农历七月十二，处暑。

此日天气异常炎热，天还未大亮，泰山上的武林人士便已开始起床洗漱，一干仆役随从更是三更便起来准备早饭，布置会场。

此日对于北武林来说乃是十九年来最重要的一日，盟主推举之日。

为了参加此次盛会，数以百计的人不远千里而来，从昨日开始山上山下的客栈民宿已全部人满为患，较之前是有过之而无不及。

鸡鸣之后不久，各路英雄豪杰开始陆续赶往凌汉峰上的道场，那里早已搭建起比武所用的擂台以及摆好供各位掌门人休息的桌椅板凳。

沈挽荷一行人也是早早地到了广场，站在一处阴凉之地等着大会的开始。

辰时三刻，两个赤膊上身的彪形大汉拿着鼓槌敲响了广场南面的大鼓，原本喧哗吵闹私下议论的人们开始安静下来，齐齐望向会场上的高台。

在震天的鼓声中被尊为江湖野老的南客翁拄着拐杖走上高台。

“各位，各位武林豪侠，感激各位不远千里而来。众所周知，柯盟主不幸亡故，我辈中人无不痛心疾首哀叹惋惜。柯盟主仙去导致群龙无首，武林中大小事务无人料理。你我遂于今日集会于此，重新推举下一位盟主，万望新盟主能够领袖群雄，维持武林秩序，为众人谋得福祉。”南客瓮虽已老迈，但音如洪钟，对于他的宣讲在场之人皆听得清清楚楚。

“承蒙诸位英雄不弃，老朽有幸来主持这次盛典，定当竭尽全力，公正公平。接下来就由我来为大家讲一讲此次比试的规则。”

“好，好，好”场下之人听及此皆高声应和起来。

南客瓮面带微笑，伸起手做了个让大家息声的动作。

“由长老会一致决定，本次比试的参赛者由北武林各大门派根据德行，文采，武艺推举而出。我北武林总共有三□□门派，每个门派仅限一个名额。比试分为文试和武试，采用计分制，最后得分最高者便是我们的新盟主。今日上午，我们将”

“慢着。”人群中突然一声长啸，接着一个身着黑色长衫之人纵身越过众人头顶，在南客瓮旁边稳稳落地。

南客瓮突然间被人无礼打断，脸上闪过一丝惊异，然他毕竟是经历过无数风浪的老者，旋即又恢复了古井无波的样子。

“刘帮主，不知您有何见教？”南客瓮悠然转身，对着高台上那位本不应该存在的人挤了丝微笑。

海净帮帮主刘行厉清了清嗓子，用眼角斜了一眼南客瓮，冷笑一声道：“南老前辈，刘某是个粗人，不会罗里吧嗦那一套，我是有什么便说什么。”

南客瓮脸上虽扯着笑容，语气却十分淡然：“有什么话，刘帮主但说无妨。”

刘行厉听及此紧绷着的脸才稍稍有些放缓，他高声道：“南前辈刚说的话，有些地方刘某不是很明白，还望南前辈给解说一下。”

“刘帮主不知是哪里没有听明白，尽管告诉老朽，老朽定然知无不言言无不尽。”说完，南客瓮对着刘行厉和武林群雄做了个揖。

“好说。”刘行厉还礼道,“南前辈我们这可是选武林盟主，我没弄错吧。”

“那是自然。”南客瓮面色不改道。

“那既然是选盟主，为何要文试，又不是考状元。再说了三□□门派有大有小，凭什么每个门派都只有一个名额，大伙说是不是？”刘行厉扯开大嗓门，目光炯炯地道。

“呵呵，这个”南客瓮正待解释，人群中却突然传出一阵爽朗的女子笑声生生将他打断。

“刘掌门，此言差矣。武林盟主担的是调停争斗，统揽武林大小事物，引领武林走向的责任。光有一身武艺，却无丝毫纵横之术，那又如何使得，总不能让一个目不识丁之人来当此重任吧？”说话的正是站于人群最前面的涟衣门门主季琴，她说话铿锵有力，咬文嚼字，立即就讲得刘行厉脑门子冒汗。刘行厉文化程度不高，这并非什么秘密。季琴这般说却也不是为了故意中伤他，只是武林盟主这个肥差在场之人有多少是真正不觊觎的，别说是像季琴这样的一门之主，就算是门下的一干众小弟子以及那些不属于名门正派的游散之人也都对此虎视眈眈。季琴乃一介女流，武功不弱却也决不是第一高手，若只是比武自然没有胜算，可若是加上文试就不好说了，她乃是武林中公认的才女，说不准还真有机会能坐上宝座。

“不过有一件事情刘掌门还是说的不错的，这三□□门派大小不一，每个门派只给一个名额似乎怎么都说不通吧？像我们这样的大派，就不能通融一下多给几个吗？”季琴继续为自己门派争取利益。

“去，反正武林盟主只有一个，你要那么多参选名额做什么。有一个就不错了，哪像我们这些小门派出来的人，连个机会都不给，弄得我们这些人好像不是武林中人一般。”站在季琴旁边的一个年轻人嚷嚷到。