陈为逮住时机扳回一局，调侃道：“有动静，吃多了咕噜噜响的动静。”

叶星辞剜了对方一眼。面对这两位真心待他的长辈，他心底掠过歉疚。他看向楚翊，从男人脸上读出了相同的情绪。或许，正是这些俗世的负担压着楚翊，才对自己今早的勇猛一击没有回应。

他得谋划一下，如何拆除横亘在他们之间的最后一点障碍。没关系，再翻翻兵书就好！楚翊写的《兵略》在生活中也很实用，堪称人生宝典。

“二位母妃，借一步说话。”楚翊招呼生母和养母，嘴角笑意深沉，暗藏玄机。

叶星辞也跟过去，只听他低声道：“那个叫翠玲的宫女，不是太皇太后的耳目吗？你们多在她面前说，我常帮扶三哥的儿女家眷，一定要强调：老九他本来就没什么积蓄，刚成家，铺子月月亏本，佃户还拖欠佃租。也不知能帮衬到什么时候，帮一天算一天吧。”

两位长辈都说懂了，会时常念叨的。

叶星辞暗叹，这小子虽然心善，但心眼也是真的多。楚翊是想让老太后觉得亏欠他，这份亏欠，就像一件防身暗器，也许能在关键时刻派上用场。有，总比没有好。

回家之后，陈为也屁颠颠地跟来宁远堂，守在西厢的耳房，想见听荷。云苓手持绣绷立在门旁，慢条斯理地刺绣，娇笑道：“舅老爷，听荷妹妹不想见你，她说再也不理你了，另找个人伺候你。”

叶星辞支起窗远远地看着，见陈为频频作揖说尽好话，屋里的听荷也不露面，还真是个犟姑娘。

陈为垂头丧气地跑来正房，真心求助：“外甥媳妇，答应你的我做到了，你的秘密我可是守口如瓶，最细的那种瓶。你答应我的，是不是也该兑现了？”

“真诚。”叶星辞注视着他，“真诚地跟听荷聊聊，向她道歉，表明心意。别马上邀她回去住，一点点来。感情如打铁，经过这次锤炼，你们的关系会更牢固，你还得谢谢我呢！”

陈为无奈摊手：“你这不跟没说一样吗？得先让她跟我产生交流，才能进行下一步啊。”

叶星辞手握兵书，傲然而坐，如坐镇中军大营的主帅。他蹙眉想了想，问：“昨天，她打你哪边脸了？”

陈为指指右脸。

叶星辞祭出一招苦肉计：“这样，你就说右脸在挨打之后面瘫了。今天去宫里看望姐姐时，遇到一个太医，太医说解铃还须系铃人，要听荷再打一下才能好。她心疼你，不会不管的。现在你笑一下，只用左脸。”

陈为保持右脸不动，牵起左侧唇角，邪魅狂狷地笑了。

“就这样笑，很完美。”叶星辞微微点头，一副运筹帷幄的威武气概，“如此，她再打你一巴掌，气就能再消一点，也产生交流了。之后该怎么说，就看你自己了。”

“妙！很合逻辑！”陈为欣然拱手，说外甥媳妇对兵法活学活用，该在街上摆个摊，专门帮人解决家庭纠纷。

陈为又跑去找听荷，叶星辞看见他成功引得姑娘露面，然后歪着嘴笑，展示自己的面瘫。听荷将信将疑，一巴掌扇去。陈为揉揉脸，粲然一笑，似乎全好了。他说了什么，听荷抿嘴一笑，像开在冬日的花。

叶星辞也跟着笑了。

他忽然想起一件事，起身拿过一包手帕包裹的东西，小心拆开。他将这一捧土，故国的土，郑重地放入一个小小的空花盆。

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身畔倏然空了，被窝也冷了一点。

天色暗如淡墨，叶星辞半沉在黏稠的梦里，像个溺水者，伸手挽留刚刚离开的温暖。他抓到了一只温厚的手，便像顺竿爬的美人蛇似的缠上去，嘟囔道：“不许走，陪老子睡觉。”

“我要候朝去了。”男人柔声道。

“亲一下就放你走。”叶星辞顺着男人的手臂爬到后背，用两条修长有力的胳膊牢牢锁住对方，探出脑袋，半梦半醒地嘟起嘴。

楚翊笑着侧头，落下响亮的浅浅一吻。

叶星辞满意地缩回被窝，把自己裹起来，脸贴在柔软的丝绸枕巾蹭了蹭。陈太妃给的大红肚兜他们都不想穿，但长辈的一片心意不好闲置，就当枕巾了。

忽然，他睁眼起身，柔韧的腰肢狠狠一摆，屁股一扭，用胯骨发出蓄力一击。楚翊直接被撞下床，冲了两步才稳住。没回头，也没回应。

“晚上早点回家。”叶星辞淡淡道。

他又打了个盹，醒来时天已亮了。正吃早点，王喜送来信函，说江南来信了，“昨晚送到门房的，那时王妃已就寝，老奴就没叨扰。”

放下盛放信函的镂花木匣，王喜躬身而退，说自己正闲着，去为王爷打扫书房，有事随时吩咐。

叶星辞立即打开木匣，拆去信函的封蜡。封套里包有两封信，其中有娘的手书。内容简单，不外乎叮嘱他注意身体。没提到家里，也没落款，应该是夏小满怕他身份暴露，告诉娘别写那些。