而且恐怕也脏得让人难以接受，如果我送一块乞丐破布当信笺，真有人愿意拿那东西当回事，那还得要我有笔墨才行。”

尔雅脸颊一红，她怎么忘了，就是兄长托人送信，也要找到一个人，肯替一个乞丐模样的陌生人，送一封不知能不能拿到跑腿费的信。

“但幸好老天垂怜，我仍是回到开明城，更幸好我的样子没变……”他嘿嘿一笑，流浪的日子让他变得豁达了。“我回去时，你已经出发往京城来了，我在家里休息了几日，便跟着过来，主要是想亲自谢恩，并且替流民请命。方才我和几位王爷正是讨论着这件事。”

“流民问题始终是国家隐忧，尔公子的经历，我认为有助于朝廷提出对这问题的解决策略。”老四东方胧明道。

“好啦，你们讨论了一上午，也该休息喘口气了。”太后道，“晌午了，正好小雅回来，咱们就一家人一起吃顿饭吧。”

尔旭人看来有些讶异，尔雅心想兄长应该不是为了她和东方定寰的事吧？她想家里长辈应该有提过才是。

“草民蒙受天家恩典已是惶恐，舍妹三生有幸能觅得良缘，草民更是欣慰，实在不敢与天家平起平坐。”尔旭人毕竟是读书人，太后赐座时他已经坐不太住了，现在还要同桌吃饭？他连忙跪了下来。

“亲家再这么说，我可要生气了。”铁宁儿叉着腰道，“小雅，把你哥扶起来，在这永寿宫，长辈之礼我受，三跪九叩就免了。今天是这天下平定以来我最开心的日子，我的儿子都回来了，媳妇也都在身边，这么大好日子，若是在龙谜岛，肯定是一家人热热闹闹的庆祝，亲家和贵客，我们也绝不见外。我一早开开心心地就等着这顿团圆饭呢，你这样不是扫兴吗？”

尔旭人低下头，想想自己也挺可笑，不是说都看破生死了吗？他惭愧道：“太后教训得极是，晚辈受教了。”

铁宁儿点点头，“那就好。”

尔雅虽未过门，但在这日倒是有幸见识到她未来的婆家吃团圆饭的阵仗——女人小孩一桌，男人一桌，中间还得隔着宽敞的过道。吃过一回，她终于明白这实在是有必要性。

“砰”！有人飞了出去……

“没事，我们吃我们的。”大嫂容儿安抚吓了一跳的尔雅。

“匡当”！不知谁打碎了盘子。

“这藕粉桂花糕真好吃，怎么和永记的味道这么像啊？”三弟妹程紫荆完全无视她丈夫正被灌酒。

“就是永记的，娘说好吃，这次宫里早早去和永记订了。”

乒乒乓乓……还没完啊？！老六和老七为何又打起来了？

“大嫂，二嫂，三嫂，娘说等会儿让我们挑些宫锦宫纱，中秋以前好把王府打点好，我不知怎么挑，你们可以帮我看看吗？”老六的青梅竹马小媳妇花雨桓苦着脸，低声问道。

容儿知道她自小所学与一般人家的闺女全然不同，加上和男孩相处惯了，在衡堡里几乎没同年纪的女伴，面对两个新嫂子，难免有些紧张，却也极想要和她们亲近。容儿性格豪爽可亲，她嫁进东方家最久，和花雨桓最是熟稔，当下义不容辞地当起三个弟妹的中间人。

“紫荆见多识广，尔雅也熟于主持家族节庆祭典，小花若有不懂的，虽然我在宫里难以援手，尽管向两位嫂嫂请教就是。”容儿又对着程紫荆和尔雅解释，“小花因自小研习机关兵器之术，和他们七兄弟一块儿玩惯了，男子学习的她可能都略通一二，但要当家可有得学，两位弟妹若有余力，可要多帮她一把。”

“那些女人家的工作我也不熟，都是让我三妹去办的，不过挑东西倒还可以，等会儿帮你看看。”程紫荆说道。

“龙谜岛和京城的习俗我也略知一二，如果有什么不懂，可以来问我。”女人家之间的话题聊开来后，尔雅也渐渐能无视后头那群吃饭都不肯好好吃的野蛮人了。

连饭也不好好吃，这群男人也太幼稚了吧？虽然尔雅也明白，管教一个野人容易，管教一群野人……啊，想到都可怕。

“太后真辛苦。”她忍不住咕哝，以为自己说得够小声了，坐她对面的花雨桓却噗哧一声笑了出来，“对啊，娘要管教七只野猴子，可辛苦了。”

铁宁儿和容儿有些好笑地瞥了花雨桓一眼，想到尔雅今天第一次跟大伙吃饭，便道：“听说尔氏重伦理，讲礼节，你们也是大家族，这样的荒唐想必没见过，真是让你见笑了。”

“倒也不是，我们家若节庆作醮，家族里的孩子一起吃饭时也会嘻闹，不过我阿太会拿拐杖打人，我阿太功夫很好，就是个虎背熊腰的大男人都会怕，再会跑的年轻小伙子，做错事，绝对躲不过我阿太的拐杖。”