薑懐從未見過動怒的周嘉昊，當場意識到情況不妙，蹲下來撿起信箋，可信箋上的內容她確實一無所知，右下角卻畫著蓮花，和她的畫風高度一致。

“聖上，這封信是哪裡的？”薑懐渾身忍不住顫抖，意識到瞭嚴重性。

“你還好意思問朕？”周嘉昊轉向蕭清鶴，“蕭愛卿，你將滁州一事，簡單說予薑才人聽聽，重點撿流民淒涼那一處說。”

薑懐無助看向蕭清鶴，後者面無表情作揖，簡要概述調查經過。

薑懐全程直搖頭：“聖上，臣妾真的是被冤枉的，真的一概不知啊！”

周嘉昊失望看著薑懐：“懐兒，你自幼和朕一起長大。你可知，科考一案，朕為救下薑傢，頂住多大壓力！還有你入宮選秀，薑傢剛出事，封你為才人……朕、咳咳咳！”

四喜麻溜兒上前，輕撫周嘉昊後背，又遞上杯盞。

薑懐絕望跌坐在地上，她知道，這一次完瞭，徹底完瞭！

“送薑才人回延禧宮，非召不得出！封閉宮門，杜絕與外界往來！薑太傅免去太傅稱謂，保留知府之職，暫居傢中。薑傢滿門、閉門思過，非詔不得入宮。”周嘉昊很快做出決斷。

“呵呵、呵呵！”薑懐哭著、笑著，直至被宮人拖走，那精致好看的妝容被淚水暈開，如宣紙上暈開的墨星，再不複落筆之初。

世間哪位女子，願與他人共侍一夫？若擇一門當戶對的佳婿，不比入宮為妃差。薑懐不過念著少時情誼，覺著周嘉昊待她有幾分真心，企圖扭轉薑傢逆勢。

如今，她方出手一次，明裡暗裡的敵人已出手三次，招招斃命，她反倒連累瞭娘傢！