薛晴羽思忖片刻：“照祖制，歷屆狀元郎皆從翰林苑修撰起步。若聖上當真賞識此人，不若待其入仕後多加考量。若確為良才，再加官進爵，倒也不遲。”

“是這個道理。”

四喜大聲宣佈：“請諸位考生入席，請司禮監薛掌印傳臚。”

薛晴羽自四喜身後走出，一眼看到前排的蕭清鶴，下意識垂眸。

“奉天承運、皇帝詔曰……賜狀元蕭清鶴，榜眼商安楠，探花舒寄柔進士及第，授蕭清鶴翰林院修撰，商安楠、舒寄柔翰林院編修之職。”

薛晴羽放下皇榜，便見諸位進士神色各異。人群中，蕭清鶴神色如常，一雙眼一眨不眨看著自己，仿佛在說，意料之中。

薛晴羽笑瞭笑：“恭喜諸位，今日在場者，皆我大周學子中的翹楚，未得一甲次第者，稍後亦可參與館選，擔任翰林苑及地方要職。祝各位大人，前途無量！”

龔留群及時出列：“諸位，老朽已提前在禮部備下進士宴，按往年慣例，在座皆可參與。往後諸位皆是朝中肱骨，不妨借機與同僚把酒言歡。老臣在禮部靜待諸位！”

薛晴羽放下皇榜，四喜貼心取走，小聲道。

“薛掌印若無事，便先回去吧，今日委實辛苦瞭。”

“有勞公公。”薛晴羽扶瞭趙舒的手，原路返回。

路過進士坐席時，薛晴羽感受到炙熱目光的尾隨，未敢回頭。

待上瞭馬車，薛晴羽長舒一口氣，脫去繁重蟒袍。轎箱中僅有一套女裝，薛晴羽將就換上，外面披狐裘遮蓋。

“掌印，咱去禮部嗎？”

“不瞭，徑直回府吧，我乏瞭。”薛晴羽唏噓，寵妃和寵臣，皆不是好當的。