吐出最后一口气之前，昌帝昏沉的眼珠乍放光彩，猛然挺起身子，望向殿外：“儿啊，你回来了！”

之后，他重重砸回地面，合起双眼，十指先是如弓般绷紧，牙关死咬，旋即浑身松弛下来。盘桓在他身上的最后一丝生机，从硕大的躯壳剥离，脸色刹那枯败。

“皇上€€€€”“皇兄€€€€”三个弟弟悲痛欲绝，伏在昌帝身边哭喊。起初还喊着“皇兄”，最后声嘶力竭一声声唤着“二哥”，仿佛能把他的魂魄从九泉唤回。

太医赶来，行针急救，又去扶脉。半晌，凄然宣告：“万岁龙驭上宾了€€€€”

一瞬间，仿佛天塌了。除了叶星辞和送亲的卢侍郎、崔统领等齐国官员，大殿内外所有人都跪地恸哭，额头咚咚砸地。

巨变陡生，叶星辞目瞪口呆。其他人的悲痛密不透风地裹着他，他不伤心，却感到痛苦。他乱乱地想着很多事，却没有头绪。

未来会怎样？他不知道。他也仅十七岁，没有那么多阅历支撑。他总幻想上阵杀敌，然而这却是他第一次完整目睹生命逝去的过程。原来，人死掉是这样的。

崔统领率先反应过来，迅速唤来副手，低声命令：“快，飞马兼程回兆安报信！昌帝驾崩了！”

皇太后白发人送黑发人，一口气哽住，险些也倒下。

她被皇后扶着，缓过气来，沾着泪水的唇角狠狠一抿，将悲痛化为愤恨，宣泄在叶星辞身上，用乌木凤头拐指着他：“此女太过妖艳，舞刀弄剑惊着了皇上，把这个妖女拖出去打死！打死！”

这，这干我什么事！

真有两个侍卫奉命来擒拿叶星辞，他冷笑一声，猛然拂袖，明眸瞪向二人：“我看谁敢动老子……老子曰：不失其所者久，死而不亡者寿。皇上身故，他的功绩却千秋长存。只要我等铭记，他虽崩犹生。方才，他还称赞我国色天香、身手不凡，起居郎定然已记录在案，怎么转眼之间我就成妖女了？难道，你们这么快就忘了他老人家的话吗？这叫他如何万古流芳！”

侍卫一愣，悻悻地看向皇太后。后者张了张嘴，无言以对。

卢侍郎和崔统领也上前保护叶星辞，正要争辩，一旁的楚翊却率先开口，声音犹带哽咽：“母后节哀。我们不能因哀痛，而失了皇家的风度，谁也没想到会发生这样的事。您老先回宫休息，余下的事交给我们兄弟。”

太后哀痛地点头，由宫女搀扶着离开大殿。

楚翊又对兀自恸哭的太子道：“皇上也要节哀。大行皇帝让你立即继位，就是因为眼下是容易出乱子的时候。”

对于全新的称呼，男孩愣了一下，随即点点头：“九叔，现在该、该怎么办？”

“先将大行皇帝的庙号定下来，然后召见百官，稳定人心。全城戒严，严格宵禁，着令禁卫军和城外三大营随时待命。六百里加急，将大行皇帝晏驾的消息一级级传下去，同时命令全国兵马戒严。有擅自调动兵马者，格杀勿论。除了镇守北境和南境的，全国二品以上官员回都奔丧。专派一队人马，持金牌令箭到西北通知喀留王楚献忠，命其回都祭祀大行皇帝，必须来。若他托辞身体不适，抬也要把他抬过来。”他眼角仍有泪痕，哀痛欲绝之际，却说出一番条理极为清晰的安排。

叶星辞看着他，那双红肿的眼中似乎锋芒暗藏，与自己这些天所认识的眠花宿柳、闲的没事学抖空竹的富贵闲人判若两人。此人绝非等闲。

楚翊提到的藩王楚献忠并非皇胄，而是塞北夷族首领。多年前归顺昌国，被封为亲王，自己改了个讨喜的名字。昌帝驾崩前提及“御驾亲征”，打的就是此人。

楚翊说“有擅自调动兵马者，格杀勿论”，以及命楚献忠必须奔丧，都是在防范对方趁机做乱。

说完一番话，楚翊顿了顿，谦逊恭谨地问：“二位兄长认为呢？我年轻，不懂太多，只是根据为恒辰太子主持丧礼时的安排来提议。具体该怎么办，还得你们拿主意。”

瑞王和庆王也渐渐恢复镇定。瑞王用袖口拭去泪水，率先开口：“皇上，依臣看，就按老九说的办吧。尤其是楚献忠，必须来奔丧。”

庆王却道：“我看，报丧的人不宜太过强求。楚献忠年纪也大了，万一真的来不了，岂不反倒激起了反心。”

瑞王反驳：“他年纪再大，也是大昌的臣子，四弟不思皇兄的体面，怎么反倒为旁人考虑？恒辰太子薨逝时，有个致仕多年的老臣，九十高龄照样千里奔丧。”

见庆王脸上有点挂不住，楚翊执中地说道：“四哥也是顾全大局。不过，楚献忠是个畏威而不怀德之人，向来柔茹刚吐，咱们越是替他着想，他越是容易起异心。待政事堂几位大人来了再议吧。”

刚继位的小皇帝靠在母亲身边，迷茫惶然的目光在三个叔叔身上流转：“好，那就、那就等他们来吧。”

叶星辞猛然想到，新君年幼，昌国将会有一位摄政王，全权提领朝纲。这个人，必定会在年长的瑞王和庆王二人之间产生。而隐隐的暗斗，在昌帝遗体前就开始了。

第20章 臣妾真的哭不出来

所谓的政事堂，是北昌为巩固皇权，裁撤宰相后设立的辅政议政机构。堂臣从六部九卿和翰林院选拔，相当于将宰相的大权分散开来。

六位大臣赶到后，先是跪在遗体旁哀悼，接着开始商讨国葬事宜。最终定下，楚献忠必须来奔丧。

料理国葬是个吃力不讨好、容易出纰漏的差事，但凡有一点没做好，就会被御史参劾。瑞王和庆王都谦辞推脱，七嘴八舌中，叶星辞听见擅长办白事的楚翊自荐道：“我曾住持过恒辰太子的丧礼，不如就由我来负责吧。”

瑞王和庆王异口同声地答应，小皇帝像找到了主心骨，感激地望着楚翊：“宁王暂领内廷总管大臣，协管礼部、宗正寺，全权料理大行皇帝的国葬。”