八月初九, 天还只有蒙蒙亮。

苏云绕帮他大哥提着考篮，里面装着笔墨砚台，以及各种干粮吃食。

刘文轩自己则背着一个装着被褥枕头的大包袱, 还有火镰、蜡烛、小灶炉、煮粥炖菜的小铁锅等等。

这一大堆行头, 瞧着不像是去考试，倒像是要去哪里风餐露宿似的。

第一场乡试, 进了贡院一考就是整整三日，整日整夜地关在里面, 没到时间都不让出来。

吃喝拉撒睡全在里头，格子间狭窄, 又没有门，也不挡风，仔细想想, 可不就是去贡院里风餐露宿么。

路上不只是苏云绕兄弟, 此时朝着贡院方向走, 满大街都是或长或短的送考队伍。

到了贡院前街, 送行的亲人都被街口守备森严的兵丁拦下。

苏云绕只得将手里考篮, 递给他大哥自己提着。

临别时也不知道该说些什么, 苏云绕便学着旁边的一位老父亲那样, 垫着脚“居高临下”在自家考生的肩膀上拍了拍, 摆出一副厚望所托的模样。

然后, 得了他大哥一个白眼，恶狠狠威胁道：“在家里老实点, 别又搞出横幅那样的显眼事！”

秦淮横幅算是今年乡试的一道奇景。

可惜人人效仿, 到最后却成了一股席卷人的洪流，就连北城这边的戏楼书坊，也受这股洪流影响, 不得不跟着一起被迫歇业。

好在也没人知道这显眼又坑人的主意，是自家三弟想出来的，不然这臭小子铁定要被人套麻袋！

苏云绕有些心虚，乖巧得跟个鹌鹑一样：“恩恩，弟弟在家已老实，大哥你科考放心去。”

之后连着九日，苏云绕除了固定时间去贡院大门外等着他大哥出来之外，确实也没惹什么事。

基本上都是在家里待着呢，买了一堆话本子挑拣着看，琢磨着哪本可以改成舞剧搬上舞台。

这一年参加乡试学子运气不好，考到第三场的时候，天空淅淅沥沥下起了雨，气温也骤然变冷。

刘文轩身体强健，勉强算是抗住了气候的考验，直到最后一日交卷出来的时候，也只是有些头疼打喷嚏。

不过连着熬了九日，不管是身体，还是精神，都有一种被掏空了感觉，才刚出了贡院大门，人就有些站立不稳了。

苏云绕最近长高了不少，冲过去像根木拐杖似的，赶紧将他大哥撑住。

等着姑父过来了，才帮着将大哥给背到了自家驴车上。

三人一驴回到家，姑母早就备好了姜汤，还熬了一碗去风寒的药，整治了一大桌清淡又好消化的饭食。

刘文轩喝了姜汤，吃了药，只随意吃了几口饭食，便躺床上蒙头大睡去了。

等他休息够了再起来，基本上什么事也没有。

之后便是掰着指头数日子，等着时间放榜。

八月三十，张榜日。

刘文轩不肯来贡院门口人挤人，只淡定又矜持地等在家里。