“会面的结果不好吧。”吴霜道，“他还是要我交出三十个人？哼，做梦！”

“其实，谈得也不赖。我们约好，过几天再谈。”

吴霜问为什么哭。

叶星辞想了想，弯起双眼：“那位叶四将军在帐篷里切葱。”

吴霜笑笑，双手撒开缰绳，放在唇边，以手埙吹起悠扬的小曲。音色却凄凉，像一个人在呜咽，随风卷荡于旷野。

半晌，叶星辞听出，是楚翊教自己的那首乡野民谣：糖包油糕蘸上蜜，我与娘子好夫妻。落花生角角剥了皮，心里的人儿就是你。

而楚翊呢，是跟恒辰太子学的。

风陡然狂烈，吴霜放下双手，低头用掌心抹了抹眼睛。睫毛湿润，但不见泪光。

叶星辞想，她的压力太大了。

她的脆弱，是过刚易折的那一种。有良心的人，总是用道德狠狠鞭笞自己。她要给两国一个交代，又要对得住手下的兵。她希望朝廷的钦差能交涉出理想的结果，却不顺利。

可叶星辞答应了四哥，先不说那些猫腻。

“别难过，也许过几天就没事了。”叶星辞轻声道，“我已经请对方再行勘查，询问受害村民。没准是附近的山贼盗匪造孽，嫁祸于昌军。”

“我没事，风里有人切葱。”吴霜爽朗一笑。

叶星辞又琢磨起太子的事。太子究竟做了什么，惹得皇上震怒。总不会，是给了皇上一耳光？€€，不可能。

本以为能过几天安生日子，当夜就出事了。

状况报到中军营垒时，叶星辞正和吴霜对弈。

二人都是臭棋篓子，主要是为聊天，交流兵法心得。不知不觉，从兵法聊到吃法。听说她也爱吃肉，叶星辞兴致更高，讲起猪蹄的十种绝味做法。

传令兵在他讲到“椒盐花生碎烤猪蹄”时冲进来，气喘吁吁地禀报。刚才点卯，发现少了三什。

“三十人？”吴霜捏着白子的手陡然一攥。

叶星辞心底窜过不祥的预感，问：“是不是住在城里啊？”

“眼下正在备战，全军止宿军营。”吴霜眉头紧皱，丢了棋子，阔步离开大帐。

起初，那一路兵的长官说不知情，又说在城里喝酒。在吴霜的厉声逼问下，才含泪嗫嚅：“吴将军，他们去齐营主动认罪了。我默许的，你斩了我吧。”

吴霜愕然。

“啊？！”叶星辞大惊，动摇了判断，“真是他们干的？”

“当然不是！”那人梗着脖子，“是兄弟们甘愿赴死，化解干戈。”

“天啊，哪能抢着往身上扣屎盆子！”叶星辞急得眼前发黑，只觉天旋地转，“错了，错了！万万不该啊！”

“添乱！胡闹！”吴霜悲愤地嘶吼，跨马朝辕门疾驰，要追回三十个弟兄。

叶星辞问他们走了多久，得到的答案是，一个时辰。

他哀叹一声，飞身上马，拦下吴霜：“来不及的，他们已到重云关了！入夜了，箭矢无眼，你不能犯险！明天一早，我去讲明情况！”

吴霜猛然勒住缰绳，望着深沉的夜幕，黯然点头。

叶星辞想，有四哥在，那三十人必不会立即丧命。

“吴将军，你斩了我吧。”那自作主张的军官跪地请罪。

叶星辞恨不得戳他几个窟窿，下马咆哮：“肚脐眼放屁，怎么想的？你以为，这样就不必生灵涂炭？这不是为吴将军着想，是害她！她怎会坐看三十人送命，这哪是化解干戈，是火上浇油！”

真是抓起黄泥往裤子里塞，再也说不清了。他今日的努力，也成了无用功。深深的无力感袭来，他扶额叹息。