一双璧人正交颈而眠。

少年的一条长腿搭在他丈夫的腰上，睡梦正酣。忽然，他一把揪住对方的头发，另一手挥舞，高呼一声：“驾！”

楚翊一激灵，吓出一身冷汗。头皮生疼，目光困惑。坐了一会儿，才缓过劲来。

“发现敌军，是几个鸡腿……”少年呢喃梦呓，翻个身，转而去骑被子。继续在梦里驰骋疆场，杀鸡腿斩蹄€€。

楚翊借着朦胧天光端详心上人，嘴角上扬，像在睁眼做美梦。我怎么会有这么可爱的王妃，感谢列祖列宗阴德庇佑。

他在老婆脸颊轻轻一吻，不敢用力，怕吵醒对方。嘴唇留下奶皮般细腻的触感，久久不散。

仔细帮老婆盖好被，楚翊刚重返梦乡，就被急促的敲门声唤醒。紧跟着，是王喜发颤的通禀：“王爷，宫里来人了，老太后情况不好！”

楚翊心下一凛，飞速起身，胡乱往身上套衣服，同时叫醒小五：“起来，太皇太后不行了！赶快穿衣服，穿女装！”

“你要穿女装？穿吧，我能接受。”睡眼惺忪的臭小子含糊道。

“我指的是你！”楚翊照他屁股拍一巴掌。

一阵慌乱，小两口乘进宫里派来的车驾。骏马四蹄如飞，疾驰在凌晨的顺都城，月色下烟尘四起。急促响亮的蹄铁踏地声飞掠街道，惊醒许多梦中人。

有人探头，望向声响消失的方向。夜幕下，宫城的轮廓森然巍峨。人们多少猜得到，宫里出事了。

“九爷，快随奴婢来！”

一个太监在前引路，神色仓皇，小两口不顾礼数地奔向老太后的寝宫。夜风一吹，叶星辞才算彻底清醒。

他与楚翊对视一眼，从彼此眼中读出相同的预判：庆王梦碎了。老太太一旦西去，皇族开始守孝，庆王迎娶藩王之妹续弦的美事，恐怕也随之泡汤了。

迈进门槛前，叶星辞瞄见一道伏地啜泣的身影。月光照着他青茬茬的脑袋，一袭灰布海青裹着高大而瘦削的身躯。

是楚翊的三哥，曾经的瑞王，现在的知空。

“三哥……”楚翊脚步一滞，下颌颤了颤。叶星辞也跟着难受了一下。

知空的光脑壳飞速抬起，又垂下，喏喏地应了一声。

叶星辞发现，他沧桑多了。往日的骄狂跋扈，被几道拧成细绳的皱纹掩盖，面颊粗糙如刚锯开的枯木。曾经“未婚妻”的注视令他局促，头埋得更低。

他说，他不能进去，因为皇上在里面。皇上说过，与他永不相见。但是，皇上依然在半月前就派人把他接到城里，以备不测。皇上天天都能看见老太后，知道她的身体每况愈下，临走前看一眼儿子才能瞑目。

“小五，我们先进去。”楚翊轻声道。

这时，庆王也携儿子和侧妃赶来了。见了他，知空难堪地往后闪躲，双手抠着砖缝，似乎想钻进去。

见曾经压自己一头的人潦倒惨淡，庆王得意地哼笑：“呦，哪来的野和尚，见了本王也不行礼。”

“贫僧……贫僧叩见庆王爷千岁。”知空颤声参拜。

庆王一振袍服衣摆，故意踩着三哥的手走了过去，令对方痛苦地吸气。那已不像是贵胄的手，在自力更生、洗衣劈柴的守陵日子里磋磨得黝黑皲裂。

叶星辞回眸瞥见这一幕，愈发厌恶庆王的嘴脸。他也讨厌曾经那个强横的瑞王，但不会故意羞辱此刻的知空。干掉庆王的心理负担，似乎又轻了一点。

昨天与夏小满碰面，他脑子一热，承诺会独自解决庆王。此举利己，利太子，利和平。然而想了半天，也毫无头绪。

干巴的大米饭€€€€难拌（办）！

“母后！”

楚翊的呼唤勾回叶星辞的思绪，他也随之跪在太皇太后的病榻边，周围还有永历小皇帝、皇太后和多位太妃。楚翊的生母和养母亦在其中，朝他点头微笑。

庆王也携家眷靠近，急切地询问太医，病情如何，得到的答复唯有叹息。他猛捶了下大腿，表情沉痛，夹杂着不甘和忧惧€€€€婚事恐怕告吹了，旧账要重算了。

“四爷和九爷都到了。”一个太监轻轻地说。

病榻上，老太太用参汤吊着一口气，混浊如污水的双眼扫过一众亲眷。竭力呼吸几次，才说出一句完整的话：“我死后，皇族晚辈须守孝三年，不得嫁娶。”