公孙明德抬起头，望着朗朗天际。

「看来，今年也该是个丰年。」

「近十年来，都是丰年。」

「但是，几年之前，粮价却有了变动。」粮价才一变，他就有所警觉，不以官方名义，而是让沈飞鹰派人明查暗访。

「东南几州的粮价，从那时就一年一年的涨了。」沈飞鹰将白子，挪到棋盘东南处，那儿皆是白子，无一枚黑子。

「东南各州，乃是鱼米之乡。」

「但是，沿海三州的粮价，却比京城贵上一倍有余。」

公孙明德的嘴角，扬起一抹淡笑。「东南三州的刺史，如此处心积虑，可见得是要做大事啊！」

「若不是刻意纵容，也不足以茁壮至此。」沈飞鹰一语道破。

「有些事，就是得养着，不论是好事，抑或是坏事。」他语气悠然，半点不惊。「既然，西方拿银两，唆使三州刺史贵价收粮，富了当地百姓，咱们总也不好意思拒绝，把那些白花花的银两往外推。」

「但是，从去年开始，西方就以贱价，卖给东南三州战马与兵器。」沈飞鹰抬手，将更多白子，迭在己满的棋盘东南处。

天下各事，看似独立，实则息息相关。

「绕了远路，想以奇袭取胜吗？」

「另外，三州刺史还每年赠与海皇，千万两白银以及奇珍异宝，刻意想跟海皇结盟。」他的手指向棋盘之外。

若是将棋盘比做皇朝版图，沈飞鹰所指之处，就是东海的辽阔汪洋，皇权所难管辖之处。

十几年前，就有人自称海皇，占据东海三十六岛，集结大大小小上千艘海船，割据东海一方，势力锐不可挡，不论国内国外的商船或官船，经过东海时都畏惧不己。

「若是海皇点头，愿意提供协助，那我们就无胜算了。」公孙明德说道，说得轻轻松松，半点也不紧张。

沈飞鹰抬起头来，看着多年好友，心里早有了底。