“梁公子的意思是……”

楚怀存微微向前倾，盯着面前儒生带着些悲痛的眼睛。

“是蔺家。”梁客春说，“而且恰巧在老师那段心神不定的时候。他一定是去找证据的，但是他在蔺家的发现，却最终让他失望了，以至于最后放弃将此事公之于众。我是这样想的……虽然不一定对，但目前问题的关键，却都聚焦在蔺家之中了。”

“……可惜。”

梁客春接着道：“可惜当年的蔺家，没有任何人幸存下来。据说失火时，蔺家上下百余人，连同偶然来办事的商人差役，没有一个人逃出来。朝廷后来清点了名单。若是有任何一个人，一个当年在书墅上过学的蔺家子弟能提供些线索，或许事情就会有些新的转机。”

楚怀存闭了一下眼睛。

他腰间的剑仿佛又感应到了他主人的心绪，此时也焦躁不安地发出了剑鸣。这柄剑一直陪着他，从楚怀存年少到如今，果然有几分通人性，甚至知道一个名字如今已经到了主人的嘴边。

蔺家的人或许都死了，但一定有一个人还活着，他是知道的。

而他会在此处告诉梁客春。

楚怀存无声地叹了口气，开口道：“梁公子，你想要找的人远在天边，近在眼前。”

“啊？”梁客春猛地抬起头来，这个沉稳的儒生第一次目光如电，如此迫切地问起来：

“是什么人，我曾见到过吗？难道是方先生，不，年龄对不上。还是秦桑芷？秦公子的年纪岂非太小了点？总不能，总不能是季大人吧，但那实在荒谬透顶——”

梁客春絮絮叨叨地点了许多名字，紧张地端详着楚怀存的脸色，完全是病急乱投医，最后甚至说到了相府门外卖糖人的老张。

楚相难得弯起唇笑了笑，仿佛春水初生，冰雪初化。

他轻声说：“是我。”

*

楚怀存待在蔺家的身份稍微有点复杂。

他是蔺府长公子接进府中久住的客人，名义上则是他有过救命之恩的恩人。这使得楚怀存纵然年纪轻轻，但大多数人都对他有几分敬重。

更何况蔺长公子把他看的格外重要。

据说他们在足以封城的时疫中认识，彼时那个人是落难的翩翩君子，身处危局仍旧面不改色；楚怀存是城中横行无忌的少年剑客，孑然一身无牵无挂。也不知是英雄救美，还是美救英雄，顺理成章地有了一段往来。

但楚怀存年轻时对大部分人都一视同仁地冷冰冰看待，年轻的剑客虽然生的一副好容貌，却一身拒人于千里之外的气质，何况为人又孤僻，算下来，十天学堂倒有九天不好好去上，非得要蔺公子亲自去把不知在何处练剑的少年带回来不可。

楚怀存虽然自己觉得那段过往中，他和其他蔺氏族人的关系一般，但当时他其实意外地很受欢迎。

院墙内长大的子弟哪里见过他这样无拘无束的江湖人士，又会用剑，简直心驰神往极了。当年的蔺公子在楚怀存看不到的角落，微笑着替他推掉了不少邀约；蔺二公子则比他兄长更百无禁忌些，还曾向蔺家的长辈要楚怀存为他作伴读，一同入宫做皇孙的同学。

楚怀存得知这个消息时，停顿了半响，问带给他消息的人：

“那我还能常见到你吗？”

“宫里规矩不比家里，”对方轻声说，眼神温和却有些黯淡，“大概是不能的。但无论什么结果我都希望是你的决定。这是一个很好的机会，若是你想要出人头地——”

“那就算了，”

少年没有任何犹豫地回绝，“我本来也对这些乱七八糟的规矩没有兴趣。”

那个人听见了他的回答，仿佛月光照进了他的眼睛，一片皎洁的颜色：

“好，左右蔺家都会在你身后，你只需要做你想做的事情，剩下的便交给我。怀存，若你愿意留在我的身边，我会给你不逊于任何人的东西，所以，听到你的回答……”

他微微一笑：“我很高兴。”

这些记忆都像是散落的珠贝一样，散落在楚怀存的脑海中。

无论他和蔺家曾经在一段时间内有过怎样密不可分的关系，待到大厦将倾，一切也就无可挽回地走向落幕。他记得倒映着大火的那个人的眼睛，也记得火场边巡视着的人仿佛豺狼般的目光。他记得那个人说的最后一句谎话：他们一定能再次相见。