尹北望却不屑：“想起来了，几年前我来这敬过香，如今呢？来了一顶绿帽子。挺好的，绿色显白。”

夏小满将三炷香平举齐眉，嘴唇蠕动。青烟袅袅中，他手背淡青的血管，像瓷瓶皴开的冰裂纹。近来他瘦了。

见尹北望执拗地不肯敬香，夏小满轻轻道：“你把‘姻’给了你不喜欢的女人，‘缘’给了那女人的五哥。我只求，和你在佛前并肩的这一刻。”

也许是想到，夏小满是个无家可归的可怜鬼，尹北望敛起不屑，手执三炷香，参拜起来。

主仆俩并肩默念各自的心愿。一丝风也没有，仿佛上天不忍打扰。

他们将香插在香炉，先中间，后左右。

尹北望笑问夏小满许了什么愿。夏小满抿嘴摇头，像害羞，于是尹北望一定要他说。

“我求上天，别降雷劈你。要劈，就劈我。”夏小满坦言。他忘不了那场人为的瘟疫。

尹北望脸色发青，一把拔走了夏小满那三炷香，指着对方，又气又心疼，说不出话。许久，才隔着青烟开口，声音也虚浮：“我做错什么了？我只想让大齐强盛。你欺君，说好求姻缘。”

夏小满抢过香，插回香炉。

唰，唰，一个尼姑在几丈外扫地。他随意一瞥，看清她的模样后目光一凛：“你！怎么在这？”

那尼姑打量夏小满，先困惑，后慌张。夏小满靠近她，低声质问，既然回兆安了，为何不找自己。

“她是谁？”尹北望也踱过来。

“我安排在江北的细作。起初在灵泉寺，接应公主。后来，她没什么用处了，我就叫她去皇陵看着瑞王。”

“哦，她啊。”尹北望眯眼端详女细作。

女细作解释，她初春就动身了，边走边化缘，好不容易回了兆安。本想找夏公公复命，又怕再安排危险的差事。反正她也没什么情报可交代，就在此落脚，想攒点钱还俗。

她瞄着眼前端庄贵气的男人，忽然猜到他是谁，慌忙跪地：“万岁……”

“起来，说说你在北昌皇陵的收获。”

女细作很紧张，呼吸急促。她仔细回想，说没什么特别。

“去年冬天，宁王很消沉，常寻他三哥。你有没有看到什么，听到什么？”尹北望围着她踱步，柔和地低语，“要知道，言多必失，尤其是失意时。”

“有一段时间，宁王是很喜欢来找知空，絮絮叨叨。我偷听过几次，都是谈佛法。”女细作沉吟着，“哦，还提过‘太子’。我以为是说您，后来才知不是。”

“恒辰太子。”尹北望脚步一顿，

“对。宁王说，真希望他活着，来告诉自己，如何忘记一个人。现在这样浑浑噩噩，对不起他们共同的理想。”

尹北望咀嚼着这句话，眸色阴沉，似有蜘蛛在眼底结网，“原来，这叔侄俩交情匪浅。恒辰太子是杰出之人，牌位还进了太庙。小皇帝想把老师也移进去，朝臣反对，宁王也没支持。”

梵音飘渺，他盯着香炉，忽而冷冷一笑，“还真灵验。我求破局之法，这不就来了。”

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月色轻笼营垒。

叶星辞全歼一碗鸡汤馄饨，坐回书案后，再次展开信笺。他的目光几乎长出牙齿，贪婪地咀嚼着每个字。熟悉的笔迹，比夜宵带来更大的满足感。

战马嘶鸣划破寂静，卫兵巡逻的脚步隐约可闻。

伴着军营中周而复始的声响，叶星辞提笔回信：

“自别光仪，时深渴想。星宝与日见胖，胃口随我，要两位奶娘轮流喂。胜则求稳，败则求奇。家父屡次突围，我逐一化解。家父又放飞信鸽，皆被我射杀，烤来吃很香……”

叶星辞停笔，想起截获的消息。

父亲告诉二哥，守好防线，不必来解围，派一队骑兵游击，劫昌军粮道。二哥没收到消息，但随父征战多年的默契，让他采取了相同的战术。劫烧粮草，以小博大，以动摇军需来解围。

叶星辞命人将野草打结，根据断裂的草茎，摸清了这伙骑兵的行动路线，伏击歼灭。