但还是有我们安靖好女儿的风范。长捷白了她一眼：“那是阿竹的姨母，在你算做长辈，怎么能如此轻佻的评论。”

少女吐了下舌头，笑道：“她年纪小，我们总忘了该算长辈。”顿了顿又道：“我们每每和她说话，就想一个姑娘家怎能秀气到这个地步，柔得象画里的人儿。”

韩竹插嘴道：“和你们说了许多次了，我们那里，女孩儿家就是要娇柔恬淡才好。我们家的女子都是大家闺秀，从小一举一动都是有人教出来的，一分不能多，一分不能少。”说到这里叹了口气：“阿梅是完蛋了，在家里就撒娇耍赖，现在更是野丫头了。”

“阿梅这样都叫野丫头，那我们算什么啊？”

韩竹脸上一红，过了一会儿道：“说错了说错了，在这里，我才是没救了的野孩子。”

几个人都笑起来，长捷拍拍韩竹以示安慰，又说明日就是元宵，这两个侄女商量着要去点高彩，请他们一家人一起去捧个场云云。韩竹拍手说好，于是约了第二日见面的地方。

翌日，韩竹一大早就赶回家，却看到有人来的比他更早——西山铭霞已经和云门书霖坐在那里。原来铭霞几个两天前赶回来过元宵节，结果一看——所有大人都不在家！铭霞郁闷了一阵子，和书霖说：“这回和我父家的人一起过节吧。”书霖早想念韩竹，自是赞同。跑道韩家还没坐下，韩梅飞奔出来扑到铭霞怀里，连声道：“还好阿姊来了！阿爹和二叔都被派出去了，阿兄又在军营，只有我和芝兄长两个无聊死了。”

紫媛也是才知道景晴不在集庆，随口问了句去了何处，铭霞撇撇嘴道：“自来了这里，没有一年过年能完完整整在一起的。这回我想着总没大事了吧，结果和书霖玩了没两天，回来一看就留了封信说急事去了瑶州。”

韩梅脱口道：“阿爹和二叔也去了瑶州！”

“那么早就派人出外差了？今年大伙儿都勤快到这个地步么？”

紫媛说好像是瑶州那里休憩城墙，无意间挖出了一个仓库，里面有大量文成时候的文献，但是开挖那天正好大雪，文献损坏严重，那边急着找人抄写，向郡治求援来着。铭霞心想要不是管辖上的规矩，向着孟郡要人更方便，而且邵、孟两郡才子济济，哪里像集庆，有个能认几百字的就被看作“读书人”了。她正想着，却听书霖道：“文成时候的文献？我也想去帮忙抄书了呢！”韩竹道：“对啊，你怎么没去见习进阶？”铭霞没来得及栏这句话，心中一震，书霖却大大方方的回答说：“阿母是被革职的，我就没资格去见习了。”

韩竹愣了一下，立刻转移了话题，把长捷的邀请一说，铭霞第一个拍手道：“想到一起去了，我来也是请弟妹们一起去给她们姐妹助威。”顿了顿笑道：“可没想到长捷将军也来凑元宵节的热闹。”

“大将军不喜欢热闹么？”

“倒也不是。大将军极重名声，平日里除了公务一向是深居简出，生怕一个不小心落下轻浮的骂名。”

韩琳啊了一声，低声道：“这边对男儿的要求，居然和我们陈泗对大家闺秀的要求一般无二。以前觉得是天经地义的，现在回想，一辈子深门紧闭、一无所知，是何等可怜。”

铭霞对这样的感慨没有体会，倒是韩梅说了句：“婶娘不是常常和叔父一起出去，没有天天关在家里啊。”韩琳扑哧一笑：“幕兄长是奇男子。”韩梅侧头想了想道：“反正啊，我觉得，把谁天天关在家里都挺可怜的。”

说到这里，铭霞定了晚上来接他们的时间就和书霖告辞了。韩竹将韩梅拉到一边低声道：“可是因为我这个‘不守

规矩’的兄长，让你被同窗笑话了？”韩梅抿了抿唇：“没有的事，阿兄将来是要当将军的人，谁敢笑话，将来羡慕死她们才对！”

“嗯，就凭妹子这句话，阿兄将来一定当上将军。”

铭霞两人出来后，书霖许久没有说话。铭霞笑话说是不是走得太急，没让你和阿竹多说几句话？

“我在想，阿母怎得和巡查使出去那么多天。他们……”

铭霞淡淡道：“她们大概去了扈县、冰河关那一带。”

“扈县……”

“扶风最近的事情不都从那个地方出来的？”

书霖神色更愁，过了许久才道：“天下太平之后，果然功臣们就不太平了么？连本朝也逃不出这种宿命么？”

“阿霖，莫说这种话！”

书霖一颤，深吸了一口气：“不会再说了。”

两人默默走了一阵，铭霞才道：“燕飞他们也去了扈县。”

书霖心想连她都感觉到的事西山景晴不可能毫无知觉，她自己的家族因为牵涉到谋反案而身败名裂，逃了性命出来都已经是莫大的幸运。当下一想到类似的事情就心惊，可除了担心害怕，也真没有能做的事。又想铭霞身在事中，心理受的煎熬只有更深，面上依然是没心没肺的吃喝玩乐，这么做反而是最正确的选择。

元宵，又叫上元，一年中的第一次月圆，也是新年庆典的最高峰。承平街头巷尾张灯结彩、人流如梭。韩庭幕走在人群中，东张西望、兴致勃勃，这是他第一次参加安靖的上元灯会，而且是在以上元庆闻名于世的承平。玉舟拉拉他的袖子，低声道：“莫要顾盼得太明显，会被人看作浮浪男儿。”一旁韩庭秋没忍住笑出声来。庭幕立刻收回目光，学着玉舟的样子，走的端端正正，遇到感兴趣的，也要站定了认认真真地看过去，最关键的是，目光决不能停留在那些打扮得花枝招展的女子身上，尤其不能与其四目相对……这些“大家男儿”的规矩韩庭幕早在书院里就听许多人向他普及了，紫媛还拿着自己当年学的“闺秀仪态”对他培训了一番，无奈江山易改本性难移……

玉舟上一年的评价很不错，已有消息说他能获得提升，于是这个本来就很勤奋的青年加倍的勤奋了。他是春官，典籍礼法都属春官管辖，于是这种大过年的带着人去支援瑶州的事又落到他头上了。紧赶慢赶，进了承平城正好是上元。他还很起劲的带着人直奔春官，结果只有一个小吏值岗，一问三不知，还一脸“今天是上元，你们来谈什么公务”的责怪表情。玉舟也只能自我安慰同时安慰同僚们说：“承平上元庆天下闻名，借此机会好好游玩一下吧。”话音未落，随员已作鸟兽散，留下他们三个男子也就结伴上街了。玉舟曾在上元节来过一次承平，自然由他带路，一路上把此间各种传说逸闻介绍了一遍，韩家两兄弟也听得津津有味。

安靖各地的上元庆典都从正月十四开始，到十六结束，三天内不设宵禁，无分男女贵贱，尽情欢乐。唯独扶风一地，自十五到十七。元月十五，由神宫举行上元祭并且点亮第一盏花灯后才是节日正式的开始。

午后，人流向承平宫涌动，玉舟几个自也跟着走，没一会儿，玉舟和一边的人说了几句后脸露喜色道：“他们都说，这一次承平宫的主祭是我们扶风大都督。”庭秋两人相对一望，惊讶道：“西山大都督到承平来了？”玉舟也表示惊讶，可是众人都这么说应该不假。庭秋心想数日前两人在一起的时候，景晴还说今年要留在集庆陪铭霞过上元，怎么忽然间变了主意，而且到此地还在自己之前。庭幕低声道：“承平宫与轻云宫乃是一脉，或许还是扈县那里的事。”庭秋点点头，心里却想扈县开始的疫病虽然奇怪，但也没有严重到需要她这位扶风大都督来东奔西跑的地步。而疫病，初始就是一场不大不小的传染病，之后弄得那么可怕，主要针对的应该就是他们这些陈泗人。异国异族，这里的人不欢迎他们是正常的，只不过西山景晴等扶风主政的高官下定了决心，旁人不敢反对，于是找点麻烦挑动民意，逼景晴等人改变主意。至于在这个过程中还能得到什么别的好处，那就个人看本事了。他也不认为，就这么一点事能够撼动景晴在清渺王朝的地位，简而言之，他还是看不出有什么值得她东奔西跑的。

承平宫中人山人海，仪式繁复而庄严，主祭官正是扶风大都督西山景晴。韩庭秋挤在人群中看这场隆重的上元祭，从敬酒酬神，到承平乐舞，最后神宫推出一个扎成巨大花瓶的灯车，由司正西山明流亲自点燃。随着灯车通亮，人群发出一声欢呼，然后神官们点亮装饰在各处的彩灯，而街道上已经一片欢腾。庭幕心满意足的叹了口气：“真有趣，没有白来一次。”另一边，玉舟和一个青年在那里说话，远远的，也能看出那人身材挺秀，让人想象容貌必也不凡。

玉舟走过来的时候神色有些不自然，庭幕随口问了句，他撇撇嘴道：“那位是瑶州司库。”

“地官从六品，不简单啊，远看……这位司库还未到而立吧？”

“刚过花信而已。”顿了顿忽然笑了下，继续道：“他

和我一样，是庐裘占领的时候出仕的，也都是出自官宦人家。”又停了一阵，仿佛是下定了决心，低声道：“他的名声不太好……”

庭幕还没回过神来，庭秋已经笑道：“嗯，样貌太好、少年得志，难免名声要出点问题。”

玉舟苦笑：“真要是传言倒好了。”

“哎？原来安靖官场也有这等故事。”

“也有……陈泗并没有女子为官，怎能出以色图晋之事？”

“断袖分桃也是常有的事。”

玉舟想了想才明白过来，尴尬的笑了下。