他对自己有信心，对自己现在的这张脸……

想到这里他忍不住再次抬头看了看怪物，心里莫名其妙冒出了这样一个念头。攻略成功以后，怪物的容貌也是自己的囊中之物了吧，这样一来，想要做什么应该都不会被阻止。

一人一怪物在完全不了解对方内心所想的情况下，相对和谐地相处了一早上。

当那扇钛白色的安全门飞快地滑动闭合时，阿斯塔已经感知到自己的一部分被隔绝在门外了。

他正打算切换到分身，却忽然感知到了什么。

不，不如说忽然闻到了什么。那是熟悉的浓烈的花香，夹杂着某种怪诞的气息忽然涌向了它的房间。“花”显然不是很懂得读气氛，阿斯塔犹豫了两秒钟是不是要现在查看花香中夹杂的气息，主要是，它几乎没有说过什么正事。但很快，怪物的眼神凝固下来，它摊开了手掌。

破碎的香气凝聚成了完整的字眼。这是只发给它的信息。

“——怪物的王啊，来这里找我吧，我有你想要知道的东西。”

*

伊西多在等待阿斯塔的过程中飞速地回顾了一下最近需要注意的事情。

实话说，现在的情况非常麻烦。外面的“两颗星星”们试图立刻引发暴乱带走阿斯塔，但是研究所内部的准备工作没有彻底完成，内部的准备工作由伊西多一人包办，这点略微引起了他们的忌惮。就在上一次，对方因为手链上少掉一颗星星的事情发难，伊西多只能假托掉在不知道哪个角落。

不能让对方起疑心，因为他确实需要在离开后再背叛他们。

没有立刻带走阿斯塔的理由不仅有这个。

黑书每天都在身边喋喋不休，还得花一部分时间让世界意识搭建好最终对敌的陷阱，再此之前必须妥善处理希尔以及他身边的怪物，在稳住他的情况下削弱他。前者怪物做的很好，后者伊西多必须想办法尽快达成。

拯救世界的计划需要更多时间，将怪物带离研究所的计划则不断要求缩短准备时间，约翰已经注意到了他，而外部教派并不信任他，这就足以让伊西多竭尽全力取得平衡了。

他的手指无意识地叩击着墙壁，想的却不是上面的任意一件事。

“黎明计划”。

研究所最近人心浮动，当然，这不是一个底层员工该知道的事情，不过伊西多从某些人的嘴里翘出了情报。越是知道的深刻，就越让他感到心惊，这一次研究所针对项目α的行动似乎非常认真，做了极为周全的准备。就像是认定了一定能够把阿斯塔杀死一样。

关键是用什么方法？以及，什么时候？

这些都是未知数，就算伊西多再怎么深入探究，这个秘密也被作为目前研究所最深的宝藏埋藏着。具体的行动计划就连黑鹰此时都不一定了解，何况约翰和七年前的那个敬仰又畏惧他的学生终究有所不同。

他已经足够成熟了，伊西多不认为那点师生情分是什么切实的资源。

那么，也就是在阿斯塔最开始和希尔接触的时候，它完全不设防的时候暴露过什么。而研究所从看似无意义的行为中找到了某些他们认定的规律。现在他们期待希尔带来更多的情报。

被称为“神之子”的少年，伊西多知道他的目的，所以不认为他会在任务没有完成的情况下暴露阿斯塔。不过他似乎没有意识到，研究所早就开始利用他了。

最重要的还是时间，假如一切顺利，阿斯塔会在黎明计划实施之前就被带离这里；

但是，他不得不做好一切糟糕的时间提前发生的准备。

所有沉重的心绪在看到阿斯塔的那一刻都忽然间消散了，伊西多抬起头，看着它一步步向自己走来。他靠在办公室门外的墙边，周围的一切都是平常普通的景象，可他就是按捺不住自己嘴角勾起的欲望。

真奇怪，明明这段时间一直有点别扭。但是看到阿斯塔的那一刻，那种从灵魂深处的亲近感还是从头到脚席卷了他的全身，就像是从来没有发生过值得忧虑的事。

“阿斯塔，”

伊西多的眼睛亮晶晶的，如同最明亮的绿宝石，“好久不见。”

*

“最近工作不要太累，”

阿斯塔叮嘱，它把伊西多送回办公室。似乎已经很久没有这样开心了，只是纯粹地享受着对方的陪伴，怪物每一次悄悄转过眼睛看他，都会对上他含着笑意的双眸。

伊西多说：“发现啦，你在看我。”

怪物欲盖弥彰地收回视线，又觉得不太对，于是伸手揉了揉伊西多的头发。棕褐色的头发摸起来和他的人一样柔软，它发现伊西多在踮脚尖，颇有点幼稚地用头发蹭了蹭它的手心。他今天看起来很高兴，简直有点像是个因为游玩新鲜事物兴高采烈的孩子。