蔡泉心疼地拍著孫女肩膀：“事情遠還沒有到這種地步。你放心，皇位隻會是你的，周瑾也好，那些與你相爭的表兄弟也罷，他們都不會是你的對手，因為你有我，祖父會幫你的。”

昏暗燭光中，他語氣森然。

……

翌日清晨，早朝前，鐘離婉便收到瞭消息。

“陛下放心，先前安插的人手都在，必能護住周姑娘無恙。”

鐘離婉畫完眉，輕啓紅唇，說的卻是：“若有人出手，不必攔得太過，隻要能保住那丫頭一條小命，就足夠瞭。旁的，該發生就讓它發生好瞭。”

“陛下？”瑪瑙嚇瞭一跳。

“就這麼吩咐，下去吧。”鐘離婉口氣篤定，不容置疑。

“是。”

瑪瑙走後，琥珀繼續上前，為鐘離婉梳妝。

“陛下是想用蔡姑娘，作周姑娘的磨刀石？”琥珀小心翼翼地問。

鐘離婉自鏡中看瞭她一眼，視線銳利，嚇得琥珀連忙低頭：“琥珀逾矩，請陛下責罰。”

“朕說過。”鐘離婉語調始終慢悠悠的，但聽在琥珀耳中，仍舊壓迫感十足：“朕的皇位，唯有能者，力爭上遊者能居之。到底是誰磨誰，走著瞧就是。”

想要做上位者，野心與能力都不可或缺。

上書房裡關起門來，一個個內裡明明想的要死，卻受制於禮法，不得不裝出一副兄友弟恭的模樣，凡事有商有量，甚至屢屢謙讓。

這有什麼意思？

她要選的是繼承人，是繼她之後，照看這大越，賦予大越百姓再五十年，甚至一百年安泰的天下之主。