顧蘊長嘆一口氣，“你父親怎肯讓皇後之位旁落別傢？奈何這兩年陛下明確拒絕納妃立後，王傢張傢陳傢有誰不急？陛下為瞭你做瞭太多匪夷所思的事情，這時候你回來瞭，馥兒，隻怪你回來的太是時候，又太不是時候。”

秦煙抹瞭抹眼淚，想起先前王巖震怒之下要斬秦府滿門，一陣後怕，伸手抓住顧蘊的手，“母親，若後面不是我承認我是王馥，秦傢爹爹秦傢阿娘秦傢姐姐就要被我連累瞭。為何從前沒有發現父親如此狠辣？”

顧蘊握緊她的手，“對於像他們這樣的高官重臣來說，螻蟻的命不叫命，你秦傢爹娘，秦傢姐姐，在他眼裡甚至算不上一個人，官場處處藏污納垢，你見得還是太少瞭。”

秦煙一偏頭就瞥見瞭那副壯麗的千裡江山圖。

她忽然覺得可笑。

秀麗江山，氣象萬千。

平頭百姓哪看得到這氣象？這些畫都需高高掛起，奉給高官重臣賞玩的。

她喃喃開口，“母親不知道秦主事是個多好的人，秦傢阿娘總罵他是扶不起的阿鬥，別傢當官都是腰包鼓鼓，偏他拿不回來錢，還要撒銀子出去。平時出門，秦傢阿娘都要先把他身上搜刮幹凈，最多留兩三個銅板，不是怕他去秦樓楚館尋歡作樂，而是怕他心善手太松。”

“有一回，我與秦傢姐姐為瞭件新衣裳吵架，我沒爭過她，故意跟他使氣，我就假哭瞭兩聲，他就舉手投降，帶我上街，讓我親自去挑一件，誰成想呢，還沒走出一裡路，遇到個駝背的阿公，領著個衣衫襤褸的小女孩兒，說是幾日沒吃東西瞭，他就上旁邊的包子攤上，買瞭一大袋肉包子。

“路旁的小叫花子一見著，紛紛擁上前來，他又給小叫花子一人買瞭一個，後來要不是我強行把他拉走，那天攤上的包子得給他買光。他才領瞭俸祿，銀錢都沒捂熱乎就花出去瞭，我說他，若是再給我買衣裳，就沒剩幾個錢瞭，回去當心吃瓜落。他滿不在乎，說這有什麼，不能讓我女兒受委屈。”

秦煙說著，又笑又哭，眼淚滴在顧蘊的手背上。

“母親，不怕您傷心，我是真的沒想過要回王傢，王傢什麼都有瞭，一年四季的綾羅綢緞穿都穿不完，可父親，他從未這樣珍視過我。”

顧蘊把她摟在懷裡抱著，“母親明白的。”

秦煙在她懷裡繼續說，“禮部主事，從八品，芝麻綠豆大的官兒，一年到頭能有多少俸祿？要供一大傢子吃穿住行，秦傢阿娘日日抱著個算盤精打細算，私下裡做針線活讓丫鬟偷偷拿出去賣，就為瞭在外給秦傢撐個體面，日後能讓兩個女兒嫁個好人傢。秦傢姐姐針線活好，平時裝著金尊玉貴的，私底下幫著做繡品貼補傢用，一傢子都是厚道質樸的老實人，若因為女兒讓他們淪落個淒慘的下場，等這一世過完，女兒恐怕是要入十八層地獄的。”

顧蘊緊緊摟住她，“不會的，我的女兒不會下地獄。”

秦煙輕輕掙開母親的懷抱，退後半步，跪下，拜瞭三拜，“母親，這些話我不會再對其他人說起，也絕不會讓父親得知，您是馥兒最親的人，一定不忍心看馥兒淪為忘恩負義之人，待馥兒進宮後，請母親照拂秦傢，不要讓父親欺負他們。”

“快起來”，顧蘊躬身扶她起來，“他們如此珍視我的馥兒，我豈會看著他們受欺負？”

得瞭母親的允諾，秦煙放心瞭。雖然他想讓秦懷禮繼續清清凈凈地做個無名小官，但她入宮後，他又怎能不被扯入漩渦中心？

顧蘊見她眉頭深鎖，以為她是擔心入宮的事，寬慰道，“宮門一入深似海，好歹你也走過一遭瞭，如今宮裡沒有嬪妃，隻有你的丈夫和一雙兒女，你有什麼可擔心的？”

一雙兒女！

秦煙回過神，能見到一雙兒女，也算是唯一值得高興的事瞭。

眉頭剛剛舒展開來，又聽顧蘊道，“回宮後，太子那兒……嗯……你多上心些。”

秦煙見母親吞吞吐吐，似有難言之隱，心裡猜到瞭一些，“耀兒怎麼瞭？母親直說便是。”

顧蘊笑瞭笑，在她手背上拍瞭拍，“也不是什麼大事，太子公主從小養在陛下身邊，大小事陛下都要親自過問。耀兒四歲那年發高燒除瞭陛下誰也不讓抱，陛下就抱著他在寢殿坐瞭一夜，一刻也沒撒手，這樣的榮寵，翻遍史書也翻不出幾個，太子性子難免就有些……有些任性。”

秦煙直來直往，“隻是有些任性？母親您別繞彎子。”