朱家和谢家本是邻居，后来朱家因茶发家，在县城置下産业，两家的来往才渐少了。可是，乡情难改，知根知底的两户人家，结亲是最妥当的。尤其谢家在这山脚下还有茶园，朱家又是做茶叶生意的，这不正是天作之合吗？两家遂定下亲事，朱令和谢寒梅也是青梅竹马长大的，情谊颇深。

朱家在县城扎下根基，又有朱令这个麒麟儿，从小聪颖好学，才十七岁就考中了秀才，往成都府求学。这一去，简直犹如蛟龙入海，这不，因其才学、相貌皆出衆，被学政看重，有意招为爱婿。

想做学政的爱婿，在老家就必定不能有一个未婚妻。

见谢寒梅进门，朱大娘立刻起身，就要去拉她的手。谢寒梅冷着一张脸避开，对爹娘道：“爹，娘，我们屋里说话。”

说完，直接上前搀着她娘往屋里去，把朱家老两口晾在大堂上。

进到里屋，没了外人，谢大娘才终于忍不住哭了出来，抱着谢寒梅嚎啕：“我的儿啊，你怎麽这麽命苦！”

谢寒梅拍着娘亲的肩膀，眼睛却看着父亲那边：“老汉儿，这个事，你怎麽想？”

“我看朱家的意思，是一定要退亲的。”谢老爹砸吧了一下嘴唇，眉头皱得死紧。

谢寒梅沉吟片刻，轻声道：“朱令还没出面……”

“我的儿，令哥儿连退婚都不出面，让爹娘来打头阵，岂是好相与的，你莫被他哄了去，迷了心窍！”谢大娘顾不得哭，立刻爬起来教导女儿：“男人心肠比铁石都硬，别看你们当初你侬我侬，现在他有好前程，自然要立刻抛弃你。男人为了前程，易妻换子有什麽大不了的。包青天还斩过陈世美呢，为了荣华富贵连守过父母孝期的原配和血脉相连的儿女都要杀啊，更遑论一个空有名分的未婚妻！世上有，戏上才有，儿啊，你莫要想不开啊！”

听得谢大娘一番哭诉教训，谢寒梅反而放心下来。“娘，我和你一个意思。我还怕娘想着朱令是少年才俊，嫁他就能改换门庭。又想着我与他先有名分，再有同乡邻里的情义，若真要争个高低，肯定能把人争过来。”

谢大娘苦笑：“傻子，这夫妻俩过日子，要的就是你情我愿，把人硬绑回来有什麽用？到时候受苦的还是你。”

母女俩达成一致，齐齐回头去看谢老爹。

谢老爹黝黑的皮肤，眉头就没散开过，死死盯着空蕩蕩的窗户，不知在想什麽。

“老汉儿，你拿个主意。”谢寒梅催促道。

谢老爹一个激灵，这才回过神来，重重叹息一声：“可惜了，之前说好第二个儿子姓谢。”

谢大娘闻言，也低落下来，是啊，可惜了。

谢寒梅是独生女，在此时简直少见得不行，和绝户只差几十年的时间了。早年，谢老爹谢大娘还千方百计求神拜佛，后来，得了上清宫真人的準话，问题出在谢老爹身上，两人也就不折腾了。

谢老爹本有三个亲兄弟，当年一场瘟疫，爹娘并兄弟都死了，只剩他独苗一根。谢大娘是早年逃荒过来的，爹娘拿她和宫观里的真人换了一袋粮食，谢大娘在宫观里长大。等到了年岁，谢大娘没有修道的天赋，与谢老爹看对了眼，遂给宫观捐了一笔钱，谢过这些年的养育之恩，下山做的农妇。

谢老爹这边呢，当年爹娘、兄弟相继过世，人又小，家里的田地被族人侵占，成亲之后，为了把田産要回来，和族里闹得颇不愉快。所以，过继兄弟的孩子，没有；过继族亲的孩子，不甘。

那就只能从女儿身上想办法了，其一，招赘；其二，与夫家约定，第二字儿子归还母家。

这两条都不容易。招赘，谁家好男儿愿意招赘，现在又不是荒年，淘换不到这样的好男人。退一步讲，谢家人眼光绝佳，找到了好男人，谢寒梅也拿捏得住人，可还有三代还宗呢！到时候，谢寒梅已经死了，管不到后代怎麽把谢姓人的牌位扔出祠堂，再把父姓的牌位高高供起。

所以，千辛万苦，谢家找到的朱令这样的好人选。知根知底，不会坑害了谢家人；前程可期，不会和谢家抢这几亩田的家业；父母通情达理，同意第二个孙儿姓谢。

这是什麽样的大好人，简直是求道祖都求不来的好女婿。自从谢、朱两家定亲以来，谢老爹对朱令就如同对待亲生儿子一般，谢寒梅这个女儿都要退后一步，朱令才是谢家的未来。

如今，一切都打了水漂。错过了朱令，谢家还有这样的好运气，找到第二个肯让其中一个儿子姓谢的好人吗？