“不谈这些无关紧要的事情了。”她说，“罗奴亚的百姓和利瓦兰王还在等待我们，越快拿到星之圣剑越好。”

他目送她的背影，也许自己刚才应该握住那只手的……可他总是行动得太迟，而她总是走得太快。

他们再次啓程，终于赶在太阳落山前抵达了仙女湖。

亚瑟上次来这里已经是一年多以前的事了，此行却有一种轻车熟路的感觉，他很快就找到了之前梅林带他乘坐的小船——附近一带荒无人烟，小船经过了漫长的风吹日晒，却没有任何开裂或霉蛀的迹象，座位上甚至没有灰尘和蛛丝，干净如新。

他猜测这条船本身也是神秘的一种体现，就像神话中的冥府之河阿刻戎1，只是没有收钱的摆渡人。

待摩根在他对面的位置上坐定后，亚瑟便划动船桨，小船乘着水波缓缓驶向湖心。此时已经将近黄昏，落日与晚霞被水波搅动着，像是逐渐晕开的油墨，随着小船越飘越远，湖面上蒸腾起氤氲的水汽——仙女湖正在回应它的女主人。

摩根端坐着，即使不是什麽重要场合，她的背脊也总是挺得很直。她右手的食指缓慢地绕着一缕长发，神情似是陷入了沉思（这是她的小动作之一，另一个是用食指点击桌面），大多数时候，亚瑟都不太明白她在思考什麽，但他喜欢看她思考时的样子，并且由衷地希望她思考时，整个世界都能为她安静下来。

这样恬静的氛围下，亚瑟甚至短暂忘记了他们其实是为了公事来到这里，只感觉这般景象像是一对年轻的恋人在湖上约会，先前那种心跳加速的感觉一度複苏——感谢夕阳的余晖，让他此刻发烫的脸颊不那麽显眼了。

“就是这里。”摩根忽然开口，“我能感觉到它，就在湖底……亚瑟，梅林有向你描绘过圣剑的外形吗？”

亚瑟摇了摇头：“他只说取得圣剑时不要忘记把剑鞘一并带回来，而且后者比前者更加重要。”

闻言，摩根沉默片刻，也许是背光的缘故，此刻她的神情看起来晦涩难明：“希望它确实值得人们为它付出那麽多。”

说罢，她便跃入水中，动作迅捷，并且很轻巧，像是那种常年生活在海上的人才会有的身手。亚瑟断定她很快就会凯旋，而这也意味着他们短暂的二人世界也很快要结束了——当然，这场旅途本身并不具有什麽浪漫色彩（他们甚至没有同骑一匹马），但不妨碍亚瑟为这段时光的结束感到一丝伤感。

俄而，他看见平静的湖面上漾起水波，晚霞的倒影被搅得支离破碎，摩根缓缓从湖底上浮——让人几乎産生一种错觉，就好像她才刚刚从那水波搅动的白色浮沫中诞生，夕阳的余晖因为她的出现仿佛变成了黎明。

来自南方的黄金公主……苍白的描述，任何一名吟游诗人都愿意为了看到这一幕而死。

“亚瑟？”摩根的声音唤回了他的思绪，“怎麽了？”

“抱歉……我有点走神了。”

“如果有什麽事情令你忧虑，我们t可以等回到岸上再讨论。”她说，“但现在我们应该把圣剑先放到船上。”

她说得很对，他们此行的目标就是为了取得星之圣剑，现在他应该先将圣剑放置到安全的地方，然后帮助摩根回到船上，天马上就要黑了，他们需要在夜幕降临前找到适合过夜的地方……所以不要再盯着别人湿漉漉的头发和光裸的后颈看了，亚瑟。

他解下斗篷垫在对面的船座上，然后从摩根手中接过圣剑——或者说，他本该这麽做的，但中途他意识到某些步骤不一定要分出先后次序，何必为了安置圣剑而让王姐在冰冷的湖水里多待一会儿呢？于是他越过了摩根递剑的手，想要直接将摩根从水里抱起来。

他抱着王姐，王姐抱着剑，一次性解决了两件事——至少亚瑟自己是这麽想的，但摩根显然为此受到了惊吓：“等——等等！你要干什麽？！”

她看起来像是一只被火烧到了尾巴的猫，这也是亚瑟第一次从她脸上看到这种类似惊慌的表情，尽管他们已经相处一年多了：“呃……我想把您从湖里抱起来？”

“你不必这麽做。”摩根眯起眼睛，如果不是睫毛上的水珠让她此刻看起来特别惹人怜爱，这个表情本该是很有威慑力的，“把剑拿走，我自己就能上去。”

“无意冒犯，王姐，我只是觉得这样更方便。”亚瑟放轻了声音，“请放松一点，偶尔接受别人的帮助不是什麽难以啓齿的事。”

好在最初的惊吓过后，摩根似乎已经恢複了平日的冷静，她点了点头，以一种近乎忍耐的表情被他横抱着带回船上，全程一言不发，这种反应让亚瑟不禁想起了艾柔——阿格规文的游隼，偶尔会像木棍一样硬邦邦地杵在地上，通常是因为在草丛里暂歇时被训练场奔跑的战马吓到了。