听到她的话，萝西似是松了口气：“真高兴您没有为了责任而放弃身为女人的幸福……我一直担忧玛格丝夫人和埃莉诺夫人的遭遇会使您对真情丧失信心。”

“女人的幸福……”摩根咀嚼着这个几个字，“可所谓‘女人的幸福’，究竟是指什麽呢？”

萝西沉思片刻：“我想至少应该让自己的婚姻出于爱，而非利益。”

“埃莉诺就嫁给了爱情。”她说，“她拥有高大英俊的丈夫和可爱的孩子，南特斯也爱她——当然，这不妨碍他爬到其他女人的床上与她们玩耍，不过埃莉诺看起来对此心满意足，这就是女人的幸福吗？”

“当然不！”萝西满脸焦急，“请您千万不要有这种想法，如果您的丈夫敢在结婚后去找别的女人，就该让艾斯翠德大人把他的头砍下来！”

“反过来说，男人的幸福又是什麽呢？美丽的妻子和可爱的孩子——他们爱这些，但肯定不仅于此吧？他们还渴望着建功立业，渴望着手握权力，若入夜后被子里钻进一个如刚出生的婴儿般一丝不挂的尤物，他们也不一定会拒绝，若大臣或同僚身边搂着美豔的妻子，他们多少也会心神蕩漾。为什麽他们的幸福如此丰富多彩，而我的幸福却是丈夫、孩子和裙子？”

“请您别把自己和埃莉诺夫人一概而论……”萝西近乎恳求，“猊下，请您责罚我吧，都怪我说了荒谬的话。”

“我不是在责怪你，萝西，只是在思考。”她说，“力量、功绩、权力、名望……即使是我，也不得不承认这些东西如美酒般令人陶醉，而且喝得越多，越是渴望得到更多。难道女人是天生欲望淡薄的生物，心中的渴求只需情爱即可填满？”

萝西没有回答，她便继续道：“如果有两条路放在我面前：一是与我心爱的男人结婚，但必须重複我母亲的命运，由我的丈夫继承公爵之名，我为他的附庸，二是成为公爵——乃至于统一不列颠的王，作为代价，我不会得到一个我深爱的丈夫，我的孩子也并非真爱的结晶，只是因为偌大的家族需要一个正统继承人，而这个继承人身上必须流着我的血。你觉得我应该选哪条路，萝西？”

她的情报大臣面露迟疑之色：“难道没有两全其美的选择吗？我认为这两者都是您应得的，何况您已经是公爵了。”

“题干只是一层外衣，想想这其中的本质——菲尔茨爵士曾说我的长姐玛格丝在马术方面有惊人的天赋，可玛格丝告诉我，自从远嫁之后，她便再也没有骑过马，狩猎时只是等候在森林外，期盼洛特王带着猎物凯旋……萝西，难道她是突然变得不会骑马了吗？”

萝西再一次陷入沉默。

看着她沉思的面庞，摩根不禁想起了塔玛……她一直以王储的方式教导她，希望她日后能背负起一个国家的重担，如果蛾摩拉没有毁灭，她的女孩一定会以聪慧贤明的名声流传于后世。

所罗门的千里眼确实令她处处受限，但当时的蛾摩拉真的是深陷死局吗？

若她没有拒绝索多玛王的求婚，以索多玛和蛾摩拉之间的差距，她完全可以在婚后悄无声息地解决索多玛王，消化他在国内的势力，再加上蛾摩拉在琐珥的多年经营，摩押平原将悉数落入她手——甚至连所罗门廉价卖给索多玛王的战车和白磷弹她都能接手，那局棋还能继续走下去。

然而，那时的她作为统治者还太过天真，企图在黎凡特这样势力错综複杂的地方建立一个遗世独立，不受外物所扰的永无乡1，不想屈身去做那些她道德上难以认同的事情，最后她也为此付出了代价……惨痛的代价。

她不会让同样的故事再度上演。

“如果选择第一条路，那我就只是‘妻子’。”摩根说，“所以我会选第二条路。不是每一个丈夫都会尊重妻子，但每一个人都会尊重强者……而我选择成为强者，萝西。”

第二百六十四章

艾斯翠德一推开门, 就被空气中浮动的灰尘呛了一下。

“谁？”一个男人的声音从书橱后方传来，声线轻而沙哑，伴随着零星的抽泣声。

她被吓了一跳：“坤兰大人, 您还好吗？”

“原来是艾斯翠德爵士。”坤兰·特勒撩开深色的布帘, 尘埃随着他的动作飞扬四散，“抱歉，这里大概没什麽地方能让您落脚。”

说罢，他又吸了吸鼻子, 两只眼睛干燥充血, 配合他本就瘦削的脸颊，看起来像是一个奄奄一息的病人。

艾斯翠德总感觉他每吐出一个字，体内的生机就丧失一分：“在下是代猊下向您询问治疗冻疮的药物进展如何的t……不过目前看来，您可能需要先保重自己。”