西山铭霞过生日，邀请的自然都是和她同龄的少年男女，都督府给他们安排了各种娱乐，大家各凭喜好选择游乐，铭霞则四下和人打招呼，俨然已经是一家主人的气派。韩竹几个自然充满好奇，来做客的有几天前在东营校场上“围观”过韩竹射箭的少女，就有人自告奋勇代替铭霞带几人四下游玩。行过一处宽敞地，一群女子在玩“彩球戏”，就是两队抗衡用彩球追逐投掷，这是富贵人家很流行的游戏，参加者一个个衣衫华丽，非富即贵。和韩竹在一起的都是普通人家的孩子，对这个游戏并不熟悉，几个人在场面看了一会儿，正要走，却见一个华服少女追逐彩球的时候摔了一跤。这少女身材十分胖，摔倒在地后挣扎了两下都没爬起来，其他人忙于游戏，也没注意。韩竹自然地走上去伸手将她扶起，问了句：“姐姐还好？”话音未落“啪”的一声，那少女居然扬手打了他一个巴掌。韩竹还没反应过来，那少女又抬腿狠狠踹了他一下。

韩芝上前扶起韩竹，怒道：“我弟弟好心搀扶你，你为什么打他？”

那少女叉腰骂道：“哪里来的贱民，居然敢触碰本侯！”

和韩竹一起来的几个少女都围过来要报不平，却听铭霞的声音响起，说的是：“明侯，发生了什么事？”

这个被唤作“明侯”的少女一下子跑了过去，抓住铭霞道：“你家里怎么什么人都有，这个肮脏的贱民，刚刚他居然敢碰本侯！”

韩竹走上前，正色道：“我只是看你太胖爬不起来，拉了你一下。我今年未满十二，还谈不上男女之防，你乱叫什么啊？”

那少女听到一句“胖”更是气的脸都白了，铭霞则差点笑出来，勉强忍耐着道：“这是我异母的弟弟，不是什么贱民。他刚从陈泗来，若有因为不懂我安靖规矩而冒犯之处，我替他陪礼了。”

少女还是狠狠指着韩竹几个人道：“穿得破破烂烂的，都是肮脏的贱民，我家里决不会允许这样的人进来。”铭霞皱眉道：“明侯，这是我家，只要我母亲大人不反对，谁都可以请进来。”

少女被她顶了一句，又看旁边的人笑成一团，顿时大怒，叫了句：“我找母王去！”

铭霞望着她胖乎乎的身影撇了撇嘴，皱眉道：“麻烦死了，怎么弄了这个大小姐过来。”

这个圆滚滚被唤作“明侯”的少女是凤楚堂妹凤翔的独生女儿——凤吟台。她的母亲凤翔原本出自郡王之家，但是其祖母在开国之战中战死，清渺立国后，凤楚为感谢这位姑姑的功勋，将凤翔册封为王，她的女儿也就直接册了侯爵。凤吟台这一年十二，比铭霞小了一岁，到扶风乃是被凤楚一道谕旨送到景晴这里“学习治理之道”——也就是见习。凤翔的年纪还长于景晴，十七岁成亲，妃侧成群却只得这么一个女儿，将她宝贝的恨不得天天含在嘴里。吟台被“发配”扶风，她在凤楚那里大哭了几场没能让皇帝收回成命，只好委委屈屈带着一大堆人“护送”女儿来到集庆，住下的第二天就遇到铭霞生日。

管家匆匆来报就是吟台与韩竹起了冲突这件事，景晴没放在心上，三个人又说了几句话，管家再次跑进来，又对她低声说了几句，景晴叹了口气道：“今天就谈到这里，两位自处，我去处理些小事。”

襄王——凤翔所在的地方自然是都督府里最精致豪华之所，母女俩个一个愤怒一个哀怨的看着她。景晴暗地里诅咒凤楚，好端端让宗室里最要命的一个跑到她扶风来。今天本来是她宝贝女儿生日，她这个做娘亲的没有去陪着女儿，反而要来安抚那么个年纪都比她大的亲王。

景晴一向是未语先笑，心情好的时候让人如沐春风，凤楚手下的人都说“西山侯单看外表和那笑语盈盈的样子，怎么都想不到是武将家门，倒比文官们还秀气亲近三分。”她进了门往主人位上坐下，笑吟吟道：“这是怎么了？谁招惹明侯？”

凤翔带着怒气把自己宝贝女儿被“不知道哪里来的贱民欺负”的事说了一遍，她说的过程中铭霞也赶来了。等她说完，景晴看一眼铭霞，后者道：“韩竹的确拉了明侯一把，其他就没有什么了。”

景晴摇头笑道：“襄王殿下先消消气，喝口梅子水润润嗓子。这多大一点事啊，莫说我听下来分明是误会，就算小孩子们打了一架，也不过是孩子们的一时意气，殿下何苦动气呢？”又对吟台道：“韩竹并无恶意，明侯误会了吧？而且，按照我们安靖的风俗，也该是韩竹哭到我面前来说被女孩儿欺负了才对啊！”这句话说出，凤吟台脸上顿时通红，一旁伺候的侍女侍从们也忍不住笑了。

凤翔就算在宗室里也是以骄纵出名的，尤其凤楚等宗室念在她母亲为国捐躯的份上对她格外容忍，更是助长了气焰。听了景晴这段话哪里忍耐的住，脸色越发难看，一会儿说景晴治家不严，铭霞与地位卑贱的人交往有损侯爵门第；一会儿又说大都督的家事虽然我不该管，但是一个陈泗难民，即便是铭霞的生父，看在血亲份上认了也就认了，但是为什么要把那家的子女亲戚也当亲戚看待，这样的人家也配和西山家攀亲？

她说得开心，景晴的脸色沉

了下来，等她喘口气，景晴缓缓道：“就像襄王殿下刚才说的，这些都是我西山家的家事，本家长辈尚且不问，就不劳殿下操心了。”

凤翔脸色一白，冷冷道：“你以为本王想管？只不过，我家吟台要在你这里见习。大都督家不干不净的人出入，我怕她学坏了呢！”

话音未落，景晴“啪”一下重重拍在几案上。

众人皆惊，凤翔也被吓了一大跳，不等她再次发难，就听景晴喝道：“凤翔，你太不像话了！”

“你——你怎么对本王说话的？”

“凤翔，这里是我西山家内宅，你也不是为公务而来，有什么资格在这里对着我一口一个本王？这两天我尊重你，是因为你毕竟是凤家宗室，你的母亲更是为陛下捐躯。但是，于私而言，凤翔，我是你皇姊的什么人？”

此话一出，凤翔一下子焉了，凤吟台则早就低着头缩到了母亲身后。

“我与汝，生不同日死不同期。但自此誓之后，汝之家即为我之家；汝之亲即为我之亲；汝之后即为我之后。荣辱与共，祸福共担。

“我和凤楚是在神宫订立生死之契的，当时你母王也在场。照着我安靖自古以来的礼法，你难道不应该像对待同族长姐一样的对待我？”

一时间房中气氛严肃，铭霞看到吟台偷偷抬眼，给她使了个眼色，两人悄悄退出。过了一会儿，凤翔长跪道：“是凤翔失礼，恳请阿姊原谅。”

景晴这才笑了，柔声道：“罢了罢了，小孩子们闹腾，看把你我也折腾得。今天我家铭霞生日，咱们就别给她找不快活了。”凤翔自然顺着台阶下，也笑道：“今儿是我失礼，过两天我补一份大礼给铭霞。”

景晴又道：“现在知道皇帝为什么一定要把吟台送到扶风这么个贫苦地方来了吧？就你这个脾气，换了别家谁也招惹不起。就算送去了，也是把吟台高高供起，谁会好好教她东西？”

凤翔呵呵笑了，叹了口气道：“我说怎么去求了几次，就想她离京城近些，皇帝就是不肯。”

“凤家马上得天下，女儿们个个上马拉弓，下马能书，可是，看看你把吟台养的，都快成一个球了，难怪皇帝看不下去。安心留在我这里，明儿就让她跟着铭霞去军中，同吃同住，过上半年再到我身边学习为政。放心，苦自然是要吃一点的，但是我保管两三年后还给你一个人见人赞的王家世子。”

凤翔听到“军中”两个字，心里就暗暗叫苦，可刚刚经过那一茬，再也不敢随便说话。要是叫一句苦，恐怕景晴又要脸色一沉说：“我女儿受的住，你女儿就受不住么……”要再把刚刚的失礼翻出来，或者跑去凤楚那里告状，她恐怕免不了要被皇帝一顿训斥。景晴看出她的心思，温言道：“一开始自然要吃点苦头，但是凤家的女儿要连苦都吃不起，日后如何守护这清渺河山。”

铭霞和凤吟台溜出来后，想到景晴发怒的样子，两个人相对吐了下舌头，顿时刚刚的不快也就烟消云散了。吟台低声道：“大都督会不会去……嗯，会不会去皇帝那里告状啊？”铭霞“切”了一声：“母亲大人才没那么无聊。其实，要是母亲大人真要去告状，刚才反而不会发怒了。”

吟台想了想觉得有道理，又道：“我听说你平日都在军营里住，苦不苦？”

“自然不会有在家里舒服。不过能与伙伴一会儿学习，也挺有趣。而且，我从小就在母亲的军中生活，倒也习惯了那里的作息。”

“我也想跟你一起去军里。”

铭霞露出吃惊的表情，连连摇头：“只怕你受不住。”

吟台看看自己圆滚滚的手指道：“大家都说我胖，都取笑我。”铭霞心想“你的确很胖啊”，但还是例行安慰了几句。又听她道：“来的时候皇帝姑姑说到了扶风能让我入军中的。”铭霞心想照着襄王对你的宝贝程度，到了军中谁敢教你啊，口上却说：“一切等我母亲大人安排吧。”吟台一脸失望，过了一会儿又道：“听皇帝姑姑说大都督这里内宅都有演武场？”

“边关所有都督府都有的啊，只是一个小校场，我带你去看看。”

说是小校场，实际也够两三百人同时操练。边关尚武，铭霞的好友又多半来自军中，校场上的人还不少，在那里玩些射箭骑马比赛等小游戏，都督府准备了钗环首饰等小物件给她们当彩头。吟台一看到就走不动了，凤翔把她当心肝宝贝，骑马射箭之类带一点危险的一概不许，或许就是因为不许，她到反而特别向往。