他猛地站住，卡戎也停住脚步。

缄默持续得比预想还要短。

他转过头来，脸上的表情令人预料不到。那又是一个微笑，并不显得疯狂或者古怪。笑意浮现在他的唇角，而他若无其事地说：“啊。我自己都不明白自己在想什么。我当然没想要干涉你的行为。不过，下次尽量让我提前知道。否则，我会很担心你……现在我们来想想晚饭吃什么。我最近不打算吃土豆，卷心菜也一样，那汤的味道一定很糟。对不对？”

人工智能的心脏忽然漏跳了一拍。

他看向游吝的眼睛，人类弯起眼角，冲他笑了笑。浮动的笑意阻碍了对更深刻情绪的窥视。但他明白人类的言下之意，不知为何就明白。他似乎只是想起来很久以前的事。

“下次尽量让我提前知道”根本不算一个要求。

这顶多只是一个不需要严格兑现的请求。游吝方才克制不住的情绪，隐约有点越界的试探，忽然又严格地被收了回去，就好像从头到尾这里只有一座死火山，偶尔咕噜咕噜冒冒泡。但他并不是这样的。只是地壳太深，火山灰积压了一层又一层。

人类原本不忌惮在任何人面前表现他的肆意和冷酷，但现在不再是了。

他唯独不再敢在自己面前表现出疯狂。

是因为什么？出发点是好的。是因为在意，因为想要展示自己更好的一面。害怕表现出自己恶劣的一面，会让对方失望。担心自己做的太过分，会消耗对方的怜悯；畏惧于将自己的想法加诸于对方身上，因此必须表现得若无其事，再若无其事一些，说不定就会得到奖励，再不济也不会让情况变糟。

“不是这样的。”卡戎说。

“你没必要对我解释……”

“我是出于偶然才遇见了他们，这是真的，”人工智能不管不顾地往下说，“在此之前，我不知道他们待在管道上，我只是在那里有事要做，虽然最后没有完成……近几天还得再去一趟。我并没有独立和他们交涉的计划，我保证。不过，那时候事情已经发生了，而我来不及和你说明，这是我的问题。”

人类停顿了一下，迟钝地眨了眨眼睛。

“……原来如此。”

卡戎冰蓝色的瞳孔仿佛一面镜子，倒映出了他的神色：“这听起来有点荒诞，我知道。它发生的概率微乎其微，但雨果有道具的帮助，或许‘安全’的计算结果包括对我们行为的预测。这是真的。但如果你不相信的话，也没有关系。我之后会向你证明——”

人工智能充分演绎了什么叫很难被承认的解释。

他自己肯定也意识到了这一点，就连强大算力系统所主导的语言都有些支离破碎。

“不，我相信了。”

游吝打断他。

人类的声音中带着一点如释重负，又有一种“我到底为什么要小题大做成这样”的感慨，“我知道你没有骗我。小AI，你骗人的时候从来都非常坦率，但你现在听起来很不安。”

“真的？”

“真的。”

这能算是一个规律吗？

即使是解开了误会，问题还是没有完全解决，他们都心知肚明。矛盾就静置在卡戎的回答里，像是沉在溪底的石头，时间最终会冲刷它，令它闪闪发亮——

既然卡戎希望他们活着，又为什么会任由游吝把“流浪者之家”的成员赶出去？

既然他们失去了最后的庇佑，卡戎什么时候会去救他们——尽管这一次没有，下一次呢？不可能永远对此避而不谈，只能无穷无尽地等待着悬挂的剑直直地劈开颅骨。例如说，如果又遇到其他性命垂危的人类，人工智能会不会宁可牺牲自己也要相救？

那时候他在综合娱乐中心的房间里，银白色的长发组成了一张冰冷色泽的网，而他在网中央闭着眼睛，就像是要从这个世界上融化。他变成这样只有一个原因，就是要救下自己。

如果是为了别人……

即使只是想一想，游吝就几乎被嫉妒和恐惧所吞噬。

“我们走吧。”人类转过身，向前走了一步，“回到前厅去。现在那里应该安静了。”

人工智能没有动，于是游吝也没有迈开脚步，直到他听到卡戎轻声说：“事实上，我很害怕。”

“什么？”

“你还没有告诉我，那时候你为什么要拿起徽章。”