“本将军呢，已经凭斩将夺旗之功，荣升为主卫了，正六品上飙勇将军，统帅一营兵马，有一千五百人，是最年轻的将领哦。

顺都城外有三座拱卫都城的大营，擎苍军、云昊军、凯霆军，共六万余人。我在云昊军，同时也在五军都督府做个都督官，可以参与军务的决策。嘟嘟官，听起来好像在撒娇啊，哈哈。

我是被破例拔擢的，还有几人也凭借战功做了都督官，不算大官啦。今天我旬休，所以陪大家玩一会儿。你肯定在想，宁王妃就这样从军了，别人知道吗？

其实，同僚都不知我是王妃。在军中，我还是叶小五。不过，九爷跟小皇帝和吴大人交了底，当时可有意思啦。回顺都之后，小皇帝为凯旋而归的将领设宴洗尘……”

当时，有屏风相隔，那些共同奋战的同袍都没目睹宁王妃的真容。

其实，就算见了，他们也认不出。只会觉得，“她”异乎寻常的食量有点眼熟。

谁能想到，王爷身边这位云鬓斜簪、朱唇轻点，华服迤逦的金枝玉叶，是那在战场斩将夺旗的英勇少年。

宴后，楚翊在勤德殿与皇帝和吴大学士闲谈品茗，讲广袤的草原和终年积雪的山峰。

永历认真聆听，不时发出感慨。他叙说着对九叔的思念，问起似乎有个少年英才的叶小五。今天没见着，明日召进宫见一见。

“方才筵席间，陛下已经见过了。”楚翊顿了一顿，“就是臣的妻子。”小五成了名人，又步入行伍，那就不能再瞒着皇上了。他决定主动坦白，换取谅解。

“啊，九婶就是小五，她化名从军了？真不简单。”永历叹服不已，击掌叫好。一个毽子从袖中滚落，他假装没看见，用脚踩住。

“王妃舍生忘死，立下大功。朝廷大破喀留军的战术，就是基于他的构想。他临阵应变，失去了一个朋友，还在雪山救了臣的性命。”楚翊对老婆不吝赞美，忽然眸光一闪，掩面哽咽。

“九叔？”永历不解。

“雪山上，我和王妃掉进冰缝，赤膊取暖，我才发现，他竟是男儿身。”楚翊双手捂脸，凄切地哭诉，“雪崩了，臣的心态也崩了……当时我都不想活了……”

小皇帝“啊”地张大嘴，稚气的眉毛猛地一挑，差点飞出脑门。

吴正英也愕然，白须发颤。

楚翊哽咽片刻，才解释：真正的公主，已在来途中突发急病亡故。临终前，公主还在为两国社稷担忧。她身边的侍卫、宫女、太监就编造了一个善意的弥天大谎，由其中最聪明貌美的人顶替公主。这些人读书不多，以为这便是忠义，是为两国的社稷着想，成为和平的纽带。

永历听得发愣，愕然失语。

“小五心怀愧疚，才视死如归，他的朋友郑昆亦是如此。”楚翊痛心道，“臣本想把他绑来，向皇上请罪，又难以取舍。圣人云：君子喻于义，小人喻于利。小五顶替公主，是为义，而非利。公主的嫁妆，他们也不曾挥霍，还拿出来给百姓施粥。”

永历沉默许久，才疑惑道：“九叔成婚多时，怎么才发现？”

楚翊痛苦地摆摆手：“一到夜里就吹灯拔蜡，什么都看不见。臣又事务繁忙，清心寡欲。这一点，吴大人可以作证。”

吴正英从震惊中缓过神来，点头道：“是，王爷新婚燕尔就来理政，在光启殿从早待到晚，甚至还补了窗纸。”

楚翊又捂住脸，喃喃道：“太可怕了……像噩梦一样……”

永历不责怪九婶欺君，反而安慰九叔，又问：“那九叔能接受吗？”

楚翊压住上扬的嘴角，痛苦地点头，说会慢慢适应，毕竟一日夫妻百日恩。

“九婶为朝廷立下大功，朕不追究他假扮公主。九叔能接受就好，你们好好过日子。他既嫁给你，就也是朕的亲人。”永历豁达一笑，面孔稚嫩，心胸却开阔。

他又道：“这次，楚献忠反叛，是齐人在背后挑拨是非。但这也有可能是楚献忠的一面之词，把责任甩在江南。若他没野心，谁挑唆得动？如今太平了，我们继续推行新政，充实国库，操练兵马。九婶就继续留在军中效力吧，有个齐人将领反倒是好事，可敦睦邦仪，尽显风范……”

“小皇帝的开明，超乎我的想象，将来必是非凡之人。”叶星辞继续对瓷罐自言自语，“他还安慰九叔看开点，哈哈。”

他想了想，又说：

“不过，九爷还没对两位母妃摊牌。袁太妃身体抱恙，他怕老人家经不住刺激。唉，我的人生，就是由一个又一个谎言织成的，网一样困着我。我父亲是叶大将军，我是叶大骗子。”

叶星辞哽咽了一下。

“我好想你，兄弟，托梦给我吧。”

万万没想到，年后，叶星辞就在陈太妃面前露馅儿了€€€€他都不知道自己还有多少馅可露，或许他是个大包子吧。

正月里，小两口和四舅一起入后宫。