“谁的心口不跳？小姐还是快点起身，误了问安的时辰，奴婢们也吃不消。”板着脸的荷叶较严肃，一点也不像十来岁的小姑娘。

她是家生子，家里五代都是侯府的奴才，母亲是大小姐成清仪院子里的管事嬷嬷，说话还算颇有分量。

而荷心是外面收进来的，五岁时被家贫的爹娘卖进府，一开始只是灶房的烧火丫头，后来因为人手不足才被调往三小姐的院子，从三等丫头做起。

老侯爷生有四子二女，其中一子一女是庶出，其余三子一女皆是老夫人所出，兄弟间还算和睦。

因老夫人还在，四兄弟并未分家，还住在同一个府邸，只是二老爷外放为地方知府，举家搬迁过去，庶出四弟也在侯爷兄长的举荐下去了开平当县令，因此仍待在府中的只有侯爷和三老爷一家。

少爷、小姐的排行是依出生的先后来排，不分房头，早成亲的侯爷先有了大少爷、二少爷、大小姐，而后是老二家的三少爷，三老爷家的庶长女为二小姐……以此类推。

所谓的排行也不算重要，凡事以大房为主，而在成清宁这一辈，男嗣一共有九名，而姑娘只有四名，其中只有长房大小姐才是嫡出，其余三人皆是庶出，嫡生女竟出乎意料的少。

因此在宁平侯府，即使是庶女也能过上“小姐”的日子，并未受主母苛待，虽然在日常用度的待遇上不如嫡女，但也不至于差到哪里去，一律是嫡女的分例减半，无须伏低做小，看人脸色过活。

不过如果自己要找死的话，那就另当别论了。

一向识时务的成清宁从不做出头鸟，她太明白韬光养晦的真理，掐尖要强反而死得快，身为非“原住民”一族，她来之后第一件要事是尽快熟知有关大明朝的一切事务，从历史、文化、礼俗着手，想办法融入，让自己变成百分百的土着。

不过头件事——文字就难倒她了。

崔姨娘虽是知县庶女，可本身不识字，她能歌善舞，精通音律，偏偏对读书识字一点兴趣也没有，对一心“向学”的成清宁毫无半丝助益，只能由着她自个儿摸索。

而大明朝的文字和现代文字相似却有些出入，念得吃力的成清宁不得不求助外力，谁会相信受了十六年教育的高材生居然不识字，书册上的字既熟悉又陌生，完全是在考验她学习的耐性。

好在她有个自诩大家闺秀的嫡姊，在她三言两语的哄骗下，自愿教她习字练字，让她不致当个文盲。

“嫌奴婢太凶？小姐以后挨手板时别向奴婢使眼色，让奴婢机灵点去向大小姐求情。”好了伤口忘了疼。荷叶冷脸一板，当主子的小姐立即气势一弱。

“好了啦！我就要起来了，别再用言语吓唬我，帮我梳头、更衣，一会儿就去母亲的院子请安，我要穿那件茜红色小袄。”

人在屋檐下，头不低不行。

当庶女最要紧的大事是勤劳动，劳动两根细竹似的瘦腿向菩萨上香……啊！是向嫡母尽孝道，以无可挑剔的礼数让人无法说嘴，她才能在这个富贵窝里幸存下来。

虽说名义上是小姐，可嫡庶分明，一样是侯爷的女儿也有高低之分，她大姊的院子就足足有她的两倍大，还有花园和养鱼的小池塘，栽满名贵的四季花卉。

成清宁的院子小不说，还只能种些寻常的花草，什么牡丹、兰花、月季、垂丝海棠是别想了，有几棵桂花和菊花就是件美事，连服侍的丫头、嬷嬷也少得可怜，一共不到十二名，这还包括守门的婆子、扫地丫头。而成清仪的院子里大大小小的仆婢就有三十多名，她还是府中少数主子设有小厨房的，侯爷夫人特地为她准备了三名从宫里出来的御厨，从小吃、糕点到江南美食，要什么有什么，是全府最受宠的。

抱对粗大腿的成清宁有幸蹭上几口美食，和府里其他几个庶女相比，她算是运气比较好的一个，要是另一个小她两岁的庶女……

才想着，甫一出院子的成清宁便遇着梳着小髻的成清贞，她是香姨娘所出，今年八岁。也不知她姨娘是怎么教的，小小年纪就有些眼高于顶，对同是庶女的成清宁毫无一丝敬重，反而处处拿自己当嫡小姐看待，举凡嫡女有的，她哭着、闹着也要一份。

“你没衣服好穿了吗？老穿得这么俗气，真是丢尽我们侯府的颜面。”实则嫉妒不已的成清贞仰着鼻孔，状似不屑的睨视身着茜红色绣菊小袄的庶姊，满眼蔑视。

她的肤色偏黑，香姨娘用尽各种法子也无法让她变白，因此太过浓艳的衣服她不合适，而偏素的衣裙又显得她皮肤黯淡，在穿着打扮上多了不少限制，没法衬出好肤色，连带着颜色也逊了三分。