胭脂再也没有心思去研判事情的发展会变成怎样一种情况，他说袁克也离开山庄，到底是障眼法还是事实？不回山庄一探究竟，她不会死心的。

抱住树干，她沉重地喘着气，抱伤颠颠倒倒走来，已经费去她十分气力，眼看天色微曦，她还有气力绕过层层暗哨明岗由后山溜回主屋吗？

显然是有心无力了，力气终于和意识一同告馨，胭脂的身子失去自主地往下滑，螓首一偏，昏迷了过去。

凛冬来得早，初雪在黑夜白昼交替间无声无息地铺盖整片大地。

草庐里，烧炭的暖炉烘焙着热气，胭脂和无盐相对碾着药材，幽幽夜空，只偶尔听得屋脊的落雪和炉炭燃烧的爆裂声，人无语，夜也依旧。

秋去冬来，胭脂回到草庐已有一季之久。

“师父远游去，明明说好这几日就会回转，眼看大气就要变坏，怎生是好？”无盐将胭脂碾过的药材分门别类，忍不住抬头眺望窗外的天色。

“不用担心，义父一定会在下一场瑞雪飘下之前回来的。”胭脂微笑。

现在的她仍然会笑，笑容也依旧甜美，但是，在她心中有某些东西崩坏了，即使过着寻常的生活，原本属于她的四射活力却冬眠了。早在她和袁克也被硬生生拆散的时候——

“胭脂姐姐……”无盐欲言又止。

“我们姐妹有什么不能说的？”胭脂想努力说话，惟有如此才能分散她饥渴相思的火。

她怕夜深人静，怕单独一人，怕想起他的面容、他的声音、他的温柔多情。只要攸关于他，她都怕。

“我想知道胭脂的夫君是怎样的一个人？”受到鼓励，无盐大胆提出悬宕已久的疑问。

胭脂放下手边的工作，眼神迷离起来，唇边噙笑：“他呀，我说不出来，爱是很奇怪的东西，喜欢就是喜欢了，喜欢他的坏脾气，不修边幅，他专心做事，谈起未来一副眉飞色舞的模样，点点滴滴，就这样，把他的一举一动、懊恼快乐统统收藏，这，大概就是爱吧！”