许黟让阿旭去查, 果真查到了点东西，曹官人报给他的地址是对的，在这条街的第三户, 正好与许宅斜对面。

他做的是胭脂的买卖，家里有胭脂厂，有数个工人师傅，他家的胭脂铺与陶家胭脂铺隔着两条街。

陶家如今生意靠着“许氏面脂”红火了起来, 带走了不少客源。

再一打听, 曹官人面上的恶疮，已经长了好几年, 前年时, 得陈大夫医治, 好了一阵子。

近些时候又长了，敷用的面脂效果不如从前，又加上其中还有其他蹊跷, 才找上门来。

许黟发现, 阿旭打探消息的本领不错，他们搬来到东街住下后，阿旭就经常与左邻右坊接触，东街里住着谁和谁，比许黟要清楚。

若不是他出去打探消息，许黟想知道这些, 知晓的途径怕是要麻烦些。

知道这些消息后，许黟就让阿旭把消息传给陶清皓。

他没问陶清皓是怎么处理的。

几天后, 陶清皓叫随从传话来, 说已经搞定了，不会给许黟带来麻烦。

七月中旬, 盛暑。

这日，邢岳森要重新启程，前往顺天府参加春闱。

几个友人们都来践行，邢家给邢岳森备的是马车，后面的车厢比之前的骡车要宽敞一些。

跟着邢岳森出行的，是阿目和王护院。

他们此行一路走的都是官道，又是考生，还有举人身份，在路上会相对安全和便捷。

带上王护院，主要是为了有人照应。

“邢兄，此次出门，怕是要个把月才能到顺天府，路上得备些应急的药丸药散，以防之需。”许黟说着。

他从阿旭的手里接过一个包裹，里面装的都是这几日他赶出来的各种应急药丸，和冲服的药散。

邢岳森眼眶微热，真心实意道：“黟哥儿，你怎么还辛苦备了这些，之前就跟你说过了，家里已为我备了药物。”

“不是我备的，我不放心。”许黟道。

上回去参加科考，还有陶清皓等其他人，路上能有个照应。

如今跟着邢岳森出行的就两人，阿目虽然是随从，但懂的并不多，王护院目不识丁，除了一身可以护主的腱子肉，就是手里的刀了。

本来，许黟也不操心这些的。

可是吴关山不在，妙手馆里其他的大夫，许黟见过，水平都不如吴关山。

许黟在知道这事后，就想了一些，一想多，就更加不放心了。

在古代，普通的风寒感冒都能死人，更何况是酷暑出行，哪怕是现代，高温中暑也是很危险的，救治不及都会有意外发生。

邢岳森晴朗一笑，把包裹收下：“依你的，有你备的这些药丸药散，确实能让人更心安。”

鑫盛沅和陶清皓看着他们说完了，才接话。

“还是许黟想得周到，我和鑫幺都是空着手来的。”陶清皓笑道。

鑫盛沅偏偏嘴：“也不算空手，好歹我们提了酒。”

邢岳森跟着笑起来：“是好酒。”

这酒还是从陶家酒楼里顺来的琼玉佳酿，府城里才有的好酒。

酒瓶的盖子一打开，就能闻到带有清香的花香，许黟跟着闻了闻，味道确实不错。

阿目见几位郎君们兴致不错，连忙从车厢里取出来凉席，他铺上凉席，几人便席地而坐。

中间摆上矮几和酒杯，他们几人盘腿坐在周围。

几个人里，除了邢岳森有走仕途的想法，许黟则是专研医学，陶清皓喜爱做生意，鑫盛沅是他们这些人中，唯一还不确定想要干嘛的。

哪怕四人所追求的目标都不相同，但丝毫不影响他们谈天说地，饮酒言欢。

畅谈的时间总是很短暂的。

很快，王护院上前提醒道：“郎君，时候不早了，我们得出发了。”

邢岳森看向友人们，叹口气：“是要走了，要不然今晚赶不到邸店。”

“邢兄，保重！”许黟举拳，向着王护院道，“路途遥远，还需要王护院多担待。”

王护院手按在刀柄上，说道：“我自当会护好郎君。”

“邢五，下次你回来，怕是要当官了。”鑫盛沅喝得有点多了，他摇摇晃晃地站起来，手搭在邢岳森的肩膀上。

他凑近了一些，撇着嘴角，嘀咕着：“我还挺嫉妒你的，但我还是希望你能考上，留在那里。”

“好。”邢岳森笑了笑。

陶清皓无奈地揽着他回来，对着邢岳森道：“珍重。”

邢岳森目光扫过他们，心神微动，谁能想，不过两年多时间，会有如此大的变化。

他什么都没说，朝着他们行了一礼。

……

陶生最近的日子十分不好过，自从陶清皓接手胭脂铺，把胭脂铺的账目盘活，短短一个月时间，就多入账了二十几贯钱后。陶家其他几个管家，每回遇见了，都会出言嘲讽几句，明里暗里的，说他不如小郎君，还敢在小郎君的面前指教，说出去不怕被笑话。

那日他跟陶清皓说的话，挑的是没其他人在的时候，却不想，会被泄露出去。

陶生本以为是陶清皓忍不住要打压他，才把事说出去了，若是这样，小郎君的手段要差很多了呀。

哪想，陶清皓先动了怒，把泄露这些话的人揪了出来。

那人是大娘子屋里洗恭桶的婆子，当时她就在花园里偷懒，恰巧听到这些话。

婆子吃酒的时候，不小心把话说漏嘴，她儿子在院子里当差，没资格接近大娘子屋里，就把这话说出去了。

陶生都能当上大管家，他也想啊。

陶生心里发沉的来见陶清皓时，陶清皓脸色极其不好看的等着他。

见着他来，也没唤他入座，就让他一直站着。

陶生不确定陶清皓是不是要找机会清算他，只能是垂着眸眼，以静制动，想看看陶清皓是什么章程。

陶清皓没跟他废话，丢了两本账册到他面前。

他冷声道：“你自己看。”

陶生困惑，却还是捡起账册翻阅起来。

看着上面记录的采买，他手不自觉地抖了抖，里面出入的银钱账目有漏洞，有人在账册里做了手脚，而这账本，恰巧是胭脂铺前两个月的账目。

陶清皓冷眼看他：“你可有解释？”

陶生沉稳道：“小郎君，此事小的并不知晓。胭脂铺的采办，通常由掌柜的过目，确定无误后才会拿给我定夺。那几日的账目，我之前检查过了，并没有任何疏漏问题，想来是下面的人，私底下私吞了银钱。”

“你一句不知，就可以打发了我？”陶清皓气得笑了出来，“陶生，你打理胭脂铺都能出问题，不知道你打理的那几家酒楼，是不是也有问题。”

陶生猛地抬起头看向他：“绝无此事！”

做假账目，私吞银钱，这些要是被主家发现了，那可不是打发出去那么简单。

若是遇到狠心的主家，直接就能将人抓拿到衙门去，轻则挨板子坐牢，重则流放数百里。

陶生就算是蠢，也不会蠢到这地步。

况且这假账目做得太过粗糙，像是人为栽赃。

陶生想到陶清皓向来不喜自己，难免怀疑是陶清皓亲自下的套。

他脑海里思绪万千，跪在地上叩首喊道：“小郎君若是不信，小的现在就将胭脂铺的掌柜和采办的下人叫来当面对质，若是小的有私吞，定不得好死。”