皇甫府中一场喜事变作丧事的惨剧，连带各色消息流言，一日之内传遍了整个京城，成为大街小巷人们茶余饭后议论的新鲜谈资。

孟丽君虽不曾亲身莅临皇甫府喜筵，此事到底于她干系重大，早就遣了段明在暗处打探消息。而林修贤知道事情闹大，郦丞相无论如何也难以置身事外了，因此当晚一出皇甫府便急急赶到丞相府邸，将所知一切原原本本地说了一遍。孟丽君听罢心中不觉既惊且喜，复有几分担忧。喜的自然是不必自己再施计谋，这门子讨厌的亲事便已消于无形，省却了一番手脚周折，从此自己便是名正言顺的自由之身，再也不必为这桩婚约烦恼了；惊的是公主待自己之情，竟然到了如此地步，当真令人意想不到；担忧的则是此事既已闹得众人皆知，太后面前少不得要有一个交代，而爹爹含怒而去，他的身子不比往昔，也不知经不经受得住这般刺激？

次日一早听到皇甫老夫人的死讯，以及坊间所传老夫人乃是气得吐血而亡的流言，孟丽君又是一惊，心底倒颇有几分纳罕：若说皇甫老夫人乃是为公主所逼而气得吐血身亡，那是说不过去的。昨日婚宴上，爹爹便已明白指出，老夫人早有翻脸退婚的盘算，公主的所作所为，恰好给了她一个顺水推舟的藉口，因此才会利索爽快地接下公主旨意。这般行止才合这位老夫人的一贯脾性，怎么一夜之间竟会吐血亡故了？难道其中另有甚么隐情不成？孟丽君百思不得其解，便也不去多想。虽然一向颇为反感皇甫老夫人的诸般作为，念及与皇甫少华到底师生一场，以及两府的“表亲”关系，遂命了总管梁成，亲携上等祭礼前去皇甫府代祭。

又唤来段明，命他暗中打听孟士元的消息，不可泄露了行迹。得知爹爹离开皇甫府后暂歇于东平门外迎福客栈，如今正打算在城西某处买下一座小院，作为栖身之所，稍稍放下心来，看来爹爹身子并无妨碍。自然明白他将住处选在城西，乃是因为靠近自己相府的缘故。

等了一日，不闻宫内宣召。苏映雪不免有些提心吊胆、战战兢兢，几番提醒孟丽君进宫查探动静。孟丽君却如没事人一般泰然处之，她心知公主胆敢如此不管不顾地在人前胡闹，必是已下定了破釜沉舟的决心，此事自然会惹得太后震怒，而皇帝熟知□□，必会从旁替自己求情……然而结果究竟会如何，却是难以预料了。只是此事从头至尾，自己实无错处，宫中既无旨意宣召，自是一动不如一静、静观其变的好。

当日夜里，夫妇二人才刚躺下，便听阁外传来急促的脚步声，管家梁成的声音问外间丫鬟道：“老爷歇下了么？”孟丽君翻身坐起，隔窗沉声道：“甚么事？”梁成忙回禀道：“老爷，权公公来传太后口谕，现在敏事堂立等老爷呢！”

孟丽君不觉微微一惊，道：“好。知道了。”苏映雪也已起身，一面自己披上暖袄，一面唤丫鬟进来点上蜡烛，担忧道：“莫非还是为了公主之事？”孟丽君穿上紫袍，系上玉带，套上朝靴，脑中已转过七、八个念头：权昌是大内总管太监，又是皇帝的心腹之人，这个辰光他亲自前来，通传太后口谕，看来宫里应是出了大事，也不知究竟是否为了公主之事？若是真为此事，只怕其中又生变数。心底颇有一股不祥的预感。

匆匆赶到敏事堂。权昌南面而立，见她进来，眼光中闪过一丝焦虑关切之色，口内道：“传太后千岁懿旨：着郦君玉立刻进宫陛见。”孟丽君跪下道：“臣郦君玉领旨。”起身问道：“权公公，这是怎么一回……”

不待权昌开口，旁边一人接口道：“郦丞相不必多问，太后吩咐不让咱家多话。这便请罢！”孟丽君目光转去，认得那人是宁寿宫的大太监施秉林，乃是大内的副总管太监，心底登时一跳，暗道：“难道当真出了甚么大事不成？”权施二人皆是宫中要人，两人联袂前来宣旨，又不令自己得知详情，显非吉兆。

一行人快马加鞭赶回宫中。一个小太监骑术略逊，拉后了几步，权昌回头道：“大伙儿都快些儿，太后千岁和万岁爷在潇霞宫里立等相爷回话呢。”孟丽君心中一暖，知是权昌甘冒抗旨的风险，有意说与自己听的。潇霞宫乃是安平公主的寝宫，如此说来果真还是为了公主之事。孟丽君倒略略松了一口气，太后千岁是明理之人，纵然责怪下来，自己仍有辩驳的余地。

到了潇霞宫，权施二人进殿复旨通报，孟丽君从马上下来，正了正衣冠，举步入内。只见太后坐在暖榻上，正自垂泪，皇帝在一旁柔声劝慰，见她进来，微微点头示意。

孟丽君上前大礼参拜道：“臣郦君玉见过太后、皇上。”太后抬起头，拭去面上泪痕，也不宣她平身，开口便道：“郦卿，你和平儿究竟是怎地一回事？你已是有妻室的人了，难道还有甚么非分之想不成？”语气甚是严厉，责备之意显而易见。只因面前之人是孟丽君，她才口气稍缓，若换作另外一个人，她早已大声斥责了。