说着，他一拍脑门，佯装恍然大悟的模样。

「唉啊，瞧我这记性，我家的酒好，岳掌柜当然最清楚。」

岳清脸色一阵青、一阵白，恨得咬牙切齿。

「嗳，你杵在这儿横眉竖眼，也不是个办法。」

张掌柜笑了又笑，提了个意见。

「要不，咱们打个赌。」

「赌什么？」

蓄谋已久的张掌柜，等的就是这句话。他捋着长须，慢条斯理的说道：「万寿桥附近有间老屋，鬼闹得可凶了，你有胆子在那儿住一晚吗？」

此话一出，别说是围观的人们，个个都变了脸色，就连水里的鱼儿，也惊得酒醒，有的还吓得落了几片鳞。

5

那间老屋也不知是何年何月建的，人们只知道，有砚城的那日起，老屋就在那儿了。

砚城里头人与非人并存，人们不怕鬼，但老屋里的鬼，闹得连鬼都怕，每年都会在老屋门前，发现几具支离破碎的尸首，死状奇惨。

众人心生怜悯，纷纷你一言我一语的劝着，纷纷要岳清放弃，反倒激得他没台阶可下，硬着头问道：「要是我能在老屋里过一夜呢？」

「到那时候，不论你要什么，我都双手奉上。」张掌柜信心满满，认定稳赢不输。「不过，要是你落荒而逃，或是有什么不测，那你的客栈就归我了。」