霍天香瞠目结舌，活像见到鬼，旋即笑出声，「当时我嫌它，你也是这么回答我的。」

严九歌一听，黑眸微眯，这很糟，代表那木桶百分之九十九是他亲手做的，他干么吃饱没事去做什么木桶，还被她嫌弃。

「对了，半年多前我来稻禾村，听村民说这屋子四周的土地原本都是你们家的，但后来却被你叔叔给卖了？」快速转移话题，他不希望自己某日心血来潮做出的「木制艺术品」，被批评得一无是处。

她颇为无奈的点点头，「我阿爸和叔叔相差十岁，爷爷死后，阿爸就像父亲一样照顾叔叔，叔叔功课很好，他一直读到博士，从没下田工作过，我阿爸和叔叔相反，他不爱读书，国中毕业后田里的工作全都交给他，他负责养一家人，叔叔的学费全是他筹的，他坚持不分家，硕士毕业的婶婶不喜欢他大老粗的模样，他便把祖屋让给叔叔一家人住，自己在田里盖了这间小屋，我们就住在这儿。」

「你父亲……很伟大。」严九歌的神色复杂，虽然他和父亲至今仍没话说，但父亲能从经营一家小米店，扩展到一间大集团，还是有令人敬佩之处。

「可是我爸他太笨了，他处处为我叔叔着想，但他一死，所有东西就全被烧光了，连他这辈子看得比命还重要的田地，也都被叔叔给卖了，连祖屋也拱手让人……」说到这，霍天香颇为自责，「都怪我，那时我每天都在哭，压根不知道叔叔把田地卖了，但就算我知道也没能力阻止，那些祖产是我阿爸和叔叔共有，阿爸死了，产权自然全落在叔叔手中。」

见她沮丧不已，严九歌突然觉得好心疼，他下意识的伸手握住她的手。「你叔叔连祖屋都卖了，我想他是不打算回来了。」除非他脸皮厚到被村民唾弃都无所谓。

「你说对了，他们移民去美国，再也没回来过。」

「你没考虑过请律师……」

他话还没说完，她马上摇头，「完全不想，我阿爸他说不要。」

「蛤？」他疑惑的看着她，「你阿爸不是……不在了？」难不成是半夜托梦？

「对，那时我有掷筊请示，问我阿爸要不要追讨，连三个阴杯，代表他不要。」她苦笑，「其实不用请示我就已经知道答案了，阿爸把叔叔当成儿子一样疼爱，他又认定祖产是两兄弟共有的，而且叔叔移民需要钱……总归一句，就当我阿爸前世欠我叔叔的，这辈子全还清了。」

严九歌轻笑，所有家产被变卖，叔叔带着钱远走高飞，她怎能看得这么开？八成是遗传到她阿爸「助弟为人生之本」的笨观念。

「那你呢？」他为她感到不舍，当时她应该才刚到北部工作没多久，却遭逢如此重大变故，一定很无助。「你就只剩这间矮屋？」

「除了这间矮屋，叔叔有给我一笔『嫁妆费』，他大概认为只要我用那笔钱把自己嫁掉，就算是对我阿爸和霍家的祖先有个交代——」她苦笑，「不过那笔『嫁妆费』，我把它拿去缴现在住的那间小公寓的头期款，我想以后我应该都会在台北工作，既然这样，租屋不如买屋……」