马氏对于子嗣不旺这点，一直耿耿于怀，总觉得对不起大郎。那堪身边人不断说这胎定是女儿。身子重了，心思更敏感，看大郎又要打理铺子又要照顾她，一整个憔悴，越发歉疚，这才糊涂的问了秀兰愿不愿意给大爷当通房。

这一问，就问坏了。

芷荇没好气，「大嫂果然糊涂。夫妻情份不堪折腾，以己度人，今天大哥若怕太忙没顾好你，找个年轻后生给大嫂消遣解闷，妳高兴得起来么？」「胡说什么呢？！」马氏怒了。

「瞧，大嫂生气了。妳怎么不问问大哥是不是也气了？热腾腾一颗心掏给妳，妳为了个破贤慧给他随便塞人…大嫂妳仔细想想，这真是为大哥好，还是为了自己不让人说呢？」马氏低头，怔怔的落泪。

芷荇看火候差不多了，又软语劝住，又把脉又叮咛，还把小名温哥儿的小侄儿抱来看，大姐儿蹦蹦跳跳的跟进来。作母亲的人，再多的愁思，看到心爱的儿女也散了。

当天回来，三郎笑得粲然生辉，「还是我的荇儿有办法。大哥和大嫂几天不讲话了，妳才走一趟，两个人就扣着手哭，相互说对不起。」芷荇佯瞋的打他两下，「学武学哪去了？耳聪目明不是给你听墙角的。」想想又叹息，「这有什么？只是见多了。我父亲那么多妾，那些妾都争着把自己身边的丫头作通房好固宠…结果宠没固到，倒生出多少仇，乌烟瘴气的…」三郎搂着她，温和的沉默了会儿，「天花乱坠，我不屑为之。妳且等着看吧。」她低头轻笑，「你和大哥不愧是兄弟，重情重义。我哪有什么不放心？」原来心甜是这种感觉。像是烧融的砂糖，密密的滚着泡，泛着浓郁的甜香。明明没有说什么，却欢喜得想大叫，甚至想落泪。

他把琵琶取来，让芷荇坐在他膝上，手把手的教她弹「梅花三弄」，只是弹着弹着为什么变成弹芷荇，差点把琵琶给摔了，这就存疑待考了。

深院月之四十二

天气越发冷，开始飘雪了。三郎忙得焦头烂额…积压几个月的公事不是好玩儿的，芷荇也是天天往外跑。除了 ??商家太太们的交际应酬，她每天雷打不动的必定去探望一下大嫂。

一来是在京城这个地界儿，连开个小铺子背后没人都寸步难行。三郎虽不说，对这个隔肚皮的庶出大哥珍惜万分，大嫂也是个温惠的可人儿，扯着冯知事郎的官皮招大旗很理直气壮。二来是她难得见到个产前产后的病例，格外兴奋，还能顺便印证儿科，这可不是什么容易的机会。

这么一来二去，亲戚都是越走越亲的。大姐儿看到她都大老远的张开手臂，甜孜孜的喊婶娘，腻得没边。大嫂会佯装吃醋的骂，「眼里只有妳婶娘，娘都搁后头了。」「这不是怕她小孩儿吃醋，恐温哥儿抢了她的宠么？」芷荇点了点大姐儿的鼻子。

「别别，天天跟我抢着抱弟弟，也不管弟弟在吃奶。」马氏笑得温润，不甚美的脸孔容光焕发，让人挪不开眼睛。

分家别过较之以往实在清贫，连奶娘都雇不起。马氏是自己奶孩子的。虽说有芷荇食膳得宜的缘故，但什么也没有比丈夫疼爱温存来得要紧。