“不满于我安排的任务吗？”伏地魔笃信地问道。

斯内普的面部线条终于微微变化，显出一些恭敬：“并没有，我的主人。”

伏地魔冷笑：“那么魔药的进展呢？”

斯内普道：“已经制作出了第一批试验品，只是没有足够的样本用来测试……”

“我记得凤凰社最喜欢接收无用的哑炮，霍格沃茨就有现成的。”

斯内普嘴唇微微泛白：“……是我无能。制作魔药花的时间太多，没来得及寻找他们，请您责罚。”

二人的连番对答令食死徒大气不敢喘，德拉科更是第一次见识如此场面，还坐在极近的位置，想要躲避都无处可躲。等到斯内普低头认错，更是把心提到嗓子眼，生怕邻座的黑魔王忽然发射魔咒，全身肌肉都绷得紧紧地。

伏地魔却没有动魔杖的意思，相反，语气又变得缓和起来：“我对你的成果期望很大，西弗勒斯。你明白一瓶治愈哑炮的魔药对我们意味着什么。”

德拉科又一次震惊了——哑炮是困扰纯血巫师们上千年的难题，如今黑魔王竟然打算让斯内普教授解决这个问题？他完全搞不懂这是过于自信还是刻意刁难。偷偷打量其他食死徒的表情，却发现附近的几个食死徒不是目露凶光就是面无表情，只得悻悻地收回视线。

斯内普的脸色似乎更加灰败了。

“我恐怕能力有限，主人……”

“我知道这很困难。”伏地魔仿佛通情达理地说，“所以我相信霍格沃茨的学生也能看出他们的魔药教授最近有多忙碌——是不是，德拉科？”

德拉科瞬间精神紧绷，下意识附和：“是……”随即又犹豫地补充，“其实……最近大家都在准备o.w.ls……不过院长确实总呆在办公室，特意去请教问题都闭门不见。”

提到o.w.ls考试，不知怎地，伏地魔脑海里出现了哈利埋首演算天文考题的模样。平日里活泼好动的少年那时显得意外地文静。说实话，不只是哈利觉得汤姆伏案办公的模样吸引人，伏地魔偶尔抬头的时候，也会意外于救世主安静思索的书卷形象。

那种反差提醒了他一个常常忽略的事实，救世主也只是个在霍格沃茨努力学习的青春期少年。他用一种无畏的勇敢完成了许许多多的壮举，却几乎没有任何傲慢自大的倾向。即使面对只是普通麻瓜的汤姆，也从不炫耀自己的不凡，反而认真听取对方的意见和想法。

这在伏地魔看来是不可思议的。他无法理解，多少又有点不屑。可作为被那样尊重善待的一方，又确实无法产生反感。

不如说，反而产生了奇异的吸引力。

思绪回到当前的会议，伏地魔对自己的走神有点不悦，目光不善地停留在德拉科身上，让后者的心脏一瞬间提到嗓子眼，冷汗一下子布满额头。

伏地魔毫无恐吓青少年的负罪感，慢条斯理地移开视线，放了金发少年一条生路，转向面无表情的斯内普。

“继续保持，西弗勒斯。对你来说，魔药是第一位的。”

一句话便决定了斯内普暗无天日的制药生涯。

黑发的食死徒抿禁嘴唇，尝试为自己挽救些时间：“可凤凰社的情报……”

伏地魔抬起嘴角，毫不掩饰话语中的讥诮，“指望你今天提供的那种情报，食死徒早就被凤凰社清理干净了。”

有黑魔王带头，一些看不惯斯内普的食死徒跟着发出低低的嘲笑声。贝拉特里克斯尤甚，得意的心情毫不在乎地写在脸上。可惜她今天不太顺黑魔王的意，伏地魔没有让那得意延续下去的打算。