作者有话要说： 我并不打算将孟士元塑造成阻力派，但是要让他这个时候就对男女平等的主张高举双手支持，未免要求太高了。

象小殷那样思想激进主动、勇于打破旧格局、推动社会进步的人，毕竟只是极个别人。而似孟父这样思想并不那么僵化、相对比较开明的人，应该不在少数，属于可以争取的力量。这些人要让他们自己自发思考、主动质疑男尊女卑观念，那是不现实、不可能的。但是一旦有人（象小殷、丽君这样的人）站出来振臂一呼，向他们提出新的观念，让他们开始理性的思考，他们其实对男女平等的主张也并不那么排斥的。

近来在关注美国总统初选，看希拉里和奥巴马对峙，听到了不少关于性别歧视和种族歧视的讨论，大都是说社会中性别歧视的现象要比种族歧视多得多。了解了一下，才知道原来美国妇女直到1920年才获得选举权，远远晚于黑人获得选举权的时间。然而不管怎么说，美国至少现在有女子站出来参选，有看到女总统的希望。中国呢？中国什么时候能出一个女国家主席、总书记？要真正实现男女平等，即便是现在的社会，也还是任重而道远的。

喜欢本书的朋友，不论男女，想来都是男女平等主张的坚定拥护者。我不想说空泛的大话，只希望喜欢本书的读者，也包括我自己在内，都能静心地想一想，自己能为实现男女平等，做些什么力所能及的事情。

次日一早，以袁容和荣清为首的文武官员，将钦差相爷从驿馆迎入昆明府衙。孟丽君展开圣旨宣读，豁免了云南所属各州府县一年的钱粮，抚恤孤寡老幼，鼓励休养生息。众官员山呼万岁，叩谢皇恩。

孟丽君随即在袁容和荣清的陪同之下，巡查了昆明城内外各处。当日叛军原是献城请降，昆明城未经战事，还算保留完整，再经袁、荣二人的一番大力整治，倒已恢复了几分从前太平时的光景。

经过北门时，忽见路旁立有一冢，冢前设有石碑香案，竟有不少百姓过去焚香祭拜。孟丽君不觉有些好奇，随口问道：“不知这是何人之冢？”袁容看了看，解释道：“这是一座衣冠冢，其中并无尸骨，乃是为我朝一位义士所立。此人姓傅名归人，原是皇甫侍郎府中的一名家将……”将傅归人千里报讯、遭人格杀之事说了一遍。

孟丽君听到“傅归人”三个字，不觉一惊，目光朝荣兰望去，见荣兰微微点头，轻轻“哦”了一声，道：“原来是一位义士之冢。”袁容望着冢前络绎不绝前来上香的百姓，叹了口气，说道：“大人不知，百姓们来此祭拜，倒并不只是为了这位傅义士，更是为了前任提督孟士元大人的千金孟丽君小姐。”

孟丽君又是一惊，沉声道：“此话怎讲？”袁容道：“当日殿审真假孟丽君一案时，相爷正在京里，其中内情，想必比我等知之更详。话说这消息传到昆明，全城百姓皆为之轰动。原来孟提督之女孟丽君小姐美貌多才、知书达理的芳名，在昆明城中可谓无人不知。当年李逆立那假丽君为后，昆明城中便多有风言，都说那人断非是真正的丽君小姐。如今金殿审案、真相大白，朝廷昭雪了孟提督的冤案，更还了孟小姐一个清白名声，全城百姓皆盛赞朝廷英明。只是……”

说到这里，袁容又叹了口气，方续道：“……可惜了这样一个聪慧过人的才女，如今却不知流落何方、是生是死。孟提督冤案既雪，傅义士当初通敌报讯的罪名自然也就一笔勾销了。孟提督感念傅义士义举，便在此处立下了这义士之冢。不想消息传开后，倒有不少百姓自发前来上香，他们在祭拜义士之时，也在一并纪念孟小姐这位才名远播、秀外慧中的奇女子。”

孟丽君听罢袁容所说，心头涌起一股暖流，沉吟片刻，道：“既如此，咱们也过去上一柱香罢。”走到墓前燃起一柱香，在心底祝祷道：“百姓厚爱，丽君愧不敢受。自当竭尽所能，为天下苍生谋求福祉。”又默祷道：“傅将军报讯之恩，丽君铭感不忘。唯愿英灵不朽，护佑尊夫人静虚师太平安。归郎虽非你亲子，有朝一日，我当令他改为傅姓，延续将军一脉。”将香插入香炉中。

钦差相爷南巡之事，昆明城内早有风闻。这时百姓们见到钦差旗牌仪仗，又见巡抚、提督两位大老爷，陪同着一位相貌俊雅出尘、美若谪仙一般的少年过来上香，自然猜得到那人便是年方十八便已登台拜相、人称“天下第一美男子”的郦相爷了。待钦差车轿去得远了，仍不住议论纷纷。此后义士冢前香火越发鼎盛，自不消提。

从义士冢出来，荣兰引着孟丽君，前去视察了新近设立的、容养婴儿孩童的收容所。这些孩子们，大的才八、九岁，小的尚在襁褓之中，大多是父母双亡、无家可归，也有被父母亲人狠心抛弃了的，大约是生活委实艰难、无力养活的缘故，十个孩子里倒有八个是女孩。

孟丽君望着这些孩子们稚嫩无助的面容，心底一阵抽痛。战乱之中无数百姓颠沛流离、家破人亡，有多少孩童失去了她们的父母亲人，又有多少人为了生存、不得不忍痛抛弃自己的亲生骨肉……若是无处收容，这些孩子中，有多少将会凄惨死去，又有多少

将沦为乞丐、在饥寒交迫中苦苦挣扎……

想到这里，孟丽君颇为动容。当下细细询问了收容所的详细状况，提出了一些建议。这个收容所本是荣兰一力创办，为此倾注了不少心血精力。孟丽君又问起收容所各项开销从何支出，荣兰道：“原是民间一位名唤殷溪霆的儒商所提供。这位‘小殷相公’义薄云天，令人好生敬重……”

孟丽君一怔，道：“殷溪霆？可是那荆州举子殷子威？”荣兰笑道：“原来相爷也识得殷子威。不错，正是他。下官和袁大人在赴任途中路经荆州，因缘巧合结识了殷子威。此人在荆鄂一带名头极大，深得百姓拥戴。他辗转千里、平价运粮，不仅化解了云贵两省的燃眉之急，更救助了无数难民百姓。他又将这一行的所有收益，尽数投入了这个收容所里。”