因此,除了少数的宫婢和行宫嬷嬷外,能识得公主的人并不多,屈指可数,就连骨肉至亲的西寰帝怕也忘了皇长女的长相。
有时芳菊不禁暗想,这是一大隐忧,若是有一日公主出了离宫返回皇宫内院,又有几人识得她容颜?
「救命呀!贞秀姊,芳菊姊要打人了,我好怕呀!你快来保护我。」生性开朗的素心调皮的轻嚷,烂漫无邪的笑脸大剌剌地挂著,永无忧愁似的笑著。
捧著白貂毛镶边雪藏青鹤氅的贞秀笑著走近,她肤白若雪,盈盈杏目,年方十五已见清研之色,身形窃窕、体态柔美,玲珑腰身不及盈握,如此美人,引人忍不住多瞄几眼。
「得了,还不去服侍公主,要是让左嬷嬷、严嬷嬷两位发现我们让公主落了单,一人领个十大板子准是少不得的。」在这里,被打得皮开肉绽是常有的事,下人人命轻贱。
左嬷嬷和严嬷嬷是宫中的教习嬷嬷,一板一眼的,规矩甚严,凡事以教养公主为先,绝不允许底下伺候的人有一丝马虎,动辄打骂不算什么,更甚者活活打到死也是有的,她们治下毫不手软,严谨得近乎严苛,约束著众人。
一提到左嬷嬷和严嬷嬷,斗嘴的两人都脸色微变,稍停了一会。「有若荷姊姊跟在公主身边,我们才敢横著胆子在此说说笑笑,贞秀姊是要去给公主送氅衣吗?我来拿著好了,给我们机会出出风头,博公主两句好赞。」
贞秀轻笑伸指刮她脸庞。「个子还没芦苇高呢!也不怕弄脏了皇上赏赐的大氅,到时讨不了赏先挨骂,罚在宫阶前跪上大半宿,把你冻得发寒病。」
「贞秀姊好坏,取笑人家,等我抽长了身子,换我笑话你生得矮。」素心想绷著脸佯怒,可是一双水波若春的笑眸遮掩不住,娇憨可人。
「等你长高了再说,我们快过去了吧!迟了真要受大罪了。」贞秀一手挽著大氅轻披在腕臂上,一手拉著稚气未脱的素心,以眼角笑睨神色不豫的芳菊一同去找公主。
清华离宫高高筑于月华山的山巅,两面环山顺势而上,另|面是悬崖峭壁,高约百丈,底下是一条长年不结冻的湍急河流,每逢夏季大暑时河水澎湃,因山上积雪雪融后流入河中,因此容易乾旱的夏天反而比少雨的腊冬水量丰沛,下游百姓不愁雨水匮乏,家家丰衣足食,耕有余粮。
通往离宫的暗道只修一道,出口处隐藏在林木繁密的野林中,一出了林场便有一条宽敞大路,平时有重兵驻守,寻常人等不得擅自出入,除非有皇上的手谕或是皇后的懿旨,否则擅闻皇家禁地者,斩!
而离宫内的布置和规格与皇宫内院一般无二,庭阁水榭层层相叠,高楼迭起,亭子一座又一座,修湖养荷,鱼迹多若繁星,漫无边际的湖面上扁舟轻漾,湖心映出山光水色,美若仙境。