作者有话要说： 本文中丽君和父亲的感情，远远重于原著中的父女之情。丽君女扮男装之事，从一开始就没有想过要向父亲隐瞒。

钦差船队一路西行，这一日经过重庆城，因并无紧要公事，并不作停留。重庆百姓闻听当年的“郦神医”如今官拜大丞相，奉圣旨南巡，皆扶老携幼，自发聚于水道两岸，绵延十数里。从前受过她救治之人，更设下香案，遥遥对船顶礼膜拜。孟丽君踱出舱外，对着人群挥手示意，回思往事，不觉感慨。

再行十数日，终于抵达云南境内。孟丽君按捺住急切的思父之心，缓下船行，沿途视察巡考，见各地散兵流寇已基本整肃一清，不少荒废的田地重新开垦，种上了冬麦，战乱之后仓痍满目的大地开始呈献出一片复苏的景象，有了几分百废俱兴的苗头。朝廷第一批赈粮已经运到并开始发放，难民们在各州府县重新设立的衙门口，排队领取赈粮，虽然衣衫褴褛、人数众多，倒也还算井然有序，并无惊惶骚乱之举。新近返乡的难民们，同时还可领取一些简易农具，以便开垦荒地、重整家园。孟丽君瞧在眼里，不觉微微点头，袁容和荣清到任只两月工夫，便能有如此政绩，殊属难得。

这日来到汤郎镇，镇上的里正迎上前来，诚惶诚恐地拜见过钦差相爷。孟丽君见镇上诸般举措皆处置得当，温言嘉奖了数语。说罢公事，想起当年之事，问那里正道：“你这镇上可有一名秀才，名唤潘秀成？”

里正一愕，不知相爷如何会知道那“潘秀才”之名，恭恭敬敬地答道：“回相爷话，本镇确有一个潘秀才，只是去年冬天死在了叛贼手里。”孟丽君一惊，道：“怎么一回事？”里正愤声道：“那些天杀的叛贼，抢了人钱财不够，将家伙什儿劈了当柴烧不算，还要烧书。潘秀才开始一直忍着，看他们还要抢书来烧，这才急了，发了疯一般地冲上去……却叫那杀千刀的狗贼一刀……一刀……”实在说不下去，举起衣袖抹了抹眼泪。

孟丽君也颇觉凄然，半晌问道：“他家中还有何人？”里正摇头道：“都死了，全都死了。他的老娘、媳妇、十一岁的儿子，全都被杀了……”孟丽君默然不语，叛军残忍暴戾，死在他们手下的良善百姓，又何止潘秀成一家。

里正象是忽然想起甚么，精神一振，说道：“好教相爷得知，那个杀了潘秀才一家的狗贼，本来带了十几个贼兵，逃进西边山里做了强盗，时不时地还来我们镇上洗掠一番。前阵子荣提督率军清剿山贼，已将这一伙千刀万剐的强盗尽数拿下，就在武定城里当众正法了。我们镇上还有好些人特地赶去法场观看，大伙儿都拍手称快呢！潘秀才的仇，也算得报了。”孟丽君点点头。

钦差一行从汤郎镇弃船登岸，里正送至镇子南端路口。孟丽君望着路口旁凉亭前的石碑，忍不住伸手过去抚了抚那冰冷的碑面，想起两年前便是在这里，第一次见到缉拿自己的榜文告示。如今两年过去了，爹爹冤屈昭雪，自己“钦犯”的罪名也销了，现下站在这里的，乃是手握生杀大权、军政要事一言而决的当朝大丞相。世事变幻之奇，殊难意料。然而再过数年之后，自己又会如何呢？即便这世间当真有天意、鬼神、因果轮回之说，自己原也不必理会，更无须理会。天下事俱在人为，只消自己尽到心力，事情究竟成与不成，皆是俯仰无愧于心了。想到这里，孟丽君展颜一笑，紧了紧身上披风，欠身入轿。

钦差车轿经过武定，两日后抵达昆明。自出京以来，孟丽君早已一路明发公文，严禁各处地方官员擅离职守，行奢华铺张迎接之举，是以以荣兰之亲，亦不敢亲迎至云南边界，只领了一队亲兵护卫，出昆明城外十里相迎。

二人数月未见，彼此甚是挂念。孟丽君见荣兰一身银袍银甲，态度沉稳、行事干练，举手投足间英气勃发，号令传下令行禁止、无不凛遵，端见独当一面的大将风度。先前跟在自己身旁时一直不能磨除的一点孩稚之气，已全然不见。而一路行来的所见所闻，尽皆表明眼前这位新任“云南提督”恪尽职守、政绩甚佳。看来当日太师所言“须得放飞高远、独历磨练，方能大放异彩”一言，果然不虚。

一时间得了机会，孟丽君悄悄问荣兰道：“老……老大人……现在何处？”荣兰心领神会，低声回道：“就在提督府。公子放心，老大人早已病愈，身子康健。我欲遣人知会袁表允一声，就说丞相一路督察巡视，鞍马劳顿，今日暂且歇息一日，明日再理公事。不知公子意下如何？”

孟丽君见荣兰说这话时，面上微微流露出一抹忐忑不安之色，想是颇有些担心自己责备，不由莞尔一笑道：“好清儿！说不得本相今日倒要做一回因私忘公之事了。”想到少时便可与爹爹相会，心情一阵激动澎湃，直恨不得快马加鞭立时赶到。