★★★

“喜多不是说一两天就会回府，怎么都过好些天了，还没见着她的人影?”

盼不到爱女的身影，江夫人急了，抓着江老爷追问不休。

“我也不知是怎么回事。你捉着我也没用，夫人。”江老爷毫无主意。

他本是那种温吞不争的商贾，江记有今日，多亏两个能干的女儿及忠实的伙计。现下，王天俊去了蜀地；老管家办事勤又可靠，但比较擅长听命办事。“首脑”的女儿喜多该归未归，只剩下来喜了。

“来喜，依你看。会是怎么回事?”眨巴地望着大女儿。

“喜多会不会出事了?”江夫人忧心忡忡。

“不会的，娘。以喜多的聪明才干，绝不会有意外。”江来喜出言安慰。

妹子当返却未返，早前一日，江来喜便派人去打听，说是秦游方身旁多了一位贴身随从，明眸皓齿，眉翠唇红，竟比寻常女子还多三分水灵之气。

江来喜一听，便猜知是自己的亲妹子无误。

她想不通事情究竟如何演变成如此，但猜想必是有什么不对劲了。

昨日，她前往常光顾的茶铺，茶铺掌柜竞取出罐碧螺春和摺成结的纸条，说是位小姑娘代托交，要答谢她的。

那字迹飞舞凌乱，想是匆匆写就，但仍辨认得出是喜多的手笔。

字条理未对她的迟归多作说明，甚且语焉不详，只道暂时脱不了，身。

江来喜鼻子一嗅，便猜知妹子大概遇到麻烦了。

实是，聪明反被聪明误。

不过，字条里的语气并不急迫，所以她相信聪明的妹子会解决妥当的，也就不十分忧心。

可对她爹娘，江来喜倒不敢据实以告，徒惹双亲无事空担忧罢了。

“喜多托人带口信给我，说她临时另有计划，要多耽拐些时日，让我们不必担心。”只得瞒上一瞒。

“真的?”江夫人半信半疑。

“女儿几时骗过您了?娘。”

“那倒是。”江夫人点点头，安下心。

“既然喜多有消息回来，那我就安心了。”江老爷也放下心中大石。

江夫人怨责丈夫一眼。

“都怪你!好好一个闺女，让她跟你学作什么生意!这岂是姑娘家该碰的?可好!喜多成天跟着些汉子打交道。成帮伙计，她一名闺女……唉!这样下去，怎么是好!”

还扮什么男装!好好一个千金无端跑到秦府当下人!。

“娘。”江来喜道：“喜多聪明，才干胜男子，不让她跟爹从商经营，将她关在闺房里缝衣刺绣，她怎么肯。”

“可要再这般下去，她的终身大事该怎么办?她跟你不同，即使没有天俊，凭你的针线功夫，不愁找不到好婆家；可喜多她——唉!唉!”

唉声连连。

“三从四德”本应是女儿家该守的本分，可自己的女儿却——这都是她这个为人娘亲的失责。