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“牛子亮€€€€”

一个伍长应声出列，从录事官手中接过饷银，额外还有一扎消暑草药和一个西瓜。

牛伍长心满意足地离去，经过那位来自江南的叶小将军身边时，不慎与其目光交汇。那摄人心魄的俊美，令他颤了一下。

少年敛起操练时的严厉，微微一笑：“辛苦了，注意防暑，牛子兄弟。”他咬了咬下唇，“牛兄弟。”

“将军说姓啥，小人便姓啥。”

目送那军士离去，叶星辞尴尬得在心里尖叫。他立在阴凉处，抹一下额角的汗，继续看部下领取军饷。

他这一营，有一千四百三十八人，实打实的。天子脚下没人敢吃空饷，何况他也不缺钱。不过，听说有的武官会私下克扣些物资，然后转卖。

中午，营里吃了汤饼。吃点热气腾腾的东西，出一身汗，利于消暑。坏处是，出汗后更饿了。

治兵整戎可真不简单。他在雪山下指挥一千八百人佯攻游刃有余，却被日常治兵难住了。在东宫时，也只管几十人而已啊。

刚就任时，每天都面临无数琐屑。就连两口子吵架、婆媳矛盾、牲口丢了也找他，烦死了。过一阵他才回过味来，这是欺他年轻，故意刁难。

我夫君治得了一国，我还能被一千多人难住？他很快悟出，治众如治寡。只要管好手下三个总旗，和十几个小旗，就不会乱。

有个陋习，叶星辞很想根除，那就是€€€€一发饷就逛窑子。

顺都郊外所有军营附近，都聚集着许多酒店、客店，以供吃喝嫖赌。靠山吃山，靠军营吃男人。军营搬迁，店家也跟着搬。

叶星辞劝大家，把军饷攒着成家立业，不要挥霍在嫖赌上，可惜收效甚微。

他跟同伴倾诉，同样酷爱流连风月之地的司贤说：“饱汉不知饿汉饥。你有你的九爷，可别人没有自己的九妹啊。”

叶星辞这个“饱汉”满脸通红，无言以对。

楚翊说，要慢慢来。现在，每个村都有教书先生，等那些识字明理的孩子长大、入伍，这种现象会改观。

军饷还没发完，于章远居然来了，眼睛哭得红肿。叶星辞悬着心，听他说：“江南传来讣闻，皇后娘娘薨了。唉，太子肯定悲痛欲绝。”

叶星辞的头皮紧了一下，哀戚涌上心头。

回家时，子苓她们都跪在当院，一身缟素，朝南方哭祭，还设了供桌香案和灵位。楚翊也一袭白衣，静立一旁，神色凝重。

“娘娘啊……奴婢愧对娘娘，没照顾好公主……”

在众人的哭声中，叶星辞也跪地拜祭，用手背抹泪。

一个手帕悬在眼前，手帕的主人轻声开口：“齐帝派来告丧的使臣说，希望我允许公主回国奔丧，再小住一阵。我以公主患病为由回绝了。”

“只好这样了，我们也拿不出公主来。”叶星辞无奈道。

不知流落天涯的少女，何日能知道这个消息。

“使臣带来不少江南的土产，茶、藕粉、各种糕饼……你可以大饱口福了。”楚翊顿了一下，声音更柔，“郑昆的骨灰，托他们带回去吧。”

原来，楚翊也一直默默惦记着。

叶星辞心里一暖，笑了一下：“没发现罐子不在吗？忘了告诉你，上月托一个贩手帕的齐人带回去了。”

楚翊挑了挑眉，似乎觉得不靠谱，但没说什么。

叶星辞起身，与楚翊回到房间，问齐使还说了什么。他想打听小妹的近况，又不好直接问。

“我的‘岳丈’悲痛过度，龙体欠安。我想想，还有什么……”从楚翊的讲述中，叶星辞汲取到令他倍感舒心的消息：皓王妃顺利诞下郡主，母女平安。

我有外甥女了！我当舅舅了！喜悦冲淡了哀伤，叶星辞开始琢磨，该送小家伙什么礼物，以后托小满带回去。

不过，他猜小满不会再来了。人家出宫一趟，只得到一条关于出恭的情报，当然不愿再来。甚至懒得与他通信，再不理睬。