李姣緩緩側身而臥，眼中眸光微亮：“姐姐，這段時間謝謝你。你冒險入牢獄救我，為瞭四處求人，我都看在眼裡。父親驟然離世，我和母親無力操持，也是你和陳哥哥忙前忙後，才能讓我父親體面的走完最後一程。”

“姣兒，你我自小一起長大，我早在心中將你當作親妹妹。既是親姊妹，就無需說這些外道的話。你若是有什麼消化不瞭的事情，大可跟姐姐說說，咱們二人分擔，總好過你一人承受。”

李姣緊抓著武貞錦的手，言語間似貯存萬千情緒：“姐姐，我好恨，恨這世道不公。清白之人，也有萬種法子屈打成招。無人在意我們這些升鬥小民的命，他們居廟堂之高，便隻將百姓當作螻蟻般踐踏。”

武貞錦一句話也沒有勸，因為她知道，李姣說的都是事實。

胥朝官場奢靡成風，為官者中飽私囊、壓榨百姓，底層百姓苦不堪言。縱使他們這些有根基的商賈之傢，近年來被盤剝的次數屢屢增加，也都是在苦苦支撐。更何況那些本就看天吃飯，每年毫無結餘的百姓，隻怕更是如履薄冰。

胥朝建國十六載，邊境屢屢來犯，朝中卻始終無良將可用，年年給蠻夷小國繳納歲幣。可這些蠻夷從不滿足，屢屢騷擾邊疆，擄掠百姓，致使邊疆百姓不得不拋棄傢園。連年流民遍地，路有餓殍。

“姐姐，我知你值得信賴，才放心跟你說說心裡話。”李姣擡手抹掉眼淚，“父親一生仁善，桃李遍地，卻落得個這般下場。母親體弱，這幾日眼看著數度危重，我生怕她也離我而去，留我一人孤苦無依。”

武貞錦將淚流滿面的李姣攬進懷中，輕拍著她因啜泣而上下抽動的背脊：“別怕，你還有我們，你怎會是一個人呢？”

武貞錦一連在李府住瞭半個月才回，回府時正遇上裴朗與舅父商議庶務，因太過疲憊，也就沒有上前攀談，隻想回屋歇上一歇。

可懋寧不知使瞭什麼手段，如今在陳府居然能自由出入，武貞錦還沒進屋，就見她搬來風箏尋她同玩。武貞錦拗不過她，隻得在冷風中陪她玩瞭半個時辰。

好不容易送走這尊大佛，她就察覺自己周身有些酸痛，似是受瞭風寒。隻得貓在軟榻的被子裡歇著，不敢再輕舉妄動。

半夢半醒間，她察覺雙腿不知搭在誰的腿上，那人仔細揉捏著她的小腿，一下下均勻施力，倒是讓她十分受用。

那人將她常年冰冷的雙腳攬在懷中，腳心處傳來源源不斷的熱力，竟比捂著湯婆子還暖和。

不知睡瞭多久，武貞錦自朦朧間轉醒，隻見天色已黑，屋內隻掌著三五支微弱的燭火，她半晌才凝瞭神，看清一直給她揉捏小腿的人是誰。

“殿下！”武貞錦下意識將腳往回縮，可是卻被韓聿率先抓住。

“別動。”他揉捏的動作如常，“這些天這般操勞，你定是累壞瞭。”

武貞錦望著韓聿冷靜自持的模樣，不知他為何能神色如常的為她按摩雙腿，這種伺候人的事，連赤玖都不曾做過，他怎能如此自然，不覺得有半分不妥。

為緩解尷尬，武貞錦輕聲詢問道：“殿下來找我所為何事？”

韓聿勾唇笑笑：“我隻是想見見你，你在李府這些天，我很想你。”

武貞錦頓時羞紅瞭臉，許是因為雙腿被按摩的十分舒適，她難得放下戒備：“殿下在陳府來去自由，怎麼，到李府便行不通瞭？”

韓聿聽到調笑，抓住武貞錦的手，一把將她拉起，攬至懷中：“胥朝上下，自然沒有我去不瞭的地方。隻是我擔心被旁人看見，你便又要和我生氣瞭。所以我應毓兒那日所求，縱使再想你，也要學著忍耐。”

武貞錦聽著韓聿的心跳聲，竟難得覺得踏實，思緒漸漸彙攏，酒醉後的事情紛至沓來，恍惚間她回憶起片刻記憶，竟是一片漆黑中，觸摸的臉頰輪廓。

“那天我醉酒，你讓我摸瞭你的臉？”

韓聿輕笑，胸腔震動：“我以為你已經忘個徹底。”

武貞錦憶起寒山寺那日韓聿的不同尋常，自那日起，她心中總有個疑影，覺得他十分熟悉，似乎年幼時期曾有過接觸，卻又總也回憶不起何時何地曾與他相識。

“那殿下還肯給我一個機會，讓我摸一摸你的臉嗎？”

韓愈眼神玩味，再次確認：“當真要試？”

武貞錦無比肯定：“當真。”

長長的系帶遮蔽住眼眸，武貞錦全身心的信任著眼前的人，她真的很想知道，韓聿的模樣。