在穿着黑色军服的士兵之中，一身白衣的东方冉昂然伫立，一派优闲的看着天际。

穿着绣花鞋的小脚不由自主的加快步伐，就在拐过一个弯，穿过三棵大树後，朱灵刚好与转头望向这儿的他四目相接，她的呼吸戛然而止。

一会儿，她很努力的表现出正常的模样，调整呼吸，慢慢的走向他，然後平淡的开口，「东方公子，久等了。」

「不，是我早到了。」东方冉微扯嘴角，摇摇头。

「我想时辰差不多了，咱们赶紧上楼。」朱灵将竹篮挂在手肘上，从腰际拿出令牌，看着为首的士兵，「陈副将，这位是即将接掌左副监的东方冉，今夜我先带他上楼观星。」

「原来是即将接任左副监的东方公子，小人有眼不识泰山，请多多见谅。」陈副将一听方才被他恶言拒於楼外的男子是堂堂的左副监，背脊忍不住发凉。

「陈副将，别客气。」东方冉笑道，然後低头望向朱灵，「监正大人，该上楼了，你与苳儿姑娘手上的篮子交给我来提吧！」

不等朱灵与苳儿应声，他迳自接过她们手上的竹篮，一手拿着一只，准备走向观星楼。

「东方公子，这竹篮很重，苳儿自个儿提，你帮小姐拿即可。」苳儿慌张不已，毕竟她只是小小的女仆，怎敢麻烦六品官替她提东西？

「就是重，才要帮你们拿。」东方冉露出尔雅的微笑，想帮忙的态度却非常坚持。

「谢谢东方公子。」苳儿决定接受他的好意。

「请监正大人带路。」因为他已经迫不及待的想上楼仰望夜空。

朱灵点头，走在前头，领着东方冉上楼，苳儿则是隔着三步的距离，跟在他们两人的身後，一起穿过敞开的厚重木头大门，直往天台走去。

观星楼用一根大柱为基底，再以七百七十七根木头从大柱向外扩散，支撑整栋耸天楼阁，通往天台的阶梯采环绕方式建立，每二十阶就有一盏宫灯与窗户做为照明。

当东方冉跟着脚步不曾停歇的朱灵踏上最後一层阶梯时，深沉的黑眸看见的是十尺长的圆形看台，约莫至他胸膛的围栏旁摆了一只雕花铜制的圆柱长管，严峻的脸庞露出诧异的神情。

「怎麽会有这个？」他拿起沉甸甸的长管，惊喜的问。

「难不成东方公子识得这样东西？」朱灵的惊诧不亚於他。

「这不是望远镜吗？我记得历代的钦天监里，没有人肯使用外来的东西。」东方冉对於官僚的自视甚高颇不以为意，明明就有如此好用的东西，却因为不是中原人发明而摒弃不用。

「原来东方公子也识得它。」朱灵上前，从他的手中接过属於她的宝贝，白皙的脸蛋堆满笑意，「五年前我同父亲到西域，发觉一名金发碧眼的怪异男子拿着这个东西四处看，我抵不过好奇心，开口跟他借，这才发现原来世界上竟然有这种叫做望远镜的东西，能将远在天边的东西看得清楚，所以我就和那名男子买下这个望远镜。」

「所以钦天监里的所有人都愿意使用这个望远镜观星？」东方冉对钦天监里垂垂老矣的长者备感钦佩，也对新进的年轻官员赞赏有加。

不过，他终究是猜错了。

朱灵摇摇头，粉嫩的唇瓣垂了下来，「钦天监里，除了我以外，没有人想使用从西域带回来的东西。」

还记得她才担任监正一职时，在钦天监三日一次的聚集晚会上拿出这样东西，眉飞色舞的告诉大家，她从西域人的手里买回来的东西有多神奇，却被一干墨守成规的长者与自视甚高的青年才俊打回票。

他们说西域是番邦，是中原皇帝脚下的奴仆，高贵如中原人怎麽能使用从仆人手中买下的器具？所以坚持以肉眼、经验，加上浑象、水运仪象和浑天仪来观测星辰走向。

年轻的朱灵自然不敢多说什麽，只有自己在夜里观星时，用望远镜清楚的、准确的记录所有星宿运行。

也因为如此，她才能一次又一次准确的推算出哪些地方即将遭遇水患、旱　灾，甚至是虫害。

不过，她屡次正确的推算却依然无法说服钦天监里的官员，同她一般以望远镜代替肉眼观测。

「我明白了。」东方冉微微点头，胸臆间泛起淡淡的、浅浅的不舍之情，因为他可以想见，当人生历练不多的她兴高采烈的推荐来自西域的望远镜时，却遭到群起围攻，那不知所措的模样；也可以想像，当纯真善良的她开心的接受钦天监里年长官员说要替她分担工作，所以要她将观星的事情放在第一位，其他的大小「杂务」全由他们包办时，她笑着道谢的模样，在老奸巨猾的他们心底却是幼稚可笑的。