父亲呵止了他的失态，转而叫管家去取戒尺。

徐父实际上极少插手孩子的教育。

徐知竞的一切都有完善的规划，原本并不需要父母过分操心。

而如今看来，他显然被保护过度，混淆了人与物的价值，天真地认为世界就该围绕他运行。

“以前年纪小，闹着要夏理陪你就算了，现在还要继续这样吗？”

“徐知竞，你知不知道自己几岁了？”

徐知竞其实明白这样的态度解决不了任何事。

可他没有别的办法了。

他在这些天里联系了无数人。从同学到旧友，根本没有任何人能够查到星点关于夏理的消息。

夏理就像凭空蒸发，在信息与记录如此发达的时代，被抹去一切痕迹，消失得彻底。

徐知竞只能寄希望于最原始的方式，以这样难堪的退行来换取几乎不可能的纵容。

徐母没有揭穿，冷眼看他演戏。

等徐知竞稳定下来，她便接着徐父的话继续。

“你有没有想过你能给夏理什么？”

“你现在说喜欢他，不想让他走。再过十年，二十年呢？”

她将时限一再延长，加深其中的不确定性。

徐知竞轻飘飘说出口的喜欢在父母眼中什么都不是。

无非一时兴起，拿尚且年轻漂亮的夏理当一件趁手的玩具。

“时代不会变化得那么快。夏理留在这里，就永远什么都不是。”

徐母用现实收尾，话题兜兜转转从徐知竞引向夏理。

直白地剖出世界的残忍，要徐知竞正视当下社会的运行准则。

他被捧得再高都与夏理无关。

旁人或许会碍于徐知竞这个名字，主动将他的行为合理化，粉饰成上位者对玩物的溺爱。

可只要仍在徐知竞身边，夏理就始终都会被贴上难堪且低俗的标签。

再冷郁再清绝也不会让人对他的看法产生任何改变。至多不过赞美徐知竞的眼光，说夏理漂亮得稀有。

徐知竞这天在书房被抽得一身青痕。

戒尺打不穿皮肉，淤血便隔着皮肤深深浅浅映出一道道斑驳。

他一声不吭跪在地上，指节在膝前攥得泛白。

冷汗跟着窗外的雨水落向地毯，晕出零星的水渍，好像夏理曾经掉下的眼泪。

徐母坐在一旁，或许心疼，难得表现出不舍。

可她最后却从丈夫手中将那柄戒尺接了过去，重重抽向徐知竞的肩背，换来一声短促的闷哼。

“徐知竞。”

她不知想说什么，在此之后便把戒尺搁回了桌边。

书房里顿时一阵寂静，映出几人拖长的影子，一动不动投落在地上。